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進了屋子，坐下，周母說：“妹妹來了。”
招呼丫頭上茶，卻是沒有了以往那份親熱勁。
小鄭氏察覺了，不好細問。只是喝了一盅茶水後，笑著說：“真是對不住。那日聽聞姐姐來家，我竟然未見著。原本想著第二日來的。卻是臨時陪我們家老太太去四明山禮佛。昨日才回，到家已經是天黑了。今日一早就來了，姐姐莫怪。”
周母這才抬了眼皮，認真地看了一眼小鄭氏，見她眉眼間露出了些許焦急，這才知道她說得恐怕是真的。
心內不由嘀咕:這是怎麼回事？
她親自捧了茶杯過去，摒退下人，靠近小鄭氏，壓低聲音：“妹妹當真不知？”
見小鄭氏搖頭，就壓低了聲說了一番話，直把個小鄭氏聽得個額上青筋暴跳。
原來是那日，金氏與她說了一番話，話里話外是要與她結親的意思。但是，結親的對象卻不是蘇暖，而是鄭二小姐。
她當時就懵住了。
這是怎麼回子事情？小鄭氏呢？金氏卻是說小鄭氏不在。又決口不提蘇暖，只是一味誇獎周長豐如何出色，能幹。鄭家想和周家結了這門親事。
周母意外之餘，一時沒敢答應，她心裡狐疑：這是怎麼說的？好好兒地說好了的，怎麼又跑出來這一出？這是捨不得蘇暖？直說就是。這個鄭家二小姐瞧著也有十七八了，年齡倒是與豐兒般配，又是鄭家正經的小姐。可是，為什麼？她心裡不踏實。
她恐怕這裡頭有什麼她不知道的彎彎繞繞，她留了個心眼，沒說行，也沒說不行，就那麼模稜兩可地出了鄭家。
回到家裡，這回倒是與周長豐說起來這件事。
這可是大事，她不敢馬虎了。
周長豐聽說後，先是埋怨母親怎麼就這麼魯莽地跑到人家府里去提親？都不事先知會他一聲？
又細細地問了當日的情景，對她說，這件事情看小鄭氏怎麼說。
“我並不想娶什麼鄭家的小姐，母親你先別忙著答應。本來，蘇家這門親.....”
他沒有說完，只是看著母親說：“我覺著這件事情，可能蘇家也同我們一般蒙在鼓裡。”
周母聽兒子的話，一直就在家裡等著。
她瞧著小鄭氏，說：“就是這樣。我這還納悶呢？怎麼就換了人？事先也不知會一聲？不能啊！”
小鄭氏心裡早就氣死，她哪裡還有不明白的，自己這是遭人算計了，肯定的。
她深深地呼了一口氣，說：“周家姐姐。讓你見笑了。這事一時還真說不清楚，這裡頭......總之，我願意同你結親的。如果，你還中意我們家冬姐兒，不嫌棄我們孤兒寡母的，那你我今日就把這事情給定下了。妹妹容我幾日，等我搬出了鄭家，咱們約了那林官媒到我家裡來，我們再議親如何？”
周母張大了嘴，望著小鄭氏。這是，過得不如意哪？都要搬出鄭家了。
周母也有幾分俠義心腸，這幾年也見識多了人情冷暖，小鄭氏的“那句孤兒寡母”打動了她的心。
她緩緩點頭：“行，我聽妹妹的。我也就拼著被人說我一句不懂規矩，那我們就這麼說定了。我們可不是貪圖富貴的人.....我瞧中的可是你家姑娘，是也不是？”
小鄭氏開心點頭，又說了幾句，就急忙告辭而去。
她回到院子裡，再也不憋著，只是一味地叫小荷去鋪子裡催促蘇暖回來。
“冬姐兒，怎麼樣？房子可有著落？我是一天都等不及了。”
蘇暖抱住兩眼通紅的母親，攙扶了她坐下。
“怎麼了？昨兒還好好兒的。”
小鄭氏哆哆嗦嗦地抓住了蘇暖的手，咬牙切齒地：“我們搬出去，太欺負人了，上回那宅子要多少銀子？咱們買下來，貴就貴一點，銀子以後還可以再賺，這親事可不能沒了，叫那起子小人奪了去，我這心裡不甘，娘對不起你，不行，咱們這就去買。”
蘇暖看著神情激動的母親，好不容易安撫下來，又捧了水來，餵她喝了，這才知曉事情的來龍去脈。
心下詫異同時，也不由感嘆：這是鐵了心要送自己進宮了。
又感嘆周家倒也仁義。換成個人家，早就答應了，畢竟，她這個依附鄭家的表小姐，如何與鄭家正牌的小姐相比？換一個人家，早就裝糊塗，答應了吧？
忽然覺得，有這樣一個婆家，似乎也不錯呢？
而且，母親與周母合得來，以後還可以常來常往，說說話。
自己之前的那點子抗拒，忽然就沒有了似地。
這是一戶不錯的人家，周長豐也確實不錯。
她仰了頭，說：“行，我明日就去，把這件事情給辦妥了。”
小鄭氏這才擦了把淚，跑去了自己屋子裡，再也沒有出門。
一夜無話，蘇暖第二日就起來個大早，去了那家，卻是被告知已經在日前賣掉了。
蘇暖沮喪：這真是。
她耷拉著腦袋，在街上帶著張成與木青瞎轉悠。
這裡小鄭氏終究是按捺不住，跑去找老國公。跑到了草堂子門口，又退了回來。
一人在遊廊上轉悠。
卻是聽得周長豐上門求見，人就在國公書房裡，還有周母。
她一楞，跑了回去，老遠就見得周母正站在門口等她，旁邊站著吳媽媽。
吳媽見了她，忙說：“夫人，這就是姑太太，老奴還有事，就不奉陪了。”
說著，眼神複雜地看了一眼兩人，一路跑走了。
她得回去，夫人正生氣呢。
這周家母子是怎麼回事情？突然跑來要見小鄭氏，特別是這周長豐，直接要見國公爺。
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書房裡，鄭啟華望著面前的青年，瘦削，即使笑著，眉間也是皺緊，有一個大大的川字。
這孩子心思重。
鄭啟華下了結論。
想到面前這人，單憑一己平民之身，硬是躋進了這人才濟濟的親衛隊中，豈能是泛泛之輩。
他看著他說：“周大人這是？”
周長豐方才進來只說了一句話：“晚輩與家母心儀貴府蘇家表小姐蘇暖，特來求娶。”
鄭啟華就愣在了當地，這，自己上門求親的，還真是頭一次見。這是什麼情況？他怎麼一點風聲都不知？
他默了默：你坐......
這邊，鄭雲意聽得這事，整個人就沒有了力氣，軟軟地癱在了地上，她張了張嘴，想哭，茫然四顧，又不知為何要哭。
她抬眼望了望四周，門不知何時被桃子給關上，從虛掩的門縫裡，望見外面明晃晃的日頭照著。
這冬日裡的陽光怎就這般刺眼？她想著，渾身虛脫了般地，就那麼歪坐著，不想起來。
桃子說：周家夫人與公子都來了。只是，周夫人去梨落苑去找姑太太了。
她親耳聽到姑太太同吳媽媽說：鄭姐姐不在麼？前兒都沒見到，蘇小姐，冬姐兒在也是一樣的。
她疑心聽錯。
鄭雲意哪裡有不明白的。
這一打聽，就知道人家母子是衝著蘇暖來的。
她捂住了臉：真是丟臉。這是怎麼回事情？怎麼會這樣？姨娘明明說是夫人說的，姨娘不會騙人，那麼是金氏騙人了？可嫡母為什麼要騙她？
她百思不得其解，糾結著，喉嚨里呻吟了一聲。
屋外一聲響，有人進來。