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　　  王莽冷著臉問：“尋你半日，這都去哪了?”

　　  王臨小心謹慎地回答：“回父親，孩兒方才去了一趟丞相府找平晏議事。”

　　  “是嗎?”王莽盯著他：“你妹妹王敘不見了，你知道嗎?”

　　  王臨故作驚詫，道：“怎會不見了?”

　　  王莽道：“我正想問你，昨日王歡親耳聽見王敘跟你說，她不是王家的親生女兒，求你帶她逃出去，可有此事?”

　　  “絕無此事!”

　　  太夫人張氏輕輕咳嗽了一聲，說：“臨兒，你是祖母最喜歡的孫兒，你莫要讓祖母失望。昨日下人們都說你到王敘的房裡去了，童墨還把所有的下人都屏退，之後，王敘究竟跟你說了什麼?”

　　  “這……”

　　  張太夫人盯著王臨，步步緊逼：“她有沒有跟你說，她不是我們王家的親生女兒?”  

　　  王臨不想現在就說實話，最起碼得等王敘安全離開了長安，才能跟長輩們交待實情，他正要回話，一個老媼領著個門童跑進來回話說，敘姬回來了，還是皇太子親自送回來的。

　　  王莽急問：“太子來了?”

　　  “是的，太子殿下把敘姬送到外院，說宮中有急事，就先回宮了。敘姬被蛇咬傷，也已經送回房去。”

　　  聽說王敘被蛇咬，王臨忙問：“王敘受傷了?嚴重嗎?”

　　  門童回道：“不嚴重，就是好像受驚過度，臉色蒼白……”

　　  太夫人疑惑道：“王敘怎麼會跟太子在一起呢?”

　　  “這個小的也不清楚，據說是在太子保母家裡遇見的。”

　　  正說著，林總管已經走進來，他俯身說：“回老夫人，回主君，敘姬已經回房了，傷口在高府處理過，府里的醫師看了也說無大礙，夫人正陪著呢。”

　　  太夫人問：“王敘怎麼會跑到太子保姆家去了?”  

　　  “我問了童墨，童墨說她們今日按照夫人的吩咐去給大伯府的老太君請安，怎知在路上遇見了敘姬自小在新都城的陪讀靈姬，那靈姬乃是太子保母程夫人的新婦，後來靈姬邀請她們到她家去敘舊，她們便去了。恰巧在高府碰上了皇太子。”

　　  王莽問：“那怎麼又被蛇咬了呢?”

　　  林管家回道：“說是午宴的時候，一條細蛇從樑上掉到敘姬的身上，咬了一口，皇太子放心不下，所以親自送敘姬回來。”

　　  太夫人又讓下人們都退下，只留下王臨，王臨此時已經梳理清楚了，才繼續回答道：“昨日三妹叫我過去，她是有一事要跟我商議。”

　　  “什麼事?”

　　  “三妹她害怕嫁進皇宮。”

　　  王莽斥道：“荒唐!”

　　  “上次三妹進宮給太后請安，回來大病一場。下人們都在私下議論說，宮中有人不想讓她嫁給太子，所以在食物中加了雞肉汁以致三妹中毒。她對此深信不疑。三妹的體質特殊，像皇宮這種地方，確實不適合她，她昨日只是想讓我來勸說祖母和阿父，為家族利益著想，應該讓身體更健康的王氏女子去做太子妃。”王臨說的倒是誠懇，看不出紕漏。  

　　  王莽微微皺起的眉頭慢慢舒展開來，他仔細打量著兒子，一時也摸不准王臨說的是真話還是假話。

　　  王臨見長輩們有所動搖，才接著說：“作為兄長，作為王家的嫡子，我認同她的憂慮，從身體素質上說，二妹王瓊無疑比三妹更適合做太子妃。”

　　  張太夫人點頭道：“不無道理。王敘的身體是弱了些，對於這些，我之前也是欠考慮了。”

　　  “但是我想，這嫁的是皇太子，不是尋常人家，也不是咱們能定奪的，所以才猶豫著要不要跟長輩們說這事，孩兒也怕徒增祖母和父親的煩惱。”

　　  王莽道：“知道了。你先下去吧。這事，我們再議。”

　　  “喏。孩兒先行告退。”

　　  張太夫人嘆了口氣，問王莽怎麼看。

　　  王莽臉上沒有絲毫的笑容，他攏著衣袖，跪坐在太夫人對面，只道：“王臨像是在撒謊。何不拿了王敘的保母來問清楚?”

　　  太夫人搖頭道：“王敘的保母馮媼，可不是普通人，拿了她也未必會說實話。那馮媼養了一群信鴿，藉口是說為了要下鴿子蛋給王敘吃才養的，是特意從新都城帶來的。近日我都有派人盯著這馮媼，昨天夜裡，她偷偷放飛了一隻信鴿，可惜沒能攔下那鴿子，不知道她是給誰送信。”  

　　  “這馮媼是什麼身份?”

　　  太夫人頗為神秘地微微一笑，道：“來頭可不算小。你還記得梁斌嗎?”

　　  王莽馬上應道：“騎郎中將梁斌?”這當初可還曾經是他的上司，掌管長安城的騎兵，也是當年得勢之人。王莽當年還為了替梁斌求情未果而辭官半載。

　　  “對，這馮媼乃是梁斌的妾，我懷疑她想藉助王敘當上太子妃或者皇后之後，給梁氏一族翻案。她在宮中想必是有內應，不然，怎麼能三番兩次都能讓王敘碰巧遇上皇太子呢?”

　　  王莽還是有些疑惑：“梁斌當初是被張放誣陷致死。張放乃敬武公主的兒子，又得皇上專寵，她怎麼可能斗得過張放?但是，這些跟王敘的身份又有什麼關係呢?”