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她和吳貴妃，從來都是兩個人。
是時候去一趟東掖廷探望她的秦姑姑了。
第26章
這年頭出一趟門可不容易，哪怕住在同一座宮殿裡，由西走到東。
為了去看望秦司簿，吳桂花足準備了兩天才開拔。
第三天一早，她把家裡事一一安排好，又交代了虎妹一遍，就像所有為生活所迫，不得不南下打工的農民工一樣，弄棍竹竿，扛上那個碩大的包裹朝東掖廷而去。
她也不想扛這麼多東西，可裡面放著她一晚上沒睡做好的磨盤饃和老面饅頭，以及酸筍醃臘菜等耐放的醃製食物。她要去巴結秦司簿，自然準備的東西越多越好。
因此，儘管吳桂花一路淨揀著僻淨的宮道走，但路過的人無一不把她當怪物看。她甚至還遭受到了幾次侍衛們的盤查，不過在她亮出腰牌，說自己這些東西是給尚宮局的秦司簿捎去的時候，這些人便揮手放行了。甚至遇到最後一撥盤查時，為首的侍衛看她累得實在不行，還撥出一個人幫她分擔一部分，送到了地點。
通過這一路走來，吳桂花也感覺到了皇宮真正的布防有多嚴格。要不是有金吾衛那位侍衛小哥幫忙，她不知道還要在路上耽擱多久，被人盤問多少回。因此，臨走時她特別熱情地讓小哥哪天路過重華宮時記得跟她說一聲，她好好在自己的地盤上感謝人家。
小哥抽著嘴角：他得多倒霉才會去到重華宮？現在宮裡人誰不知道，重華宮的鬼凶得把永安門侍衛嚇死了好幾個，嚇瘋了一多半，剩下那一小半，也都嚇病了呢？
在謠言的恐怖力量下，重華宮簡直成了人人聞之色變的禁地。就連吳桂花這個從禁地而來的小宮女，都讓人像瘟疫一樣避之唯恐不及。
吳桂花毫無被嫌棄的自覺，進了東掖廷之後，一路打聽，終於找到了尚宮局的地盤。
至此，大鄭朝御極宮神秘的面紗才算向她揭開了小小的一角。
從前朝開始，因為皇帝理政在宣政殿，起居在紫宸宮，兩所殿閣都位於御極宮這座宮殿群以東，東西兩座掖廷中也一直是以東掖廷為首。東掖廷也是宮內四監六局，宮外十八局共二十四局高層集中辦公的地方。
同司苑局這些為宮內局輸出人才的宮外局不同，以尚宮局為首的內宮六局全部由女官宮女組成，主要負責皇帝后妃在宮內的衣食住行和教養禮儀，因此，這些女官的權力在整個皇宮太監宮女的權力體系中，是除了太監為主的四監中最高的。
吳桂花直到身臨其境，才深切地感到了慶幸：秦司簿這條大粗腿她真是抱得太及時了！
尚宮局也不像她之前去的西掖廷司苑局，而是單獨占了個小院子，還有門房太監值守通傳。直到梅雪出來接她，她才准許被放行。
梅雪指著她的大包袱駭笑道：「你把整個家當搬來不走了嗎？這麼熱的天，你帶這麼些東西，也不好存放吧。」
吳桂花揩揩額頭上的汗，憨笑說：「放心吧，我做的都是放多少天不會壞的。我姑姑胃不好，夏天到了，老是吃些寒涼的也不行，就給她帶了些饅頭來。」
梅雪幫她提著包袱，說秦司簿現在不在尚宮局，叫她去她房裡先等，又說她：「那也不用這麼些東西，放餿了都吃不完，多浪費。」
吳桂花最喜歡吝惜糧食的人，說：「我聽秦姑姑說過，尚宮局的人因為需要十二個時辰輪班，忙起來連飯都吃不上，不少人都有胃腸方面的問題，便多做了些給你。若你和秦姑姑還是吃不完，就分給交好的姐妹一些。放心吧，這些不是糕餅，沒有放糖放油，不用怕擱壞了有哈喇味。」
梅雪指責的話就再說不出口了，先前她還隱隱瞧不上這個看著土裡土氣，什麼都不懂的鄉下村姑，覺得她是撞大運才得到秦司簿青眼，現在，她覺得她有些明白了秦司簿的心思:因為尚宮局主管所有宮女的人事，以及諸閣鑰匙，在這個位置上，一個行差踏錯都有可能被人抓住拉下馬，甚至是丟了命。每天都跟各種心思各異的人打交道，總會有厭倦的時候。這種情況下，反而是心思簡單純善的人更能打動讓他們放鬆，就比如她現在……她只跟桂花見過兩面，對方連她那份都準備了……
吳.單純拍馬屁.桂花不知道梅雪已經在腦內給她的作為和品行配出了萬字小論文，她在梅雪的房間等到中午，才跟秦司簿匆匆見了一面。
秦司簿是位感情不怎麼外露的女子，只說了聲：「往後別那麼辛苦了。」又叫梅雪去給她拿錢，問過她有沒有困難，兩人簡單對答兩句，就匆匆離開了。
吳桂花推拒不過，只收了個成本價就不要了，問她：「我姑姑每天都這麼忙的嗎？」
「那倒不是，不是陛下月底要去避暑山莊避暑嗎？這段時間我們一直在為此事忙碌。」
這可真是不巧。
吳桂花忙問：「那我姑姑和梅姐姐也去嗎？」
「現在還不確定。」
吳桂花當即決定，過幾天再找個理由來一趟。
恰恰梅雪說：「你也不要再送了，來一趟多辛苦啊。」
吳桂花靈機一動，愁眉苦臉道：「可我姑姑才三十多歲，就有了胃病，這裡也沒有醫士，讓她吃膳房煮出來的那些豬食，我怎麼放心？」
梅雪「噗」地笑了：「膳房怎麼敢給司簿煮豬食吃？你真是想多了。」