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　　  小虎子早嚇得渾身發抖，但見好友撲上來護著自己，卻又生出了勇氣，讓紅妮讓開，說她沒有逼他，他是自願的。

　　  紅妮的父親是個憨厚老實的讀書人，但往往讀書人更看重臉面，此時他氣的臉頰通紅，嘴唇顫抖著上前，一把拎住紅妮：“你的帳還沒算清呢，還有心情管別人?我平日裡就是對你太好了，所以慣得你無法無天了，今天我定好好收拾你。”

　　  一撣子打下去，“知道錯了沒有?下次還敢不敢了?”

　　  紅妮的脾氣也上來了，她轉頭怒瞪著父親，尖聲叫道：“我沒做錯，錯的是你們——”

　　  “好啊，還敢犟嘴!”男人徹底惱了，“好，好，我今天，今天——”他氣的連話都說不完整了，只把手裡的雞毛撣子不停揮舞起來。

　　  紅妮額上出了冷汗，卻仍在死扛，一句服軟的話也不肯說：“——你們鐵石心腸，見死不救，你們是壞人，是大壞蛋!你們不幫阿平，我們幫，我們救，我們一定會治好他的!”

　　  “還說!還說!”男人還要打，被一旁衝上來的婦人攔住了。

　　  婦人紅著眼瞪著男人：“你是想把妮子打死嗎?”蹲下身愛撫地摸著女兒的頭，“不是我們不救那孩子，是救不了的。你難道想看一村人都染上絕症嗎?”

　　  紅妮叫：“那不是絕症，治得好的，老蔡頭就能治。”

　　  婦人道：“趙大夫都沒有法子，老蔡頭能有什麼用?”也有婦人幫喝著：“那老蔡頭瘋瘋癲癲的，妮子，你莫要被他騙了。”

　　  紅妮只固執地喊：“真的能治。”

　　  可大人們的注意力已經不在她身上了，有人提起阿平。

　　  “那個小孩還在村子裡呢，這些娃兒跟他長期接觸，會不會被傳染?”

　　  此言一出，眾人全都慌了。

　　  “對對對，我看這事日後再說，還是先帶孩子們去看大夫吧。”

　　  眾人忙活起來，還有人像孩子們打聽阿平被藏在了什麼地方，看那架勢，是要將人扔出村子。孩子們不肯說，他們就準備自己去搜。

　　  看他們的樣子，孩子們徹底慌了，各自拉住各自的爹娘，哭著央求著：“真的不會傳染的。我們都好好的。”

　　  “不能把他扔出去，他會死的。”

　　  “爹，娘——”

　　  哭喊聲一片，十分悽慘。

　　  就在孩子們感到絕望的時候，忽聽一道溫潤男聲響了起來，“諸位且等一等。”

　　  聽到這個聲音，孩子們的眼睛瞬間亮了起來。

　　  紅妮叫道：“林哥哥。”

　　  林玉沖她一笑，這才轉向眾人。

　　  紅妮的父親道：“林公子，這是我們村裡的事，你就莫要管了。”

　　  林玉收了傘，向屋內走來，眾人自發地讓出一條路。他站定了，笑道：“事關林某自身，又怎能不管?其實我來此是想向孩子們道謝的。謝謝你們幫了我弟弟。”

　　  此言一出，眾皆詫異：“弟弟?”

　　  紅妮幾人也呆了，張著嘴巴看著林玉。

　　  頂著眾人詫異的目光，林玉臉不紅氣不喘，“實不相瞞，那孩子——也就是阿平，他是我的弟弟，只是不小心走丟了。這些日子我一直在尋他，誰能想到竟在此處找到了他。”

　　  有人道：“那，那他的病……”

　　  林玉道：“大家別擔心，阿平的病只是看起來嚴重，只要悉心照顧，要不了多久就會好的。”目光落在紅妮等孩子的身上，一笑，十足的溫柔，“謝謝你們。”

　　  孩子們剛挨了一頓打，方才又大哭大鬧的，模樣十分狼狽，但他們的眼睛卻極亮。得了林玉的謝，皆大聲回答：“林哥哥，不用謝!”

　　  林玉被他們天真可愛的模樣逗笑了，轉向村民：“能讓我單獨給他們說幾句話嗎?”

　　  ——**——

　　  林玉和孩子們進了一間屋子，應是村長的臥房。

　　  “吱呀”一聲，門板阻隔了堂屋內眾人的視線，林玉回身看著孩子們，“挨打了?疼不疼?”

　　  “疼。”

　　  “疼死了。”孩子們叫，滿臉委屈。

　　  林玉一笑：“該。”

　　  孩子們皆瞪大眼：“林哥哥! ”十分不解林玉為何這樣說。

　　  林玉尋了一個小板凳坐下來，沖他們招手，孩子們湊到他跟前。

　　  林玉：“你們這是什麼表情?不服氣?”

　　  “我們救了人，哪裡錯了?”

　　  “救人是救人，但瞞著父母偷拿家中食物，就是你們不對。”

　　  “可……可他們不想救阿平，把他扔了。我們除了這樣做，也沒有其他辦法。”

　　  “真的沒有其他辦法?”林玉問：“整個村子的人都不想救阿平?”

　　  “這……”孩子們你看看我，我看看你，都有些遲疑，“也不是的。”只是那些人的聲音太微弱了，無法跟大多數人抗衡。

　　  林玉放緩了語氣：“哥哥知道你們的出發點是好的，但這並不能成為你們偷盜的理由，知不知道?”

　　  孩子們不吭聲。