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　　  午膳過後，尚青靈過來找她婆母程夫人回話，順便到王敘這邊一坐。

　　  王敘看她一臉的疲憊，問她怎麼了?

　　  青靈道：“一夜未眠，方才回長樂宮復命，皇太后讓我去昭陽殿伺候，她放心不下。”

　　  “那麼多宮人，為何反倒要你去伺候?”

　　  尚青靈眼神左右飄了一下，王敘馬上會意，便讓童墨等人都出去，青靈才道：“趙昭儀身邊的女官懷疑昨天午宴的餐食有異，結果御醫查驗後發現餐食里的好幾樣食物都有紅花、麝香和芒硝，皆是滑胎之藥。這午宴設在椒房殿，又是趙皇后親自張羅的，免不了嫌疑，現在椒房殿裡的一眾相關女官和宮人，都被關押到永巷大牢里了。”

　　  王敘不免疑惑道：“皇后要是想動手，應該在趙昭儀剛懷胎，胎相不穩的時候下手才對啊。”

　　  “也不盡然。或許之前皇后覺得沒有動手的必要呢?前幾日把脈的女醫曾斷言趙昭儀懷的是男胎。最麻煩的是，昨日危急關頭，皇后讓太醫丞先保大人，再保皇子，就憑這一條，皇太后已是暴怒。”

　　  王敘嘆了口氣：“或許是皇后與昭儀姐妹情深，自然會想著先保自己的妹妹。”

　　  “皇太后只是借題發揮，一是打擊皇后的威儀，二者是讓趙皇后和趙昭儀她們姐妹心有芥蒂。但關鍵時候，皇太后還是會出來保皇后的，畢竟這會涉及太子的根基。”尚青靈看得清澈，微笑著道。

　　  王敘好奇地問：“是有人要陷害皇后?”

　　  “皇上派了廷尉平徹查此事，恐怕也難有結果。”

　　  尚青靈從北宮出來，便去了未央宮昭陽殿，她帶著幾個宮人，低頭拾級而上，只聽見一男聲道：“這位可是尚夫人?”

　　  尚青靈抬起頭，陽光微微刺眼，殿前平台上站著幾位官役，為首的年輕男子站正低頭看著她，青靈猜到了眼前這人便是廷尉平張築，真是冤家路窄。

　　  青靈冷淡地道：“請問何事?”

　　  張築道：“關於紅花葯一案，陛下讓我凡有進度，皆需向夫人詳細說明，以備太后詢問。”

　　  “知道了，廷尉平若無他事，小女子先行告退。”說完，尚青靈也不等張築說話，便從他身側走過，往殿後走去。

　　  張築二十有餘，一身青衣，挺拔剛直。他見尚青靈如此，深怕日後相處為難，忙說了一句：“關於吾弟所做之事，張築在此代他賠禮抱歉。”

　　  尚青靈沒有停下腳步，仿佛沒有聽見似的，離開了。張築杵在原地，微微嘆了口氣，想必高家的人是不會輕易原諒他們的。

　　  兩日後，尚青靈在昭陽殿後殿的女官房中抄寫文書，張築求見。

　　  尚青靈放下筆，把案上的文書整理好，張築風塵撲撲，略顯疲倦，他進來後，坐在了她左邊下首的草蓆上。

　　  張築接連兩日不分晝夜提審椒房殿的宮人，圈了幾個可疑對象，其中一位是皇后身邊的近身家人子，曾經在半個月以前懇請太醫署的女醫領過紅花和芒硝，女醫已經交待，該孫姓的家人子取藥只是作為下泄通便之用。

　　  尚青靈問，那孫姓家人子如何交待的?

　　  張築喝了口茶，道：“自殺了。”

　　  尚青靈一愣，一時也不知道怎麼接話了。

　　  而此時椒房殿裡，趙飛燕屏退眾宮娥，獨自坐在平日靜思的長榻上深思，嘴唇乾枯，神情憔悴。

　　  曹美人匆匆進來，告訴她紅藥案的進展。

　　  趙飛燕滿臉驚訝，問：“難道這都是孫乙所為?她為什麼要這麼做呢?”孫乙只是她眾多貼身女侍中的一個，趙飛燕平常幾乎沒有留意過她，剛才要不是李長御提醒，她壓根想不起孫乙是哪一位。

　　  曹美人道：“妾身也不敢斷言，皆是那掖庭令偷偷跑來稟報的，掖庭令所知不多，妾身怕皇后著急，就先趕來回稟了。”

　　  正說著，有內謁者跑來傳旨，皇上讓皇后去一趟昭陽殿。

　　  昭陽殿內寢宮，光線昏暗，趙合德慈愛地看著懷中熟睡的嬰兒。

　　  六皇子雖然還是像個皺巴巴的小老頭，但已經比剛出生時長胖了些，在母親眼中，仿佛渾身罩著晨光，生命充滿了未知的希望。她將六皇子還給了乳母，乳母抱著孩子到裡面的小寢室中餵奶歇息。

　　  趙合德對旁邊的范順常道：“本宮以前從未想過要做對姐姐不利的事，但姐姐卻如此防備加害於我，看來，我不能再坐以待斃，要改變想法才行了。”

　　  范順常是個有膽識的女官，如果趙合德能成事，她也能跟著輝煌騰達，便慫恿道：“雖然路途艱難，但未必不可成事。前有戾太子的先例，要掰倒皇太子，必先攻心也。”

　　  此話正合趙合德的心意，趙合德這幾日一直在籌謀該如何開始動手，她現在能做的，是先拉攏一幫黨臣，以備他日爭權之用，便道：“我那掛名的兄長趙欽，害怕得罪皇后和太子，恐怕暫時未必會站在我這邊。前幾日朱博送來的那份賀禮，我倒覺得他挺有心思的，你去幫我傳話給張放，讓他去拉攏朱博。”

　　  “諾!”

　　  趙飛燕和曹美人匆忙趕到昭陽殿，在偏殿的內堂，除了皇帝劉驁外，還有張築，尚青靈，大長秋，掖庭令等人，氣氛詭異。

　　  劉驁昂著頭，花白的鬍子向上翹著，面色鐵青，冷峻異常，他盯著趙飛燕，眼神充滿了說不出的失望，他道：“皇后有什麼可說的?”