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　　  吳桂花遂將這個疑問拋之腦後，兩人甜甜蜜蜜地說了會兒私話兒。

　　  最後，應卓才說, 他被調職了, 現在是皇城戍衛司侍衛副統領。

　　  吳桂花琢磨了一會兒, 才明白皇城戍衛司侍衛副統領跟永安門侍衛副統領有什麼分別。皇城戍衛司雖然也是隸屬於金吾衛, 負責皇宮安保的部門, 但皇城戍衛司的管轄範圍更大，除了宮門侍衛，像帝後, 東西掖廷等地, 以及需要定班輪守的重臣辦公地點所有的侍衛都歸皇城戍衛司統領, 因此皇城戍衛司在民間也有個更通俗的名字——九門戍衛。

　　  吳桂花糾結著是恭喜他，還是順從自己內心感受，表示不舍不願的好。

　　  應卓看著她的表情實在好笑，莞爾道：「不必擔心以後我來看你會不方便，這個問題我會解決。而且，你該想些開心的，如今我的巡察範圍擴大到整個皇城，對我們現在調查的事不也很有幫助？」

　　  「你是說，王太監？」吳桂花一下想到了他們忙活了幾個月的事。

　　  應卓點了下頭，吳桂花才想起來問他：「那你現在一般在哪巡守？」

　　  「我現在跟先前一樣，不需要參加日常巡守。但若我想巡守，也沒人會攔我。只是我的值房從永安門搬到了東掖廷。」

　　  吳桂花頓時道：「那我以後多往東掖廷去，你別總繞這麼大圈子來找我。以後你肯定事情忙，我們約個地方在東掖廷見面是一樣的。」

　　  這段時間她為著打聽消息運銀子，去東掖廷都去了三四回。不過那裡她也就跟嚴掌案和秦司薄扯上點關係，皇宮裡又不像別處，不能她想去就去，弄得她發展東掖廷人脈的想法進展十分緩慢。

　　  應卓失笑道：「你以為東掖廷跟重華宮是一樣的，隨你想怎樣便怎樣？」

　　  吳桂花也知道自己說了傻話，吱唔一聲：「你吃晚飯了嗎？」

　　  見應卓搖頭，頓時心疼得不得了：「怎麼沒吃晚飯呢？這都什麼時辰了？等我看看廚房裡有什麼。」

　　  應卓叫她拉著走快幾步，倆人摸著黑在廚房蹲下。

　　  吳桂花摸到櫃裡油茶麵，用風爐坐著的熱水給他沖了一碗：「快喝，先暖暖胃。」

　　  又尋摸一會兒，摸到一碗晚上吃剩的冷飯，她略過去，在麵缸里舀了半碗面，也不點油燈，就著窗外的月色舀了點冷水預備開始和面。

　　  應卓默默喝完一碗摻了剁碎的臘腸和乾果的油茶麵，覺得收縮了半個晚上的胃總算平靜下來。他的心情也平靜了下來，看著吳桂花的動作，不由站起來道：「那碗飯就——」

　　  然而，還不等人站起來，吳桂花就丟了面碗，急得跳起來：「噓噓噓！外面那些人會巡邏的！」

　　  話音剛落，就像為了證明她話的正確性一般，外面傳來一陣整齊的腳步聲。

　　  吳桂花下意識攥住他的衣襟，緊張得幾乎不會呼吸，直到外面的腳步聲消失許久，才重重吐出一口氣，往上一抬頭，頓時碰到兩片柔軟的嘴唇……

　　  什麼叫失之東隅，收之桑榆。

　　  良久，應卓摸摸嘴唇：唔，這應該能算她主動吧？真難得。

　　  吳桂花硬是叫他這個動作弄得惱了：「愣著做啥？不吃飯了？」

　　  應卓無聲一笑，攤攤手後退到門口，在她走過來之前，去了院子。

　　  不一會兒，一碗麵條被端出來，吳桂花已經忘了先前的事，低聲道：「黑漆漆的，我也不敢弄大動靜，只給你煮了這碗素麵，你自己看是添些醬油還是醋調個味吧。」

　　  「什麼都不用。」應卓挑了根麵條送入嘴裡：「以前我回家晚了，從沒有人專門為我做過夜宵。」

　　  要不怎麼說，老太太的思想跟旁人不一樣呢，吳桂花特別煞風景地來了句：「騙人呢，你家沒廚子的？」

　　  應卓：「……」罷了罷了，跟這個心思比男人還粗的女人說這些，不是自尋不自在麼？

　　  吳桂花雖理解不了應卓的想法，但她哪不知道這話出口得罪人呢？

　　  因而喇叭花似地沖他討好一笑，趕緊站起來給他捏肩：「你忙到現在，肯定乏得很吧？我給你捏捏肩。」

　　  這兩個人吧，對待生活，一個是理想派，一個是現實派，便是偶有不和，卻總會有驚喜將兩人的距離拉得更近。

　　  到一雙小手按上肩膀上，應卓臉上最後的一絲不快也掛不住了，他開始嚴肅地思考一個問題：想不到她摁肩的本事也不錯，以後，用什麼法子能讓她多摁摁呢？

　　  …………

　　  第二天早上，吳桂花如同預料中的一樣起晚了。

　　  到她拿銅鏡開始梳頭時，差點被鏡子裡那個眼含桃花，不笑也含三分情的女子嚇到了：這副樣子走出去，誰都會懷疑她昨晚幹壞事去了吧？

　　  她趕緊拿起妝檯上那瓶給自己留的黃水，往臉上拍了幾滴，不禁想起昨晚應卓的話，讓她實在無聊就去西掖廷逛逛，又一想，她給李英娥出的主意，總不能管殺不管埋，還得去看看，確保一下售後服務，跟葉先交代一聲，提了些黃豆豌豆等小姑娘愛吃的小零食。

　　  又想想還有肥水司的田大壯，她也好長時間沒看見他了，去看李英娥，不好把他漏了，又煮了些鹹鴨蛋，收拾完畢朝西掖廷去了。

　　  出門的時候，吳桂花原本想繞個道朝後走，後面一想，本來就是鄰居，她天天躲著人也不像話，這回乾脆大大方方地朝風荷苑的正門去了。