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她的親事早已定下，明年要發嫁，很遠......
這樣，她也可以放心一些。
周霓虹說過：姐姐你嫁得遠，娘就交給我了……
周霓虹人小鬼大，與她說過：我要嫁在上京，離家近些，好照顧母親和父親！
周霓虹這話不知怎的被周凌天知道了，笑著說：“照顧你母親，倒也罷了，怎麼還有我呢？”
周霓虹歪了頭嘻嘻笑：“父親老了，阿虹照顧你呀！”
周凌天就哈哈笑：“我家阿虹乖！”
抱著周霓虹搖啊搖，一臉欣慰。
周霓裳看著蘇暖，笑眯眯，一直等她上了車，不見了，才收回目光。
336生產
八月二十四，郝明秀晚上照例吃完肉湯，正放下勺子，忽然發覺下身一熱。
她忙上了裡間。
掀了裙子探手一摸，手上黏糊糊地。轉身，黑褐色的血水，在淨桶裡面。
她驚叫一聲，肚子隱隱發痛了起來。
巧兒立時去叫了太醫來。
一時，眾人都趕來了。
郝明秀躺在床上，全身都痛得發抖，肚子一陣一陣地絞痛，她整個人都快虛脫了去。
早產了，孩子卻是不肯下來。
兩個醫婆也是一頭的汗水。
郝明秀睜著眼睛，兩眼瞪向上方，鑲著細木格子的頂棚在眼前旋轉著，她感覺快要死過去了。
她叫著，聲音嘶啞，外邊的梁弘聽得焦急，站起了身子，只看著那虛掩的門，卻是不敢靠近。
一旁的太后與皇后也是面露焦急，特別是太后，雙手抓了一串佛珠，正不斷地念佛。
時間漸長，已到深夜，誰也沒有離開......
凌晨，冬方剛出了一絲魚肚白，郝明秀產下了一個男嬰，瘦瘦的，全身粉紅，卻是早已經斷了氣。
守了一夜的梁弘瞪著那個肉團，一甩手，走了。
太后見梁弘走後，慢慢踱過來，很是仔細看了看，也走了。
......
一時人都走了個乾淨。
巧兒看著那個粉色的嬰兒，不知怎的，忽然看向桌上那個罐子，昨日裡還有沒有吃完的兔子肉，她看看碗裡那一團粉白色的，再看看眼前這個。
手一抖，死嬰掉在了床上。
太醫說了，這個孩子早就死在腹中多日。
只是奇怪，這僵死在腹中的胎兒都是發青，瘦干，偏這個孩子卻是渾身粉色，就像初生的嬰兒一般，除了小了一些。
兩個太醫一臉疑惑，小聲嘀咕：怎麼之前診脈都未見異常？
一旁的巧兒閉上了眼睛，不敢再看。
郝明秀醒來的時候，孩子已經被抱走處理了。
屋子裡也已清理乾淨，隱隱透著一股子血腥味。她是臨時發動，產房都沒有來得及收拾，所以就在自己寢宮裡生產了。
此刻因為不能開窗，屋子裡依舊瀰漫著一股子味道。
她靠在被子上，身上還是覺著冷。
8月的天，外面太陽火熱，她還是覺得發冷。
孩子沒了。
她一早就覺得不對勁，可是太醫把脈又都說好。
她的肚子已經快一個月沒有動過了，安靜得很。
她心裡發慌，偏偏又沒有什麼不適的症狀，相反倒是胃口出奇得好，能吃能睡的。
所以，她也就以為是自己多心了。
巧兒說：“在胎里就死了。還好，沒有爛在裡頭，順利出來了。”
巧兒心有餘悸地說。
有多少婦人胎兒死在肚子裡，下不來，自此就一命嗚呼的。
巧兒在安慰她，她知道，
她應該感到慶幸。
門口一聲響，巧兒進來，端來個盤子。
“主子，怎的起來了？快躺下。”
巧兒忙放下手中的瓷碗，裡頭是一碗黑乎乎的湯藥。
太醫說，郝明秀肚子裡還有淤血，要多喝排下的湯藥，才能徹底乾淨。
巧兒不放心，親自守著。
原先小廚房那些人，陸續有人撤走了，只留下一個小宮女和一個老嬤嬤。
巧兒不敢同郝明秀說。
郝明秀擋了巧兒遞過來的碗說：“孩子呢？”
巧兒小心看了她一眼，見她臉色平靜，就說：“王喜公公命人送了出去。主子莫要想了，讓小皇子早點去投胎吧。”
她儘量放輕聲音。
郝明秀盯著她：“他長得像誰？”
巧兒一哆嗦，避開了郝明秀的目光，那個孩子，她沒敢多看，閉上眼睛，如今只是一團粉色的肉。
她重新端起那個碗，說：“主子，藥涼了。您現在可要好好保重，太醫說了，得吃上7天，如果不行，要另外換藥。主子，身體要緊，奴婢求您了。”
她巴巴地看著郝明秀。
郝明秀卻是死死盯著她：“像誰？像皇上麼？他，可是瞧過？”
巧兒被她抓了手，差點端不住藥碗，只得說：“是，像皇上。皇上也看了。叫主子好好保重呢。”
想到梁弘那見了鬼般的樣子，巧兒披了眼睛。
耳旁傳來“咕咚咕咚’的吞咽聲，郝明秀仰了脖子，正大口地灌下了藥湯。
梁弘此刻正靠在椅子上，雙目微闔。
外面王喜正盯著幾個宮人，不允許他們發出一點子聲音。
昨晚，皇上一宿沒睡，今日一早又去上早朝，此刻剛剛眯眼。
可不能讓這些小崽子吵著了。
梁弘此刻腦子裡走馬燈似地轉著。
盼了這麼久，卻是個死胎。
他閉了閉眼，感覺到額頭突突地跳。
當太醫告訴他是個男胎的時候，他是欣喜的，好似看見了金燦燦的曙光。
他終於要有皇子了。
真是蒼天庇佑啊。
他高興之餘，很小心，如同一個瓷器般地捧著郝明秀。
這個女子竟然給他懷了兒子。
他如臨大敵，沒有讓她進宮，他不敢。
先前那些胎死腹中的嬪妃，他不敢忘。
宮裡不安全，他下意識地這麼認為。
他讓她在外邊藏了六個月，胎坐得十分穩了，才敢帶進來。
沒有辦法，皇子必須在宮裡出生，不然，宗人府里那些老東西有得鼓搗。
他必須要給他的皇長子一個輝煌的身份，不能讓人詬病，得堵住那些老臣的嘴。
他不顧規矩，單獨給梓華宮開了廚房，一切的一切。就連出去消暑，也是帶著郝明秀。
他不敢冒一點子險。
可是，現在。
還是沒了。
這是天意麼？
他沮喪地想著，想得鬧殼發疼。
迷糊間，他乾脆不想，一陣困意襲來，他睡了過去。
他做了一個夢，遠處是灰黝黝，黑魃魃的一片樹林，腳底是寬厚踏實的，滿眼是長滿莊稼的田地。他就站在中間，這是農人收割的田地，他見過一次，卻是如此清晰地映現了出來。
“好收成啊！”
有人叫道。
他一驚醒過來，屋子裡昏黑，什麼時候，王喜把厚厚的帷幔給拉了起來，遮住了外面的日頭。
他側耳聽了聽，外面一絲聲音都無。
他慢慢地坐了起來，立時，有一人到了跟前：“皇上！”
他睜了眼睛，喉嚨有些干：“給朕倒杯水來！”
王喜立刻走到一旁的水壺邊，倒了一杯溫水，捧給他。
他接過抿了一口，感覺喉嚨里舒服了許多。
“現在是什麼時辰了？”
他披了衣裳走了出去，看見階下的兩個侍衛，他頓了頓：“鄭統領去了幾日了？”