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　　  十幾米高的浪頭從堤壩那邊打過來，漫過渺小的堤壩、瞬間將更渺小的幾個梯隊淹沒。

　　  “……！！”瑪麗小姐緊緊捂著自己的嘴，才忍耐住沒有發出驚叫聲。

　　  浪花消逝，被淋了一頭臉的勇士們從水下露出頭來。他們的隊伍有些凌亂，但毫無退卻之意，仍舊堅定地向堤壩前進。

　　  他們終於靠近堤壩。

　　  血肉之軀組成人牆，保護著爬上石頭堆堵缺口的同伴們。浪頭連綿不絕地打來，一次又一次衝擊著他們；天地之間，那幾百人的隊列是如此地細微。

　　  雨水和洪水難分彼此，殘忍地沖刷過勇士們的身軀、帶走他們的體溫。有人倒下、沒入水中，又被同伴拉起，固執地立在原地。堵缺口的人連續不斷地被浪頭打倒、被恐怖的水勢衝下來；好在有同伴堅定地擋在他們身後，讓他們能扶著同伴的身軀站起，再次回到缺口處。

　　  又一次恐怖的巨浪襲來，裹挾著數不盡的雜物。交叉站立互相支撐的隊伍出現了數個缺口，好幾人被來勢洶湧的雜物擊中、倒入水中；流動奇快的水面上出現數灘可疑的紅暈，又極快地被衝散。

　　  勇士們終究是又從水中抬起了頭，挺起了胸膛。他們幾乎人人帶傷，血水混合著泥水，狼狽不堪。可是他們沒有退卻，反倒是把隊伍團結得更緊密、更堅實。  

　　  雙手緊捂著嘴的瑪麗小姐沒意識到自己已經淚流滿面，她的胸脯劇烈地起伏、呼吸紊亂，根本無法抑制住激動的情緒。

　　  已經看過畫面的西格和戴維斯保持著沉默，傲慢的大貴族和自尊心強烈的高階施法者此刻再沒有那種高高在上、睥睨眾生的高傲。在這一刻，出身卑微、名不見經傳的五百名抗洪勇士，贏得了他們尊敬。

　　  畫面在缺口終於被堵上、抗洪勇士們退回安全地帶後結束。瑪麗小姐急切地去拿另一塊光影石，而西格與戴維斯對視了一眼後，開始了談話。

　　  “光閣下重視民意。有了這些東西，我想，城堡的聲譽和影響力提高都不會是難事。現在的問題只在於，伯爵，你打算如何運作？”戴維斯先開了口。

　　  西格托著下巴，眼神里有什麼東西在閃動：“……最好的方式不外乎再炒一下城堡方面的惡名，讓平民對城堡上下抱怨、詛咒……這時候再讓他們知道，在他們看不到的地方城堡都做了什麼……羞愧和負罪心理融合感恩之心，我們會得到比想像中更好的‘民意’。”

　　  “呃……光閣下會同意嗎？”戴維斯不得不表現出對此保留意見的態度。  

　　  西格嘴角上拉，露出自嘲的冷笑：“估計不行。當然，你也可以用你高階施法者的身份把這種操控民意的惡名抗上，阿光最多揍你一頓而已……”

　　  戴維斯臉都黑了：“請別忘記了巴蒂城的事兒，伯爵。哪怕你把自己摘得再乾淨……光閣下秋後算帳時你都避免不了。”

　　  “哼。”西格冷哼一聲，昂起下巴，一臉厭惡地斜視著戴維斯，“你比西蒙不可愛多了，戴維斯。”

　　  “請你相信，我可不是會受激將法的人呢伯爵。”戴維斯無視鄙視。

　　  “好吧——那還說什麼？老老實實地去做就行了。”西格不置可否地聳肩，沖瑪麗大喝，“瑪麗，你是一玩玩具就停不下來的小女孩嗎？敢把鼻涕流出來的話我會要求你給我吞回去的哦？！”

　　  “等等，伯爵，你特意把我叫過來就是想嘗試一下是否能用我來背黑鍋、讓你去操控民意？！”戴維斯後知後覺，聲音大了起來。  

　　  “所以我說你比西蒙不可愛多了。”西格滿臉嫌棄。

　　  “說實話被揍一頓我並不在意——但光閣下暴怒之下可不是會照顧別人面子的人哦！如果他大庭廣眾之下當街揍我，以後我的臉要往哪兒擱？！”戴維斯吼。

　　  西格掏出手巾，扭過去臉用眼角的餘光鄙視著戴維斯：“把口水噴到我身上的話，我可不會原諒你。”

　　  “伯爵——！！”

　　  既然伯爵大人放棄了玩花樣，那接下來運作這些錄製品的事兒丟給瑪麗小姐就行。當天安普城印刷廠加班加點，次日，圖多字少的報紙以鋪天蓋地之勢出現在廣大人民群眾眼前。

　　  安普城日報的主版面上，整版只有一個詞組：“英雄”。

　　  以最大號字體印刷的刊頭下方，是從光影石中提取出來的巨幅照片。背景是巍峨的洛卡山脈，和山體上方奔騰而下的滔滔洪水。下方，一道橫跨版面的簡陋堤壩，下部已被水淹沒。堤壩中心處是一道刺眼的缺口，被擋在另一邊的洪水，正蜂擁著從缺口處擠過來。