第642頁

　　  “這事兒被那臭小子捂著呢，但怎麼可能捂得住？”維斯特早就恨得牙痒痒了，沖妹妹說道，“我也不方便跟其他人商量，只能來找你。你也知道現在歐內斯領地周邊不安穩，我的邊防站這塊走不開……”

　　  菲妮克絲髮泄了幾句這會兒也冷靜下來了，她可比維斯特想得多，這事兒並不僅僅是二哥的問題，其中必然牽連不小；她回去親自處理這事兒或許能表示格納家的態度、把自己和大哥摘出來；但問題在於……要怎麼處理才能符合她對自己的外在包裝、不讓自己的政治道路被染上污點？她的野心可不是一城之主，在她的有生之年，她還希望自己能攀爬上更高的位置；而這，也才符合去世的父親對她的期望。

　　  “我是不能回去的，大哥，我必須要避嫌……你也最好不要去參與，這事兒跟軍部沒有關係，如果你貿然地闖回去，反倒會給人‘軍方的哥哥給自己從政的弟弟撐腰’的誤解。”菲妮克絲斟酌著詞句，先以最重最惡劣的後果打消維斯特想回去處置二哥的念頭；而後很快下定了決心，對自己的大哥說道，“相信我，大哥，無論是試圖掩上蓋子還是搶在事情暴露之前給二哥找替罪羊，都會讓這件事情發展到不可收拾的地步。咱們的西格·弗蘭迪王不好糊弄、前檢察長之威仍在。”

　　  維斯特覺得心裡一跳，有些緊張地看著兄妹三人中最有才能的妹妹，心中隱約有了不好的預感——他的確生氣二弟的行為，但他本心來說其實還是想要保住弟弟的，否則他也不會這麼著急地來找菲妮克絲——

　　  菲妮克絲明白維斯特深藏眼底的乞求，但她不能心軟——比起格納家三個子弟都受牽連，兩害相權，她的選擇不言而喻：“我會背負起舉報者的責任……和罪孽，大哥。這不關你的事，而是我身為海得賽執政官之一的職責所在。這件事情會直接遞交到監察部檢察長瑪麗小姐處理，犯錯誤的人沒人能逃脫處罰。”

　　  “菲妮克絲……”雖然猜到妹妹的決意，維斯特的聲音仍舊難以抑制地發抖，眉頭擰在了一起……那是他們的兄弟啊！一起長大的、血脈密不可分的家人啊！

　　  菲妮克絲心中一陣刺痛，但她仍舊直視了大哥的目光，堅定地說道：“我們沒有選擇，大哥。二哥當時在商業自由聯盟其實幹得不錯，但我們做出了錯誤的選擇……我們讓他達成了從政的心愿，這是個不明智的決定。我們都知道二哥的性格，他本心沒有惡意，但太容易被人說服、被人影響……我明白的，他這一次必然是受到那些商業夥伴們的蠱惑，認為這件事符合城堡推行教育的政策，才不管不顧地去這樣干……但就從起步來說，他就犯錯了！大哥，我們不可能保得住他！”

　　  維斯特痛苦地將視線下移，長期的軍營生活鍛鍊出來的強健體魄似乎瞬間就萎靡了下來；把話說出口的菲妮克絲也忍不住地愧疚，長嘆一聲後以苦澀的嗓音低低地說道：“我們都了解城堡的政策，這次的事兒不會讓二哥受到什麼過度嚴厲的懲罰……最多也就是政治生命中斷罷了，對二哥來說，這其實也不算是壞事。”

　　  ——二哥並不適合從政，即使是他的家人、血親，也不得不承認這一點。

　　  維斯特心情複雜地看了妹妹一眼，目光落到她明明剛過三十卻已冒出花白的發間、與同齡人相比因過度疲憊而稍嫌憔悴的容貌、在農場奮鬥時弄得嬌嫩不再的雙手，嘴唇哆嗦了半天，終究是說不出話來。

　　  ——他們兄妹三人……已經不是父親的羽翼下在小鎮過著無憂無慮生活的孩童了。

　　  艾爾索普鎮一名鎮級官員的下台沒有在海得賽國內引起多大的反響，領土和人口都已達到王國標準的海得賽，每天發生的事兒太多了——即使已經有了嚴苛細緻、並時時完善的法律、法規，但人心是難以衡量的、不知滿足的、沒有盡頭的；都知道知足長樂，能做到的人又能有多少呢？

　　  灰溜溜地從前線被趕回後方參加代表大會的席爾，離開營區前看見安娜的弟弟麥克正在大門口站崗執勤，忍不住繞到他背後踢了他屁股一腳——枉我跟安娜交情那麼好，那傢伙還是堅定地站在雷恩那邊欺負他，簡直沒有人情味！

　　  就帶了倆警衛員乘內燃機動車上路的席爾，三天的功夫才從奧蘭多前線回到了多利山脈東面的新城。大部分時間都是花在奧蘭多那顛簸不平的山路上的，進了歐內斯領地有了平坦的水泥大路，他的速度就快多了。