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　　  “那個男子是誰?”

　　  王瓊沒看清那男子的樣貌。

　　  紫蘿這時候抬起頭來，奏道：“回稟皇太后，奴婢見過那男子，那人假扮成滄池東南角的守值，每日給王良人送吃的，我那日碰巧聽王良人的女侍們偷偷在說，那是王良人在新都城就認識的男子……”

　　  這還了得，趙飛燕氣得說不上話來。

　　  趙合德見姐姐臉色鐵青，她是看熱鬧不嫌事大，若是能趁此機會除掉王敘，那她必須得添上一把火，便道：“姐姐莫氣，彆氣壞了身子。您且歇會兒，由妹妹代為審問吧。”

　　  如墨的夜空，閃過一條火蛇，隨後是一聲驚雷，雨勢漸漸大了，趙合德鳳目上翹，嘴角牽起一抹狡猾的微笑，她道：“王敘，今晚你究竟與誰見面?”

　　  “臣妾沒有做過對不起皇上的事。”

　　  “哦?摟摟抱抱不算對不起，要上床苟且才算是麼?”

　　  王敘沉默，秋雨冰涼如箭打在她身上，已是渾身濕透，一吹冷風，更是冷冰刺骨，她那一縷秀髮垂在額前，一滴滴往下滴著雨水，頭上似是冒著淡淡的霧氣。  

　　  趙合德笑道：“別怪我說話難聽，都摟抱上了，那有沒有苟且，誰知道呢?來人!”趙合德突然變了聲色，喝道：“給我打，打到她招認為止。”

　　  掖庭令應了一聲，三五個老媼兀地上前來拿了王敘，脫了她的罩衣，就近綁在了對面長廊邊上掛宮燈的柱子上。

　　  她們動作敏捷，行事粗魯，王敘毫無掙扎反抗之力，她稍微用力抵抗，卻被一甩，一頭撞在柱子上，頓時兩眼直冒金星，痛得她以為自己的頭顱要裂開了。

　　  眾人都退讓到廊下，或避雨或看熱鬧。王敘知道這些人都盼著看她笑話，看她受罪呢。

　　  掖庭令取來行刑的藤鞭，那藤鞭有兩指寬三尺長，鞭面凹凸不平，一粗壯女吏接過鞭子，往石板地上打了兩響，只聽嗶啪兩聲巨響，使人膽顫心寒。

　　  只聽趙合德道：“王敘，你現在招認還來得及，不然這皮肉之苦……”

　　  王敘微微歪著頭，已經從剛才的劇痛中緩了過來，她被綁在柱子上，一動不動，只輕聲道：“我沒有做過對不起皇上的事。”

　　  她聲音微弱，語氣卻堅定。  

　　  “你呀，就是逼著我做壞人。”

　　  掖庭令微微一使眼色，女吏大手一揮，藤鞭上凸起的藤結打在肉身上像釘子似的，毫無準備的王敘不禁失聲慘叫，眾人皆不忍直視，王瓊也心有不忍，低下了頭，唯有班息鄭河紫蘿等仇心大快。

　　  再一鞭打下來，衣衫上的雨水飛濺，王敘已經咬緊了牙關，任是皮開肉綻，也悶聲不吭。

　　  又是一鞭下來，前後兩鞭的劇痛互相疊加，蔓延到頭部，幾欲炸裂開來，王敘恍惚中聽到了小孩的哭聲，她以為自己是出現了幻覺。

　　  待她抬起頭，卻見趙飛燕身後不遠處，暖暖正看著自己在受刑，可能是受了驚嚇，也可能是認出了母親，暖暖撕心裂肺地大哭起來，王媼等人忙捂著暖暖的眼睛，抱著她往別的地方躲。

　　  一鞭接著一鞭，十幾鞭後，衣服里的血慢慢滲了出來，王敘沒有力氣再咬緊牙關抵抗，連悶吭的聲音都發不出來，臉上已是血色全無。

　　  趙飛燕也微微低下了頭，不忍再看。

　　  這時童墨闖進來了，她不斷稽首磕頭，大哭著求饒：“太后，請您饒了我們良人吧，太后……我們良人沒有做任何越矩的事啊……太后……你饒了我們良人吧……”  

　　  掖庭令讓人上來要把童墨給拖下去。

　　  趙合德卻揮了揮手，場內突然便靜了下來，只剩下風聲和雨水聲。

　　  “你是王敘身邊的家人子?”

　　  “是的，奴婢童墨……”

　　  “既然王良人不招，那你說說，她今晚要見的那個人是誰?”

　　  童墨愣住了，抬起頭來，額上已經留下了紫黑色的血印子，其實她也不知道今天那個人是誰，看了眼裹在雨水裡的王敘，王敘艱難地搖了搖頭……

　　  掖庭令突然喝道：“快說!”

　　  童墨被嚇得一哆嗦，道：“是……是皇上……”

　　  “什麼?”

　　  所有人都震驚了，趙合德玩味地笑著，班息斥道：“皇上在偏殿歇息呢，你胡說什麼?”

　　  童墨哭起來：“奴婢也不知道，敘姬只是去見了給我們送魚蝦的人……”  

　　  趙飛燕疑惑道：“送魚蝦的人?”

　　  “西庖廚明知道敘姬不能吃禽肉，還每日只給禽肉，敘姬月子裡只能吃麥飯和醬菜，整個人都瘦了，後來是滄池的守值看不過去，送了我們一些魚蝦，今日中秋我們敘姬也不過是要當面感謝那守值……”

　　  “那滄池守值叫什麼名字?”

　　  “奴婢也不知道，只知他每次來都穿著蓑衣，是滄池東南角的守值。”

　　  這一說，大家都似乎明白了，果然是有姦夫，高湛對掖庭令道：“還不快去把人拿了。”

　　  過了大概一刻鐘，巡拿的宦者來稟，那守值不在側房，沒抓到人。

　　  “跑了?”跑了更好，死無對證，趙合德轉向王敘，又看了眼童墨，嘴角一彎，厲聲道：“童墨是吧?來人，把她沉到湖底去!”