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　　  巨大的水力軋機停在一邊，鋼鐵廠的工人們正費力地以人力挖掘沙土下的岩石層；這一片的地勢與堤壩的穩固緊密相連，矮人們根本就不敢用暴力手段破壞岩石層。

　　  矮人管理蹲到只挖出淺坑的水力軋機預定安置點，比劃著名說道，“這下方有個地下溶洞，這層岩石層是溶洞的頂部。挖掘的安置點只能是這三個點，若是破壞到地脈的平衡，下面那個溶洞就要塌陷……”

　　  矮人並不止是擅長礦冶和機械製造，他們與地精一樣十分了解大地；挖掘地道、礦洞、發現礦產等等，他們是行家裡手。

　　  付友光蹲過去看了看用白色石灰標記的三個挖掘點，敲敲堅實的岩石殼，“機器放這兒不會影響到下面的溶洞吧？”

　　  “不會，只要不打穿這層殼、不破壞地洞的均衡力場……”矮人管理解釋。

　　  “行，那先趕緊把機器弄下去。”付友光點頭，隨手挽起袖子抓過一把鐵鎬，“我挖開中間部分，你們處理周邊細節。”

　　  “啊，是！”  

　　  光大人當即下場，矮人管理有些小激動，抓起鐵鎬亦參與其中。光哥的神力下去，堅實的岩石層很快被撬出口子，他很有自知之明地遠離被圈定的邊緣，免得一個不小心弄出什麼麻煩來。

　　  另一個挖掘口，幾名鋼鐵業的新工人目瞪口呆地看著加入勞動的光大人，有點兒回不過神來；帶領他們的組頭沒說話，默默看了他們一眼，自覺只是前來參與機械安裝卻被當成苦力、悄悄偷懶的幾個新工人頓時羞紅了臉，忙不迭地埋頭幹活兒。

　　  “吼——！！”

　　  遠方的天空傳來一聲龍嘯，忙碌的工人們卻是沒人理會——最初還有些稀奇，天天見也就看膩了——為償還伙食費賣身當空運員的錫德里安，今天也在努力地工作著。

　　  大閒人·鍊金術師安德魯先生一點兒也沒有幫忙的意思，飛到幾十米外的堤壩上從空間戒指里取了椅子出來坐下休息；遙望肚皮下吊個大籃子、一趟一趟往熔煉場送地蔓原料的可憐黑龍，安德魯先生一臉的愜意。

　　  “……只要想到被奴役的不止我一個……就忍不住覺得痛快呢。”安德魯先生，以輕快愉悅的語氣嘀咕著。  

　　  安普城西城民房區，一座獨棟的小院中。

　　  “凱文……我可憐的凱文……”

　　  一位面色愁苦的婦女坐在床沿，一邊用毛巾擦去床上青年額頭上的汗滴、血水，一邊低聲抽泣。

　　  “我沒事兒的，媽媽……”凱文斜靠在床頭，臉頰上有數道抓痕，骨折的右手手臂以紗布纏著吊在肩膀上，雙腿膝蓋以下打著石膏，全身居然只有一隻左手完好。

　　  “你結婚的時候光大人和伯爵不是都來參加了的嗎？為什麼現在你遇到這種事，大人們卻不管呢？”婦女滿腹怨氣。

　　  凱文勉強笑了笑：“大人們很忙的，媽媽……而且我也不是沒事兒嗎？賓利先生已經得到消息了，他很快就會從巴蒂城趕回來，到時候我就可以繼續工作。”

　　  “我的傻兒子，你怎麼還想著工作呢？熟食店也不是你一個人的產業，就讓別人先看著吧……我的小凱文，我不求你多麼富裕、多麼出人頭地，我只希望你能過得好好的，不要被這麼多人針對……”婦女握住凱文的左手，因長期在冬日清洗衣服而凍得滿是瘡疤的雙手不住地微微顫抖。  

　　  “媽媽，我是熟食店的店長，怎麼能逃避責任呢？這次店裡受到衝擊，受傷的不止是我……等我好些了，還要去看一看員工們……”

　　  婦女靜靜地聽著，半響後嘆息著說道：“你喜歡工作，這點我也知道……如果你實在不能放棄熟食店，那麼……”咬了咬牙，婦女狠下心把話說了出來，“那麼就跟艾德離婚吧！我知道他是好小伙兒，可你們畢竟都是男人啊！”

　　  “媽媽……”

　　  “你們離了婚，就不會再有人說你什麼了，也不會再有人說我的兒子是變態、有多麼骯髒……”婦女別過頭去，不敢看兒子痛苦的眼神，“婚姻法再怎麼保護你們……終究不能制止人們的閒言碎語；艾德再怎麼強，一個月里有半個多月都在跑運輸，你現在受了傷，可他又在哪兒呢？”

　　  “你知道親戚們私下是怎麼說的嗎？你父親的兒子是個變態、是個不正常的人……求你了，親愛的兒子，放棄艾德吧……願意嫁給你的女人有很多，為什麼非要娶一個讓我們全家人都遭人非議的雪狼族男子呢？”