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　　  瑪麗小姐的臉上頓時出現了非常古怪的表情，音調略有些提高：“和市長一脈對立的十幾戶人家聯合起來籌集了大筆資金……但奇怪的是這些資金並沒有出現在海得賽，而是運往了奧丁頓領地，似乎打算建立工廠……”

　　  西格打了個哈欠，語氣還是那麼地無動於衷：“舊海得賽貴族跟奧丁頓的貴族關係不錯嘛……”

　　  瑪麗小姐臉色嚴肅，加重了語氣：“伯爵，博格先生探知他們在進行的是水泥計劃，這個也能無視嗎？”

　　  西格總算捨得轉過頭來看了一眼瑪麗小姐，平靜的目光中掩蓋不住的鄙視壓得瑪麗小姐畏縮地將身子往後仰：“亨利盜走的水泥配方你也參與過篡改……你是真心認為就憑那張單子那些傢伙能燒製得出水泥？別說是咱們的水泥廠現在生產的成品，連追上鍊金房售賣的那種殘次品都不知要花費多少年……你的自信和智力跟你的頭髮一起被理髮師剪掉了嗎？”

　　  自莉莉絲跟妮娜一樣一頭短髮示人後，女士們掀起了短髮的風潮。瑪麗不自覺地摸了摸自己腦後的發茬，臉上又紅又白。  

　　  “鍊金試驗向來都是燒錢的玩意兒……不知道他們籌集的這批資金能撐多久？怎麼樣，瑪麗，你有沒有興趣去瑪奇城弄一個地下高利貸？”西格懶散地走回房間中央坐到沙發上，一隻腳丫子搭上茶几，壓住了茶几上成堆的文件。

　　  “……我想我沒有西蒙先生那麼能幹……”瑪麗小姐一腦門汗。

　　  西格的目光漸漸變冷，逼視著瑪麗：“你這女人……好歹也是我親手帶出來的人，你這副懦弱的樣子到底是從哪兒學來的？”

　　  瑪麗小小地抗爭：“不是誰都能像您和西蒙先生那樣的，尊敬的伯爵。”都像你們這麼皮厚心黑，這世界就完蛋啦！

　　  西格額頭浮起青筋：“在水泥成分表里加上硝石和好幾種易爆物的你……這樣說別人合適嗎？”

　　  瑪麗心虛，顧左右言其它：“那個，伯爵，這兩天安德魯先生似乎很不滿農場裡的沉悶……是否讓亨利以安撫的名義去一趟海因農場呢？”  

　　  “……亨利這幾天又有意外進帳？”西格忍著火氣說。

　　  “是的，駛進他家的馬車車轍印十分誇張。”瑪麗快速地說，“早先準備好的化肥配料單可以拿出來了嗎？裡面的幾種礦物剛好分散在瑪奇城，眼紅咱們高產量農作物的人家一定會恨不得第一時間把礦場抓到手裡，並急切地想在春耕前弄出成果。您說過，緊促的時間和唾手可得的利益總是能使人判斷失誤……”

　　  “可以，讓布倫達去做這件事，一無所知的她不會讓亨利有戒心。”西格眼皮微微跳動。

　　  “是，伯爵，我這就去。”瑪麗應聲，蹭地起身飛也似地狂奔而去，似乎有什麼東西在追趕她一番。在不違背伯爵主要利益的情況下小小地抗爭一下是可以的，但一定要記得一擊脫離絕不留下來讓伯爵大人慢慢收拾，無數次血淚教訓下瑪麗小姐已經十分了解這一點。

　　  西格慢慢地喝完熱豆漿，起身穿鞋換衣服，裹的嚴嚴實實後沖丹尼爾勾了勾手指，推門出去。

　　  一門之隔的走廊跟悠閒的監察部簡直是兩重天，走廊上不時有抱著文件的人快步行過，斜對面的小會議室門半開著，裡面的工作人員幾乎被文件山淹沒。  

　　  民政司一批頂風戴雪度量地貌的外勤才剛回來，外表看去跟老農夫似的一幫中、基層管理正對著地圖比比劃劃。社會司趕在冬天來臨前成立了福利院收養棄嬰，這會兒卻是因第一批收養棄嬰的待遇問題正在進行第N次交流會議，爭吵聲關著門都能聽得見。就業管理處里身兼數職的妮娜女士正在大發脾氣，因為新建人民學員的教師數量到現在還不夠。

　　  西格以十分不合時宜的慵懶步態慢慢穿過走廊，在忙碌的人群中顯得特別扎眼。幾名眼下青黑的辦公廳工作人員推著裝滿各部門文件的小推車從他們兩人旁邊經過時，伯爵還十分無禮地打了個長長的、極度閒適的哈欠，惹來一片怒目而視。

　　  眼中似乎看不到那些忙碌得昏天暗地的各機構部門，西格懶洋洋地對丹尼爾隨口說了一句：“真和平吶，是吧，丹尼爾。”

　　  面無表情的丹尼爾：“……”

　　  市政廳一樓會客室，付友光正與黛西、薩琳娜等人對著海得賽全領地地圖討論著春耕期間的作物耕種規劃。帝都之行獲得了不少物種種子，部分種子也已經在暖棚里進行育苗了。哪些地區種植哪種作物、現有土地如何利用才能利益最大化，都不是拍腦袋就能決定的事兒。