第106頁
天子神色稍霽, 略一點頭：「走吧。」
時隔半年, 第一次與皇帝單獨相處, 麗妃不敢造次，落後一步, 跟在皇帝身後，緩步走進了央華殿。
天子看見自己數日不見的小兒站在大殿中央，捧著兩隻拳頭, 口稱「父皇」，磕磕絆絆說著吉祥話，跪下給皇帝磕了三個頭。
天子自始至終含笑看著，直到最後一個頭磕完，不等他自行起身，天子一把將小兒扶起，驚喜道：「我兒是何時學會這些官禮？」
這卻是其他人都不知道的典故了。
原來三皇子自敬貴妃成為他養母以來，一年裡多次生病。天子和敬貴妃擔心孩子身體，一向不對他多加約束，便是行禮也只是在年節哄著他簡單磕兩個頭便罷。
天子還記得年前這孩子見了他，還只會呀呀叫幾聲父皇母妃，現在連「祝父皇福壽安康」這種複雜的句子都能口齒分明地表達出來，如何不讓他驚喜？
三皇子實歲不滿三周歲，他偎在父親懷裡，初時有些緊張，自然無法告訴父親，他能這麼做，全是有賴於那個叫吳桂花的宮婢，她同我講故事，還說故事裡的大唐天子跟兒子如何見禮，我都是照著學的。
吳桂花的確是擔心有了後娘就有後爹，但她怎麼能不明白，如果三皇子能討好皇帝，就等於在宮裡有了最大的一座靠山？因此，她一有時間就洗腦這小胖墩，見了皇帝該怎麼做，見了后妃和太皇太后又怎麼做。自己是沒辦法在他身邊長留，但能在走之前為他鋪點路，那自然要竭力為之。
天子轉向麗妃，神色更是和藹：「這段日子辛苦愛妃了。」
麗妃心下微喜，自謙一番。帝妃二人難得和氣地敘談片刻，麗妃抽個空，看見巧鵲在帷闈旁同她使眼色，起身笑說：「陛下，午膳已備好，不如先用膳吧？」
天子與三子幾句對答，見他神色開朗許多，說話也不像平常三歲小兒一般，而是條理分明許多。再加上這孩子生得圓頭圓腦，一張小嘴不笑卻上揚，天生長得有種憨然的喜意。更要緊的是，許久不見，也不見他對自己生疏，不覺歡喜非常，竟一伸手，親自抱起他，道：「走，三郎跟朕一道用飯！」
古人講究抱子不抱孫，在三皇子記憶中從未被父皇抱過，此時父子天性，緊緊回抱住父親，反而將此間主人麗妃給落在了一旁。
一家三口攜手圍座一席，天子一眼看過，這些呈上的菜品都是自己平日叫得上名字的，滿心的興致頓時減了三分。只聽麗妃道：「此地離膳房有些遠，臣妾準備不足，倉促間只操辦出這些吃食，但望陛下不要嫌棄。」
天子這才想起，今日政務不多，自己批完奏摺之後臨時起意要來看看兒子，能在半個上午操辦出這桌宴席，麗妃的確是很盡心了，當下溫言道：「愛妃辛苦了。」
正要執筷用膳，卻見麗妃笑道：「臣妾還沒謝過陛下惦念，今日賜下蓴菜，否則臣妾這席中無湯，就要貽笑大方了。」
幾年前，皇帝因為身體過於肥胖，曾有御醫建言，讓皇帝注重養生，並提了若干建議，其中就有「飯前喝湯」這一條，使得天子聽見「湯」這個字就打心眼裡牴觸：「這湯也不必每頓飯都喝，沒有就沒有罷。」
麗妃菀爾道：「陛下還是那麼不愛喝湯。不過不必擔心，臣妾的湯，跟其他人不同，包管陛下喝了會喜歡。」
麗妃除了美貌一無是處，尤其天子生性體仁寬和，跟她性格相差極大，為何她能將皇帝的心攏住這麼長時間？無非就是「玩」。被禁足以前的麗妃出身頂級世家，不僅愛玩，更是會玩。
天子興致略提：「哦？愛妃有何好物獻上？」
麗妃微微一笑，輕輕三擊手。
天子凝目看去，只見一女子身穿灰色道袍，頭戴黃冠，一副坤道打扮，從殿外走來。
她兩手托住一塊只刷清漆的木漆盤，而盤子上只放了一個嚴絲合蓋的素瓷大碗。
那坤道扮相的女子在身側兩個小道童扮相的小太監幫助下，將素瓷大碗放進席面最中央的空檔，向兩位貴人只行了個揖禮，便退到了一邊。
滿宮人都知道，皇帝現在迷戀老莊之學，甚至還要在宮裡建道宮，但敢把身邊人打扮成道士，甚至將宴席的重頭戲只用一隻素瓷碗盛起來，以示簡單自然，只有麗妃一個。
皇帝的興致已被濃濃吊起，等麗妃起身，親自揭起碗蓋，他看清碗中物事，不覺驚異：「這是何物？」
麗妃為保宴席無失，在皇帝來之前，每樣菜做完她是先品嘗過一回的。但這菜做法特殊，而且事起倉促，成品她也是頭一次看到，她也是心思靈敏之人，將驚異壓回眼底，笑著執起湯勺：「這是何物，陛下一看便知。」
皇帝事先已經知道，麗妃如此濃墨重彩推出的只是一碗湯。但眼前這湯顏色一分為三，湯麵上飄著幾片翠綠的蓴菜，莫非是蓴菜羹？皇帝又覺得不像：因為除了綠色的蓴菜之外，還有兩色是湯的顏色。一色清湯上點著一枚白丸，而一色白湯上則是一枚黑丸，這構圖像極了他這段時日常看到的陰陽魚太極圖。
還沒吃，此菜構思之巧已讓見多識廣的皇帝嘖嘖稱奇。若此菜用的是瓊脂或米漿為底，不是不能做出相似的效果，但皇帝一看便知，這湯麵凝厚軟綿，不像是瓊脂米漿為底湯。
不及多想，麗妃已盛起白色的那一麵湯，並那一顆烏丸遞給了皇帝。