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「那你怎麼知道的？」
「有一回我去女學裡接大姐時看到的，靜惠師太找她化緣，大姐給了她一把銅子。師太也不嫌少，兩人聊得可好了。」
「還不算很冤大頭。」吳桂花滿意了一點。
傻小子越說越上頭：「娘你不知道，靜惠師太給大姐出了不少主意呢。大姐學堂里不是有個女學生老愛欺負她嗎？靜惠師太還給她支招呢。她叫大姐去街上找了個女瘋子，那女瘋子最恨簪玉蘭花的女人，大姐就買通她身邊人給她簪了玉蘭花，下學堂後再把那女瘋子往她身邊一引，嘿嘿嘿……」
京城裡有女學，吳桂花在家裡的兩個女孩滿七歲之後就送孩子上了女學。為了不讓孩子們自幼生出高人一等的想法，她是嚴令他們不准說出自己身份的。二女兒一向文靜，她還有些擔心，沒想到這個性格最像她的大閨女受了欺負。
不過這不是重點，重點是瘋子，瘋子……吳桂花突然想起了舊事：那一年，方嬪說廢后藏在浴桶里殺了皇帝。可廢后是個瘋子，怎麼可能會有神智去預謀這種事？她殺了皇帝後，甚至都瘋得不曉得跑。除非，有人告訴她，她藏在浴桶里，會見到她最恨的那個人，然後……
吳桂花打了個哆嗦。
「娘！娘！」睡東屋的小兒子醒了，找不見娘，這胖小子直接穿著肚兜就跳下了床。
急得吳桂花追在後頭要給他穿衣裳：「天這麼冷，你什麼都不穿就在地下跑，還想吃藥是不是？」
那小子還以為她是在跟他捉迷藏，笑嘻嘻地左一跳右一跳，不曉得多高興。
等丫鬟們終於把這小子給按倒穿起衣裳，吳桂花已經累得只能喘氣了。什麼陰謀，什麼廢后，通通都呼作了這一團團的白汽，飄矣搖矣，不見是矣！
到了晚間，應卓下衙回來，吳桂花把這事跟他說了。
應卓說：「我聽說皇恩寺里也不是什麼清淨地，裡頭僧尼來頭都不小，無依無靠的只怕日子不好過。靜惠找上我們家，可能也是想給自己找個靠山罷了。」
皇恩寺早年算半個皇家家廟，裡頭一些死了丈夫的太妃側妃們，還有宗室里一些犯了錯的妾侍都在這修行。
吳桂花不能容忍有人算計到自己孩子上頭，道：「她既然這麼會惹事，說明六根還不清靜，得苦修才行。皇恩寺沒法修行，就叫她換個地方。」
要不是當年吳桂花開口，應卓說不定都不會留她。有了她這句話，他就知道怎麼做了：「那我打發她走遠些。」
關於靜惠的事就到這為止了，後來吳桂花聽說漠北蠻王入京覲見皇帝，找皇帝要了些匠人。皇帝買一送一，給他送去了不少和尚道士叫他們去傳播中原文化，靜惠作為隨行人員也被塞了進去，此生是沒法再回大鄭了。
臨行之前，靜惠還托人傳話，說想見她一面，她想也沒想就拒了，並且對傳話的人進行了嚴厲批評：「你家裡的事也不少，還專門給人跑趟腿，你說你閒不閒？」
被說的人大聲叫冤：「我這不是聽說，她是你宮裡的朋友嗎？我也怕她亂說話，才想著走這一趟的。」
「那我要跟你說，就是她攛掇你侄女去坑害別人，你還肯當這個傳話人嗎？」
沒錯，靜惠托的人是虎妹。
因為那些年被鬼母教坑害不淺，虎妹這些年連佛寺都不去一回，吳桂花都弄不清楚這兩個是怎麼認識的。
虎妹站起來，一身甲冑鏗鏗作響：「姐姐，你說的是真的？」
吳桂花就把靜惠教她大閨女辦的糟心事說了一遍，虎妹恨鐵不成鋼：「這丫頭，真是的。你不許她亮身份，沒說不許她報仇吧。她平時上課帶的這麼些人，誰欺負她，抽她一頓大耳刮子就夠了。像這樣小模小樣地借別人的手來坑害人，害成功了她敢光明正大對人家說，這是我在整你嗎？報仇都報得不爽利，這是圖什麼呢？」
吳桂花聽得直拍大腿：「就是啊！我聽說那姑娘叫那個女瘋子打了之後，嚇得病了好大一場，去了半條命。要是人家有個三長兩短，你說我們虧不虧心？」
虎妹越想臉色越難看：「就是，我得去找我侄女說說去。」
吳桂花一驚，趕緊來攔她：「你找她幹什麼？」這丫頭學成武藝後，說是要學嫂子故事裡的花木蘭，自己女扮男裝偷偷跑去漠北參軍，是真正從軍營最底層累積軍功做起來的女將軍。她要是想教訓侄女，吳桂花真怕她手重打壞了人。
虎妹失笑：「姐姐你緊張什麼。我是覺得啊，大侄女天天在京里，跟群小姑娘窩在一起，眼界不開闊，正好我回京公幹，把她帶在身邊帶一段時間，幫你扭扭她的性子。」
這樣啊……吳桂花放下心來，擺手道：「那你去吧，我就不插手了。」有人肯幫著管教閨女，不要太美，嘿嘿。
虎妹回京的事自然瞞不過當哥哥的，晚上夫妻兩個吃了飯，邊吃葡萄邊坐在院子裡說話。聽見吳桂花的盤算，他不喜反憂：「別的沒什麼，你就不怕咱閨女被她拐走了？」
吳桂花騰地直起身子，一顆葡萄差點嗆進嗓子眼：「咳咳咳咳！」虎妹這丫頭自從跟她的軍師成了婚，心眼也跟她那一肚子陰謀詭計的相公似的，越學越多。再想想她從大丫頭小就說大丫頭力氣大身子骨壯實，像她小時候……
應卓給她順著氣，說她：「你急什麼，又不是什麼大事。你不總說孩子們要是大了，他們想幹什麼幹什麼嗎？怎麼八字沒一撇，你倒先急起來了？何況我看大閨女沒那個心思，虎妹啊，這回要白折騰。」