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　　  “嗯，”杜鴻聞言點了點頭，唇角微微揚起，似乎帶著一抹笑意，“不過，在此之前，我想問明白一件事。”

　　  “何事？”葉婠好奇地問道。

　　  “你只要道出實情，”杜鴻道，“之前你簽的那張賣身契就會一筆勾銷。”

　　  “多謝將軍，”葉婠聞言不由得心中一喜，“奴婢一定據實相告。”

　　  “你也不必口稱‘奴婢’了，”杜鴻臉上的神色緩和了許多，“你本就不是什麼奴婢，若是你能說實話，我非但不會怪你，還會尋個機會讓葉大學士與你父女相見，雖然你在外是已死之身，但我可以想辦法讓葉大學士收你為義女。”

　　  “將軍此話當真？”葉婠的眼睛頓時亮了起來，比那天上的星子還要盈盈閃閃。

　　  “當真。”杜鴻點了點頭。

　　  “若果真如此，”葉婠連忙起身向杜鴻深深地道了個萬福禮，“小婠一定會銘記將軍的大恩。”  

　　  “好，”杜鴻對葉婠的態度似乎十分滿意，他頓了頓道，“我一直不清楚葉小姐逃婚的原因，雖然你在沐春樓曾經說與我聽，但那根本是無稽之談不足為信。所以請葉小姐能夠坦言相告，不管是何原因，杜鴻都不會再為難你。”

　　  “將軍？”葉婠聞言，眼眶頓覺一熱，她真沒想到杜鴻居然會對她說出這番話來，“我、我……”

　　  我也想說真話啊，但是我說的真話，你若是不信，我又能有什麼辦法？

　　  “怎麼？”杜鴻劍眉一蹙，聲音微微冷了下來，“葉小姐還是不肯說麼？”

　　  “肯說，當然肯說，”葉婠連忙擺了擺手，隨後伸出右手擺出一個發誓的形狀，“我葉婠在此立誓，所言句句屬實，若有半句謊言必當天降五雷，死無全屍。”

　　  “你只管說，”杜鴻看著葉婠那副賭咒發誓的認真模樣，不覺得好笑道，“何必發這麼毒的誓？”

　　  不發毒誓怕你不信啊，只怕我發了毒誓你也不信。

　　  葉婠略一猶豫，還是決定把所有的事實和盤托出，或許還能有轉機。

　　  “將軍，”葉婠終於鼓足勇氣開口道，“不知您信不信人真的可以死而復生？”

　　  杜鴻微微一怔，旋即不置可否地看向葉婠。

　　  “不瞞將軍說，”葉婠頓了頓，臉上的表情顯得有些悽苦，她伸手指了指天，“我是死過一回的人，但是或許是因為我死的太過冤枉，所以老天爺不忍心，就又給我一次重新來過的機會。”

　　  杜鴻還是默不作聲，擺出一副認真傾聽的模樣，葉婠不由長吁一口氣，心裡暗喜：看樣子，有戲。

　　  葉婠索性把上一世的遭遇一五一十，仔仔細細地全都說給杜鴻聽。特別是當她說到楚國南澇北旱，百姓苦不堪言時，她注意到杜鴻的眉心也不由得隨之蹙緊。

　　  而接下來要說的，才是葉婠上輩子苦難的起因。

　　  不知從哪裡來的巫師，設壇祭天，他占卜出楚國的亂象乃因妖星降世所致。而這顆妖星就在楚國的都城之內，還是一名女子。  

　　  巫師言之鑿鑿，言道若將妖星是以烈焰焚身之刑，那麼必保楚國三百年盛世太平。皇帝原本半信半疑，但說來也怪，那巫師似乎也真有些本事，自占卜那日起，連著三日為靖陽城施法祈雨，果然在第三日，一場喜雨從天而降。正是這場降雨，讓皇帝對巫師之言深信不疑，所以他命人四處尋找那所謂的妖星。

　　  無數年齡相仿的少女被迫與家人分離，可是連著找了數日，卻沒有一人是巫師口中的妖星。直到某一日，那巫師夜觀天象，言道天沖、赤彗、昭星、長庚、司危五星聚首占北斗之天樞主位，開陽、玉衡、搖光等星晦暗無光。巫師見狀連夜回稟，言道此星象乃楚國衰亡之危象，而數日前提到的妖星，並非落在尋常人家，而是落在王侯將相之府宅。

　　  皇帝聞言，既驚且懼，連忙命人火速在王公大臣的府中尋找妖星，誰料想，尋來找去，竟尋到了葉婠的頭上。

　　  葉婠自是不認，葉大學士更是上書苦苦哀求。無奈皇帝對葉婠身為妖星一說已是深信不疑，遂命人按照巫師所言，令葉婠三日後沐浴淨身，再施以烈火焚身之刑。

　　  那幾日，葉婠在惶恐中度日，而偏偏那時杜鴻正領兵平滅璃國叛亂，不在都城。老將軍與老夫人為了大局，不僅把葉婠交了出去，還命人封鎖消息，以免亂了軍心……  

　　  “原來如此。”

　　  當葉婠猶自紅著眼圈繼續訴說著上輩子的那段最令她苦痛的遭遇時，杜鴻卻若有所思道：“所以你重生歸來一聽到皇上又將你指婚給我，就詐死逃婚？”

　　  “我也是別無選擇。”葉婠聞言連忙無助地解釋道。

　　  “別無選擇？”杜鴻忍不住笑道，“如果你真是妖星，就算皇上沒有為你我指婚，難道你不嫁給我，你就不是妖星，不會被施以火刑了麼？”

　　  “因為那國師提到妖星是在王公大臣的府宅，”葉婠急道，“我詐死逃婚，只想隱姓埋名做個平民百姓，遠遠地離了這都城，就算他們找到了我，也不會牽連我的家人。將軍，您可知當時我的家人因受我的牽連，全都被遠遠流放到苦寒之地，所以……”