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那些分了三斤的，沒有軋花機用，就一家人坐在炕上邊聊天邊掐棉籽，一個個都高興得很，畢竟往年可沒分過這麼多呢。三斤仔細一點能掐出將近兩斤皮棉來呢，說不定過個月還能分兩斤，
柳秀娥道：“妮兒你可真是俺們的福星，要不是你，俺們這時候哪裡能分到棉花啊。”
這一下子分了五十斤，一家人的棉襖、被子可都有了，還能補貼親戚呢。
莫茹笑道：“跟我沒關係啊，沒有我大家也要拾棉花送棉花，自然就撿到啦。”
吳美英嗤道：“你可別抬舉俺們了，要是沒有你，我看俺們也是那個扔的，還撿呢。”
柳秀娥也嘆了口氣，吳美英說的還真是那麼回事。
軋了一會兒，莫茹做的那個手柄壞了，只能拿下來繼續軋。
莫茹感覺自己果然還是不專業啊，“等小五哥他們回來，讓他們給改改，做個好使的。”
畢竟也是半個木匠嘛。
她又問柳秀娥怎麼才能彈棉花。
柳秀娥笑道：“明兒中秋節，我抽個空回趟兒娘家，去借套家什兒來。不過這彈棉花不輕快，可費力氣呢。”
吳美英道：“沒事，咱們還怕出力氣?”
說笑著時間不知不覺就過去，幹活兒也格外輕快。
正說著莫茹聽見外面傳來熟悉的腳步聲，她有點疑惑，難道自己幻聽了?怎麼聽著周明愈回來了呢?
她問道：“你們聽見動靜了嗎?”
兩人搖頭，都是軋棉花的聲音。
這時候傳來篤篤篤的叩門聲，“莫茹!”
哎呀，真是周明愈!
莫茹蹭得跳下地，飛奔去開門，驚喜道：“小五哥，你怎麼回來了?”
周明愈一把將她抱起來親了一下，笑道：“你讓我回來過中秋，我能不趕緊回來嘛?”
他聽見屋裡有人就把她放下來，握著她的手，進屋發現兩人在軋棉花，驚訝道：“嬸子，你們在家裡挺能幹的啊，這個都有了?”
柳秀娥和吳美英已經站起來，拍拍身上，笑道：“明愈你咋回來了?”
周明愈笑道：“我們都回來了，過節啊。”
“都回來了?”
兩人哎呀一聲，也顧不上和周明愈寒暄了，趕緊告辭回家。
莫茹去關門，周明愈去看閨女。
周七七原本在東間炕上聽著聲音睡得香呢，這會兒沒了軋棉花的聲音，就把眼睛睜開，黑亮的大眼骨碌地轉，一下子就看到周明愈。
“喔~~”她發出了奇怪的音調，小眉頭蹙著，似乎有點糾結。
周明愈拿自己下巴去蹭她小手。
“啪”小巴掌甩在他臉上，趕緊躲開。
周明愈頗為受傷：“這是不認識我啦?咱倆對暗號對了好幾個月呢!”
莫茹抿著嘴笑，“是不是你身上煤砟子味兒太重了啊。”
周明愈：“不可能，回來之前特意燒了一大鍋熱水洗澡，洗得可乾淨了，不信你聞聞。”
他湊過去親莫茹，非讓莫茹聞他身上的味道。
莫茹笑道：“頭髮里有煤煙味兒。”
兩人逗笑一會兒，他就把女兒強行抱去西間，不管她啊啊哦哦咦咦的抗議。
莫茹也去洗漱，回來還抹了一點自己製作的爽膚水——黃瓜水。
周明愈聞著好聞，鬧著也要擦，“回頭再去一趟夏莊，讓邱磊幫你買瓶百雀羚擦臉。”
冬天要到了，鄉下女人的臉開始沒法看，又紅又干又皴，可不能讓莫茹也那樣。
莫茹道：“等收完莊稼沒那麼忙了再說。”
他們又聊些村里、鋼鐵廠的事兒。
周明愈發現周七七歪著腦袋聽得津津有味，就去親她小腳丫。
她身上有奶香味兒。
周七七被他撓得腳丫丫很癢，就咯咯地笑。
莫茹看女兒笑得口水直流，趕緊拉著周明愈看她的秘密閣樓。
周明愈進來就瞅見了，還沒來得及看呢，這會兒站起來扒開看看，上面全是棉花!
“媳婦兒……你這能耐!這是發了啊!”
他不在家，她自己搭了閣樓，還堆滿了棉花，簡直……太牛了!
莫茹嘆了口氣，“撿來的。”她把拾棉花、撿棉花、送棉花的事兒講了一下，“沒想到你當初說的都變成真事兒了。”
她還以為他說著玩兒的呢，像扔糧食這種事，她覺得太不可思議了。
周明愈將她抱起來放在炕上，“不要想太多，我給你講我們挖礦的笑話啊，我們挖到一塊發黃的石頭，周培基非說是金子，秦桂豪一捏碎了，他非賴著人家賠……”
兩人並排躺在炕上，輕聲細語地敘著別情，旁邊的周七七聽得最後眯縫眯縫眼睛睡著了。
周明愈看女兒睡著了就想干點什麼。
莫茹：“你們整天煉鋼鐵，聽說撈不著睡覺，你快睡會兒。”
“誰說撈不著睡，我一直都睡得呼呼的啊。我們挖礦的時候，經常在礦地上睡，反正都是自己人沒打小報告的。後果就是一個個曬得黑不溜秋的，比夏天還黑呢。嘿嘿。”
莫茹一直都知道他們煉鋼鐵艱苦，可聽他這樣說，又覺得格外心疼。
趁著她心軟他就開始有所行動，讓她把女兒趕緊揣起來，免得礙事兒。
莫茹：……
不等她說話，就被他堵住了唇，滾燙的吻帶著魔力一樣讓屋內的溫度不斷升高，直至火辣辣般燃燒起來。
窗外秋風拂過庭園，發出唦唦的聲音，在窗邊溫柔纏綿，如絲如縷。
……
第二天雞叫三遍莫茹才醒過來，她轉了轉眼珠子，發出貓兒一樣的咕噥聲，翻了個身趴在枕頭上，感覺渾身酸痛，尤其後背火辣辣的。
周明愈已經起了，他們在煉鋼廠都是連夜倒班兒的，沒有固定睡覺時間，都是自己見縫插針休息。
早起他先欣賞了一會兒那副糊窗畫兒，又下地熬上小米粥、煮雞蛋，再去把菜園和院子裡的菜都澆了一遍。
收了夏天的蔬菜開始菜園就要收歸集體，裡面的蘿蔔白菜等現在不歸自己所有，不過各家也習慣了，得空還是會去照顧一下。
聽見莫茹的動靜，他走進屋裡，笑道：“媳婦兒，你不多睡會兒啊，這窗戶這麼好看，睡覺都格外香。”
莫茹聽他夸自己畫的窗戶好看，笑了笑，把頭轉向他看了一眼，感覺有點看不清，就把窗上的小窗戶卷開讓屋子裡亮堂點。
這才發現不是她看不清，是他——真黑!
周明愈雖然不是面白如玉的吧，但是不算黑，夏天曬過也頂多是小麥色肌膚而已。
這會兒……哎呀媽啊，曬成黑疙瘩。
她忍不住笑起來，又覺得後背疼，“你幫我看看，好疼。”
她翻了個身將後背對著他。
周明愈一條腿跪在上炕，掀開她的背心瞅了瞅，雪白的肌膚上好幾處青紫的擦傷，“哎呀……”。