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　　  下山的路還算好走，但離開了皇家御苑的地帶，山路便變得泥濘, 劉昭和王敘共騎一匹棗紅色大馬，走的小心翼翼。

　　  他們出來的不是時候，周圍都是枯萎的樹幹和草叢，偶爾能看到一些野兔野獐被馬蹄聲嚇的亂竄。

　　  王敘窩在劉昭的懷了，吃著冷風，馬背上顛的她甚不舒服，後悔為什麼不自己騎馬了。她以前學過騎馬，但她現在可是嬌滴滴的侯府千金出身, 她說不會，劉昭也自然不會懷疑。真是自討苦吃。

　　  走了大概有大半個時辰，他們又岔進了一條小道，在一山前小院裡停了下來。

　　  屋裡一個五十多歲的老頭聽到聲響，已經出來迎接，見了他們，忙行了揖禮，那老頭的打扮倒像是山間的獵戶。

　　  孫置問他：“他們可都到了?”

　　  老頭道：“已經靜候多時。”

　　  說著, 引著他們進屋，室外一個小獵戶已經幫他們把馬牽走了。

　　  王敘被劉昭牽著，從外面進來，一陣暖氣撲面，屋裡昏暗光線不足，屋子中間生了一盆的炭火取暖，炭火上煮著一壺的熱水。爾後，王敘才發現東南角的草蓆上，站起來三個人。由於還沒適應光線，一時覺得，人影模糊。  

　　  劉昭讓她在爐火旁坐下取暖，然後才走了過去。

　　  見他們互相行禮，王敘這才認出來，一個是孟准，一個是高劍，還有一個不知是誰。

　　  王敘默默坐在一旁，聽著他們交談。不外乎是劉昭不在的這段時間，京中的各種事態格局，人事變動。

　　  高劍道：“張放那個老匹夫，在朱丞相的保薦下，官復光祿大夫，這次皇太后生病了，沒有反對，所以才讓他得逞了。”

　　  “父皇早就想恢復張放的官職，只是苦於無人提保，這次朱丞相舉薦，剛好順了他的心意。”

　　  高劍又道：“還有更離譜的，說是張放修築延陵有功，所以張純被特赦了，允許他年下就回京。真是小人得勢君子危，這京城我都不想呆了。”

　　  劉昭微微笑道：“你不想親眼看著張放落馬嗎?”

　　  素來不苟言笑的孟准，也難得笑道：“高劍若是離開京城，可活不下去!”

　　  “只要有美人，去哪兒都無所謂。”

　　  劉昭岔開話題，對那陌生男子道：“廖左，你這次拿下了未央衛尉，大司馬和衛尉可能會找你的茬，你要多留點心。”  

　　  “諾!屬下自當小心。不過，大司馬王莽偽善之極，沒有把柄，他也不敢公然對我怎樣。”

　　  原來那位男子就是廖左，王敘頓時震驚了，難怪那日劉昭的反應如此奇怪。不過，他們當著她的面，說她的父親，也真是心大。

　　  而在座心最大的那位，也就是高劍，忙向廖左使眼色，一邊瞄向了王敘這邊。廖左這才醒悟，難道與太子同來的女子就是傳說讓太子心心念念的王莽之女?頓時變了臉色，忙說：“屬下失言!殿下恕罪。”

　　  劉昭笑而不語，喝了口熱茶，才道：“廖左，你現在的任務就是好好保住手中的兵權，衛尉何武是個粗人，你對他恭順一些，想必也不會有什麼事。另外，趙昭儀那邊，你多參與他們的議事安排。在人事任用上，適當的時候，你可以給他們一些建議。”

　　  “請殿下明示。”

　　  此時一直沉默的孫置才道：“廖將軍如今已升職為未央衛尉，那麼下一步，並非是要拿下衛尉一職，只要關鍵時候，你這個未央衛尉不聽命於衛尉何武，那麼這個何武也無可奈何。廖將軍現在乃趙昭儀心腹，將軍可伺機推薦孟准為昭儀所用。”  

　　  “孫舍人的意思是?”

　　  “我要讓趙昭儀以為，她在我們這裡有內線。有些不適合廖將軍傳的話，便可讓孟准為之。”

　　  廖左點頭應諾，又道：“但是，如何打破趙昭儀的戒心呢?在她心裡，孟侍衛令可是太子殿下的心腹之人，不是輕易可收買的。”

　　  孟准道：“這點廖將軍大可放心，殿下已有安排!最晚年終大朝會，殿下便會回宮，明年開春的蹴鞠大會，我們會見機行事。”

　　  “好，那我們見機行事!”

　　  他們又說了一會兒其他事，王敘靜靜拿著一支木棍，撩撥炭火，炭火不時發出吱吱聲。

　　  少頃，他們說完事，劉昭先走了過來，雙手放在爐火上方，烤著手，問她：“餓了麼?”

　　  王敘點頭，劉昭道，那我帶你到集市去吃羊肉。

　　  其餘人也都走過來了，互相行禮後，高劍笑道：“我剛才說‘只要有美人，去哪兒都無所謂’的典範乃殿下是也。我看殿下是呆在驪山，不想回宮了。”劉昭拍了拍高劍的肩膀，笑而不語。  

　　  廖左見了王敘其人，應對大方，謙恭有禮，忙為剛才的失言感到羞愧，便行禮道歉。王敘裝糊塗道：“你們剛才說了什麼，我也沒留心。將軍何須道歉?”

　　  廖左再次作揖道：“在下實在失禮，多謝良娣海涵。”

　　  劉昭牽著王敘的手，笑道：“我們走了。”又轉頭對他們說：“你們就留在這裡吃完午膳再回去。”

　　  “那是自然!”高劍笑道。

　　  廖左客氣地挽留道：“我們剛才來的時候，打了些野雞和野獐，黎叔在廚房幫我們燉下了，殿下何不在此吃了再回?”