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“十六歲的小孩還不能算是成年人!這種年紀的孩子就算是幸運地在城裡找到工作,也最高只有六個銀幣的薪水。臨時工的薪水已經足夠了。”妮娜女士態度強硬,原本性格就比較強勢的她,在伯爵大人有意的縱容下愈加敢於……呃,在伯爵大人的稱讚里是“勇於任事”,在其他人的眼裡是“肆意妄為”。
“薪水的發放並不看年齡或是性別,他們幹的也是一樣的活兒。這種區別待遇並不公平。”薇薇安女士據理力爭。
“伯爵大人說過,絕對公平是不可能的,只要相對公平就行了。話說回來,你給那六個偷懶的蠢貨臨時工的待遇讓他們混進薩琳娜的農業公司,這種行為對那些認真勤懇工作的人就公平了嗎?”
“請就事論事,妮娜。而且我那樣做也是出於公心,薩琳娜那兒確實非常缺人……他們領取比其他人少的薪水,我認為這種懲罰已經足夠了。”
“你多善良吶,薇薇安!難道你是法官大人嗎!犯錯的人不給予嚴厲的懲罰,就是對惡行的縱容。如果他們或者其他人犯下更嚴重的罪行,那你可就是共犯了女士!”妮娜提高了音調叫道。
“那難道犯了一次錯就要一棍子打死嗎?我知道你討厭他們,但請不要把感情帶進工作之中總監大人!”薇薇安女士也有那麼點兒冒火了,一點也沒發現話題已經扯遠了。
兩位女士橫眉怒目拍桌子的場所是蘿絲夫人的“海得賽城堡人力資源部”辦公室里,繁瑣沉重的工作壓力和強烈的責任感似乎讓她們忘記了女士的矜持,以及,對此間的主人,蘿絲夫人應有的禮節……
蘿絲夫人倒是一副見怪不怪的樣子,誰會對天天能見到的場面大驚小怪呢。淡定地喝著茶的蘿絲夫人,乘著她們吵架的機會活動著手腕。身份僅在伯爵大人之下的她,每天可也是有許多文件要簽的。伯爵大人要求一切按著規定來,連食堂的饅頭多蒸幾籠少蒸幾籠都要走一遍報告的流程。雖然看起來有點龜毛,不過在沒有第二個聲音存在的城堡體系里,倒是執行得還不錯。
辦公司的門忽然被打開,走進來的是一臉詭異的莎莉。身為侍妾的莎莉雖然也識字,但很可惜她屬於那種“只能當擺設”的花瓶。簡單的跑腿能做,三步流程以上的事兒,她就要暈眩。名為海納農場的管理者,其實現在只是妮娜女士身邊的小跟班。保持著詭異神情一手掩著嘴走進來的她,似乎完全感受不到屋子裡劍拔弩張的氣氛,以一種無憂無慮的粗神經少女特有的大驚小怪的語氣說道:“噢,看你們在做什麼,現在可不是說這些事兒的時候呢女士們。你們知道我剛才看見了什麼嗎?那場景真是太驚人了……噢,我得叫上雪莉爾和艾米……好了親愛的妮娜,可愛的薇薇安,尊敬的蘿絲,你們快點兒跟我來呀,快點快點!”
雪莉爾和艾米也屬於“只能當擺設花瓶”的那一類侍妾。出身還算不錯的她們嬌生慣養,也沒有什麼雄心大志。發現自己跟不上伯爵現在的喜好後,她們索性也就不參與了。每天在農場裡帶著女僕閒晃,有什麼熱鬧就去看一看,沒什麼熱鬧就自個兒玩。反正伯爵大人在經濟上從來不會讓他的女人們感覺窘迫,各色各樣的漂亮裙子、高檔化妝品、精緻的書籍玩具等等,還是挺能消磨時間的。
向來不會看臉色的莎莉一手抓著妮娜一手抓著薇薇安,又叫上了明顯有點好奇的蘿絲夫人;到了走廊里沖樓上叫了幾聲,驚動了在房間玩著優雅的女士棋牌的雪莉爾和艾米。在尷尬又奇妙的氣氛中,女士們成群結伴地出了石屋,被咋咋呼呼的莎莉帶出了農場。
她們嬉笑打鬧著趕到飼養場附近的時候,第一張料床已經堆料完畢了。沉默地洗著手的丹尼爾耳朵動了一下,眯起眼睛往來路方向看去,見只是伯爵大人的幾位侍妾神神秘秘地靠近,就沒怎麼在意,低下頭去用力搓不小心沾到袖口上的髒東西。
莎莉古靈精怪地比著手指做出“噓”的動作,躲在樹木的後面用力點了點那排簡陋磚房的其中一間,然後輕手輕腳地從另一邊繞路,還神秘兮兮地讓大家都放輕腳步。女士們已經從莎莉口中知道伯爵大人在這裡幹著奇怪的事兒,也被莎莉那副大驚小怪的樣子引起了好奇心;包括穩重的薇薇安女士在內,都不約而同地配合了莎莉。
這排磚房簡陋得窗戶都沒裝,從另一側靠近後,女士們悄悄露頭就看清楚了房子裡面的情形。而後,紛紛瞪大了眼睛。