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河西邊境匈奴滋擾日益嚴重，王宇與匈奴周旋，雖偶有小勝，無奈匈奴騎兵作戰靈活，始終無法徹底驅趕大敗對方。
王宇希望主動進攻，在匈奴的地盤，與對付來一場大廝殺，可惜守將蒙卡並不支持。王宇以為蒙卡怕他立戰功，遲早頂替他的守將之位，一來二去也就漸漸心灰意冷，託病不再上戰場。
五月，匈奴大肆進犯，蒙卡大軍節節敗退，連丟數重鎮。
五月二十九日蒙卡“病逝”，軍師李誡瞞著河西諸位將領，急報於朝廷，並於戰報中，欲蓋彌彰，謊報軍情，添油加醋，盡述匈奴如何兇殘，蒙將軍如何憂憤，終積慮過深，死不瞑目……一時掀起群臣激憤，朝中數位大將皆欲領兵出戰。
後不知從哪位官員開始倡導的，希望太子親征，徹底殺殺匈奴的戾氣。這本是一小群官員的諫議，後漸漸蔓延，竟成了大部分官員的“政治正確”。
趙合德在後宮運籌帷幄，她把趙欽叫進宮來，讓他去遊說趙飛燕贊同太子親征大漠。
趙合德蠱惑趙欽道：“此等立功機會，大司馬當然想留給自己的兒子。我們可不能讓他如意了。這次讓趙懷唐跟隨太子出征，到時候立功的便是我們趙家!”
趙欽琢磨著太子出征，也就是做做樣子，如今的匈奴再不是武帝時的那般強盛，太子親征，士氣大漲，必能勝匈奴。
但趙欽是個聰明人，他沒有直接去找趙飛燕，反而去找了太子太傅孔光。
其實真正說服孔光的人並不是趙欽，而是王莽，王莽認為，這正是太子歸政皇帝的好時機，既體統又能收服民心，更能穩固太子的地位。
到最後，劉昭也終究按耐不住一展心馳神往已久的馳騁沙場的抱負，並親自去說服帝後，才在七月最終定了由太子親率四十萬大軍，遠征大漠!
甲館偏殿，王瓊已經有一段時間不來她們這邊作客了，今日難得過來，王敘也不得不賞臉陪著。
王敘原以為王瓊會問她太子親征大漠的事，結果並沒有。
王瓊非但沒問，反而拋了一個難題給她。
這位燕王妃沒跟她商議，便向皇后懇求，讓她們姐妹兩個歸寧新都侯府看望久病的王夫人，皇后已經恩准了。
這先斬後奏的節奏，讓王敘一時無法推託，似乎還得奉上她的感謝之意。
王敘心底暗自鬱悶而不能發作。她想，既然王夫人有意迴避，說明她並不知道要如何面對這姐妹倆，想想那尷尬場面，王敘仿佛已經感受到了中暑前周遭蒸籠般的憋懣，頓覺呼吸不暢，不由得多喝了兩口冰梨湯。
被打了一個措手不及的王敘，簡直不想跟王瓊說話了，轉了話題後，突然冷淡下來的態度，讓王瓊面子上有點掛不住，只好找了藉口，告辭而去。
待王瓊走後，馮媼忍不住說王敘，道：“她畢竟是燕王妃，你無論如何也要給她留點面子才是。”
王敘也是委屈，跟馮媼小聲嘟囔著：“誰讓她又在打小算盤。我能坐在這裡陪她說那麼久的話，已經很給她面子了。”
馮媼道：“歸寧是下月十五之後，也不著急。倒是太子殿下，不知何日出征。殿下有幾日沒來了，我倒是聽孟准說，最快這個月底，最慢下月初就要出發。”
王敘輕聲問：“四哥也去嗎?”
“去的，這次能去的都想去，我聽說高劍也上了戰表，結果被駁回來了，他母親程夫人還不高興呢，想讓你跟太子說情。尚夫人怕你為難，把她婆母攔下了。”
王敘聽了有些詫異，想不到這場戰事，還成了香餑餑。一般父母不是都想方設法不讓自己孩子上戰場的麼?她還記得以前在雜誌上看過一則故事，第一次世界大戰期間，美國曾經的汽車大佬亨利·福特為了讓自己的兒子免除兵役可是大費周折，最終還成為輿論界羞辱福特的把柄。
馮媼看出了她的疑惑，道：“高劍若跟去了，也是陪在太子殿下身側，居大軍後方，不可能親自上戰場，無性命之憂。但是，等大軍戰勝歸來，那他也算是有功之人，不單要論功行賞，這戰功之榮耀可是要跟隨他一輩子的。這種差事，誰不想去?”
原來如此。
她不想劉昭去，雖然這個時代沒有飛機炮彈，劉昭不親自上前線就不會有事，但誰又能把握會不會有其他偷襲、暗殺的可能呢?
可惜，沒有人問她的意願。劉昭也沒有。她得到的只是他決定後的通知。但是她忍了，在家國大業面前，她不能對他發小女人的脾氣。
只是內心，還是有些許的失望。
這些失望早在她內心蔓延，卻無法發泄。或許，換個時間，她就不會像剛才那般不理智地給王瓊臉色看，王瓊只是撞到槍口上了。
說白了，王瓊想壓她一頭而不得，她直擊王瓊無還手的能力。
這北宮的女人們，現在都要看她的臉色，因為她得了太子的專寵。
這是個男權的社會，女人們都只是附庸，誰得男人的寵愛誰才有囂張的本錢，王敘心底抗拒這種“設定”，卻也知道自己無能力改變這種現狀。
所以，她哪怕正得寵，她也只管劉昭一人不能花心，而忽視那些千萬百計想睡劉昭的女人們。
只要她們不來招惹她，她不會多看她們一眼，對於這些女人她是心懷憐憫的，遠談不上“欺凌”二字。這就是北宮為何表面上如此安靜的原因。