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　　  心中激盪的阿爾法保持著面上的平靜，觀察著沿途的風景——留意到海得賽對於“知識”的態度後，再來看這些街景，就會發現其中許多不同——報紙十分常見，常有看似貧窮的平民夾著報紙穿街過巷；在其他城市，報紙這玩意兒可是只有中產以上的人家才會去購買的，畢竟一份要十個銅幣（海得賽報紙定價：一個銅幣）。書籍也十分常見，夾著書本、背著背包的行人不少，路邊出售書籍的商鋪標價十分低廉——一本大陸遊記在帝都的售價是十個銀幣，在這兒卻只要幾十個銅幣（好吧，都是海得賽官方自印的盜版書這種事兒……）。街道兩邊空餘的牆壁上不時出現的標語告示更是看得人眼花繚亂，上面的內容不是什麼某位大人的譽美致辭、也不是對某位貴婦的追捧、某些優美的長詩，而是一些白得不能再白的大白話：“保持環境清潔人人有責”、“遵守交通法規人人有責”、“懶惰可恥、勞動光榮”……

　　  輕輕長呼一口氣，阿爾法發現自己對這座城市無比的陌生；洛卡山脈常客的他其實來過不少次安普城，去年更是在這兒呆了幾天；可這次前來，換個視覺來觀察這座讓他察覺海得賽脫離王室掌控的城市，他仍舊感覺無處不是未知……  

　　  這些尊貴的客人們沒有在街道上走多久，就被戴維斯帶進了一家城堡經營的高級酒店裡——好吧，這是某家被清洗掉的貴族的產業——擁有四棟主建築、兩個花園、獨立餐廳、娛樂廳、酒會大堂等設施的酒店停止了對外營業，專為了這些施法者而準備著。

　　  施法者協會頗為鬆散，總部象牙塔里的大魔導師指揮不動分部小施法者的事情不是啥奇怪的新聞。當然，與這種鬆散相對的是這個高素質人群內部的和諧氣氛；先行者的高階施法者與後進者的低階施法者會面，別管認不認識都先來個倍兒優雅的法師禮，而後互通姓名報家門寒暄客套，沒那種見了面先分個高低貴賤再酌情打交道的世俗氣。當然，施法者之間除了少數志趣相投的，大部分只能算是泛泛之交；好在這些傢伙多數高智商高記憶力，幾十年不見也能喊得出名字來。

　　  被付友光惡趣味地起名為“迎賓樓”的這家酒店，現在就已經住進了十來個前來參加盛會的施法者，呃，其中也包括了那對已經在安普城當了小半年義工的師徒……

　　  安頓下這些名副其實的尊貴客人，沒多久，魔武雙修的吟遊詩人奧里艾特與森林精靈部族的大德魯伊霍格相攜而來，先後與兩位宮廷魔法師及鍊金房長老們會面，隱晦地傳達了吟遊詩人協會與海得賽的友誼關係——嗯，往深一點兒想，也是北方精靈與海得賽的友誼關係。  

　　  幻惑的洗禮安德烈沒什麼表示，炎之壁壘阿爾法則是再次糾結上了——本心反感海得賽弗蘭迪家兄弟他，真是不願意見到王子殿下不喜歡的人如此地四方交好啊！

　　  之後幾天，陸陸續續地又來了不少施法者，近的有在洛卡山脈里冒險的，遠的甚至有跨越大陸前來的；畢竟上一次出現半神是在幾百年之前了，充滿探索精神的施法者們對這位新晉的半神不可能不好奇。

　　  十月五日，迎賓樓里已經住下了百多位施法者，其中三階以上的就有三十多位；就鬆散、自由、浪漫的施法者而言，誰也說不清楚上一次如此盛會是發生在哪一年。到了十月六日這一天，更是來了一位重量級的客人，連窩在赫巴德鋼鐵公司玩命兒研究蒸汽動力裝置的付友光都被驚動——南大陸老牌半神、精靈王親臨！

　　  為了迎接這些施法者城堡上下可謂操碎了心，連凱文都暫時放下民政司的工作到食堂親自操刀為這些貴客提供餐飲；不能怪他們如此緊張，實在是施法者本就是受人尊敬的群體，即使是安德魯這樣的傢伙存在也沒法讓他們對施法者保持不敬。在這樣戰戰兢兢的情況下居然又降臨了一位半神……臨時組成的“魔法知識探討會”接待小組裡，負責貴客們日常接待的幾位直接就嚇呆了。

　　  “精……精靈王……”接待小組組員薩琳娜臉色刷白，對於森林精靈出身的她來說精靈王就是那種傳說中的人物；敢於給同是半神的光哥翻大白眼的她，提起精靈王的稱謂後連嗓子眼都在發乾，求助地看向女士們的主心骨莉莉絲夫人，“夫人，接待精靈王……大人，要用什麼樣的規格？”

　　  “……比照光大人的？”莉莉絲夫人臉色也有點兒發白，真心說，她也算是看著精靈王的傳奇話本長大的。