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　　  海得賽人口大集中後，交通不便的田地被成片地閒置。這千餘民民夫被帶著穿過一座廢棄的小村莊，少年眨巴著好奇的眼睛打量那些空落落的房屋、爬滿野草的田埂，忍不住又向他心目中無所不知的老人開口，“老爹……這些兵老爺們是要讓我們來幫他們種地嗎？”

　　  被綁在少年哈里前面的老人也正打量在他眼中還算“肥沃”的良田……野草都能這麼茂盛，旁邊又有河流，種上麥子肯定不差，“也許吧？這麼多空房子……之前的災難，海得賽或許死了很多人啊……”

　　  “哦。”少年哈里似懂非懂的點點頭，今年的災難太可怕了，他們村里也去了不少人。

　　  又走了許久，天色開始灰暗，少年哈里的肚子也開始咕咕叫了起來。那頓美餐雖然美味，可過去了這么半天功夫也已經消化乾淨了；偷眼看看仍舊保持速度前行的民兵們，回想起中午那頓好吃的，少年暗自咽著口水，偷偷對前方的老人嘀咕著說，“老爹，我餓了……”  

　　  老人同樣正因飢餓起來的肚子思念中午時的那頓美餐，舔了舔嘴唇低聲說：“忍耐一下，孩子。老爺們說過會給我們吃的，不要急。”

　　  走在他們附近的一名女兵轉頭看了過來，哈里和老人被她的目光嚇得一陣凜然，連忙低下頭老老實實地趕路；前後的民夫也是好一陣緊張，這些兵官老爺的脾氣看起來很好，可是……他們記憶之中，祖祖輩輩流傳下來的經驗教訓都是要對老爺們保持恭敬、絕對不能冒犯；是以，當這名女兵走向哈里和老人時，不僅僅是少年和老人瞬間冒出冷汗，連他們前後的民夫都緊張得斂氣屏息。

　　  追逐陰影行者腳步加入女隊的簡，雖然已是有點兒名氣的二階行者，在女隊裡倒還真沒得到過什麼優越的對待。一開始頗為不服的簡和奧利維亞私下沒少抱怨，還聯合著與尼斯民團那個人妖遊俠陷入熱戀的娜塔莉一塊兒挑釁過女隊隊長的權威——而後，被安娜毫無壓力地痛揍了一頓的三位女行者，徹底地服氣了。

　　  當作為個體的個人加入某個團體，並對團隊的領導者心服口服，那麼，別管這個個體之前的性子有多麼桀驁不馴，都會被團體氛圍所影響、改變。三名女行者被安娜揍掉了那一身的稜角後，漸漸被女隊上下那種直率熱血的勁頭所感染；現在，娜塔莉和奧利維亞還只是普通隊員，但頭腦靈活的簡可是已經混到組頭的位置了。  

　　  “嗨，小傢伙。”不知不覺中已經跟女隊其他人沒什麼不同的前行者走到哈里旁邊，腰包里摸了一下掏出一個小紙包，“叫你呢，怎麼不說話？”

　　  哈里臉色刷白，身子僵硬，全靠繩子上的牽引力被拉著往前走，根本不敢去看簡，也就更不敢開口說話；同樣是被牽引著往前走的老人哆哆嗦嗦地轉過頭，一臉謙卑討好地看向這個兵老爺，笑得比哭還難看，“對不起，老爺，請原諒我們……”

　　  “說什麼呢，什麼原諒不原諒的，你們幹了什麼了？”簡疑惑地看了看佝僂著腰的老人，再看看瘦得跟柴火棍似的少年，這麼兩個風一吹就倒的傢伙能幹啥啊？自顧自地打開紙包，取出手指大小的麥芽糖，行事本來不就是較弱千金那一套的女行者直接塞到了臉色白得可怕的少年嘴裡。

　　  “先含著，忍一下，到地方就有吃的了。”

　　  光大人不准許把麥子用來釀酒，卻是很支持推廣製造麥芽糖。糖類食品能補充不錯的熱能，乾重勞力活兒的人都喜歡隨身帶一小包。給那少年塞了一塊，簡再看看那顫巍巍的老頭，也取了一塊遞過去，“你也先來一塊，別餓著了。”  

　　  剪成整齊方塊的報紙里包著十幾條麥芽糖，簡分了兩塊給這兩個看起來有點弱的老少，又張望了一下前後，大聲喝道，“還有誰撐不住了？提前說啊，還有好幾里路要走，倒下去了可沒人背哦！”

　　  麻木地邁動著腳步前進的民夫們茫然地看著手上拿著一小包糖向他們問話的兵老爺，晚風徐徐吹動，把那淡淡的甜味帶到很久沒有感受過這種甜美的民夫們鼻間，好幾個人齊齊地咕噥了下喉嚨。

　　  少年哈里猝不及防被塞了一塊糖，在他腦中冒出多餘的情緒前，口腔中那豐美的、充實的淡淡甜味，瞬間就擊中了他心中最為柔軟之地。這個生產力落後的世界，製糖業是被貴族們牢牢掌控在手裡的高利潤產業；古天朝普通民家就能製作的麥芽糖，在這個世界卻是幾乎沒什麼人知道；對於平民來說糖是寶貴的、珍稀的藥品，只有生病的小孩才能夠享用（註：中世紀鬼佬們確實是把糖當成藥品地）；而哈里，他知道有“甜”這種美好的滋味存在，但在他的認知之中，那是只有貴族老爺們才能夠享用的無上美味……