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　　  趙飛燕把布料扔回案上的托盤裡，神情肅穆，陰沉。

　　  班息跪在階下，整個人都已經嚇蒙了，她連番搖頭說不知道這布料和針線是怎麼回事。之前巫蠱的人偶是鄭河準備的，她確實不知這布料為何會出現在自家內院裡。

　　  李長御代太后說道：“剛才王良人宮裡的葵君來辨認說，這些巫蠱專用的針線和布料跟上次秋紡殿裡挖出來的一模一樣，為何這些東西會出現在你寢宮的內院裡?”

　　  “臣妾實不知情。這若是我的，我何不把它焚毀了呢?請皇太后和李長御明察。”

　　  趙飛燕道：“我看是因為你想留著下次再用吧。這巫蠱的料子不是說有就能有的，好不容易弄來的料子，豈又捨得毀了?”

　　  “若真是臣妾的，那臣妾可以藏得更隱秘些，何苦埋在院子裡，讓雨水給衝出來呢。”

　　  “不藏在院子裡，你還能藏在何處?這樣的料子你難道敢藏寢宮裡?這眼看就入冬了，誰能想到還會連續下了那麼大的一場雨!”

　　  “臣妾冤枉!”  

　　  趙飛燕壓根不聽她解釋，又道：“尚夫人呢?把她叫來問問。”

　　  班息想，尚青靈是王敘的耳目，她如何會放過自己?這一切說不準就是王敘給她下的局。

　　  青靈應召從外間進來，出乎班息預料，並沒有落井下石，只道：“回太后，這內寢宮的院子我進的少，實不知情，不敢妄加猜測。”

　　  班息剛鬆了口氣，青靈卻轉而道：“這宮中眾多嬪妃，臣妾以為張八子是跟班容華走得最密切的，太后何不召她來詢問呢?”

　　  趙飛燕便讓去傳張八子來。

　　  這時候高湛在外廳又審了幾個人，有個小家人子被嚇壞了，抖了些隱情出來。

　　  高湛把那小家人子提溜上來，那不過是十三四歲的女孩，哪裡見過這樣的陣勢，跪在地上哆哆嗦嗦回說：“奴婢那日傍晚看見秋紡殿的紫蘿……偷……偷偷進了阿舟姐姐的房間，我就留了個心，躲在暗處看著，沒多久奴婢就……就看見紫蘿拿著個……包袱……遮遮掩掩地開門出來。”  

　　  “紫蘿是誰?阿舟又是誰?”

　　  李南提醒道：“紫蘿就是那個冤枉王美人巫蠱的家人子，王良人身邊的。阿舟則是班容華的女侍。”

　　  趙飛燕點頭道：“紫蘿自殺了是吧?”

　　  “說是自殺了，死得也蹊蹺。不知道她從哪裡弄來的刀片，割了脖子死的。”

　　  趙飛燕看了眼高湛，又看著班息道：“這紫蘿八成是被滅口了吧。”

　　  一旁的高湛因為沒能看好紫蘿，早前已被斥了失責，罰了俸祿，他低著頭不敢吱聲。

　　  班息忙辯解：“臣妾哪裡有這樣的本事，太后，這只是一個小婢女的一面之詞。”

　　  “這小家人子為何要污衊你呢?”

　　  “臣妾也不知啊。”

　　  正說著，張八子進來了，行了禮，低著頭偷眼看著場上局勢。

　　  趙飛燕道：“張氏，你抬起頭來看看案上的這個布料針線，你可見過?”  

　　  說著，一個宮人把案上托盤裡的布料端給張八子看，張八子拿起其中一小塊乳白色的布料，這是繡廢了的殘布，張八子仔細看著這繡工，道：“如果臣妾沒看錯的話，這是班容華獨創的針線繡法。這是怎麼了?發生什麼事了嗎?”

　　  班息愕然地看著張八子，憤怒脫口而出：“你冤枉人!”她總算是明白了，這張八子早就投靠了王敘，前一陣又突然掉轉頭來與自己交好，還幫忙做針線活，如今看來都是圈套。

　　  張八子被班息的怒斥嚇了一跳，忙把殘布放回托盤，低下頭不敢說話了。

　　  班息繼續道：“你如今跟王敘一夥了是麼?竟然合謀冤枉人?”

　　  張八子怯懦地道：“臣妾也是有一句說一句……”

　　  “夠了，班息。這是不是你做的繡工，找幾個繡娘來比對一下就便知道了。高湛，把班息身邊的人都關進永巷大牢里，李南你派人親自監管，她那個侍女叫什麼?”

　　  李南忙道：“阿舟……”  

　　  “就可著這個阿舟上刑，不怕她不招。高湛!”

　　  “奴婢在!”

　　  “這次這個阿舟若是再無緣無故死了，你這個大長秋也別再做了!”

　　  “奴婢親自看著，絕不敢再出錯。”

　　  李南又去找來幾個繡娘把班息房裡的針線活和殘布上的一比對，確實是同一針法。

　　  班息哭著叩首道：“太后，臣妾冤枉啊。”

　　  趙飛燕哪裡還會相信她，只道：“班息，是誰指使你這麼做的?你若如實交代，我可念在你班氏一門功勳故舊的份上，讓你死得舒服點。不然，這大獄的酷刑你大可以一個個嘗一遍。”

　　  “太后，饒過臣妾吧，臣妾是冤枉的。”班息砰砰磕著頭，突然有些恍惚，滿臉淚痕，腦袋一片空白，她突然發現自己不過是某些人權謀鬥爭的犧牲品而已，不禁大哭著暈了過去。

　　  此時秋紡殿敞廳里，王敘站在廊下，吹著冷風，雨已經停了，這場大雨後，院子裡的樹木枝葉幾乎盡去，只剩下枯椏和些許殘葉，院子裡一片蕭瑟泥濘。