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「吳姑姑，你能教教我怎麼做嗎？我想回去了，晚上讀書時當夜宵吃。」
二皇子嘴沾著辣油，小狗似地，從眼縫裡看她。
這孩子，要不是穿著身皇子才能穿的明黃衣裳，可真不像皇帝的兒子。
吳桂花猶豫了一下。
毛豆不稀奇，稀奇的是辣椒。她現在有點理解那些不敢給皇帝做時鮮菜的御醫了，這孩子惦記上涼拌毛豆不要緊，可辣椒她去從哪跟他弄來？她自己攏共就剩這幾兩了。
但二皇子這麼沉默，很少跟她提要求，冷不丁地來這一下，她有點吃不住。
又乖又守規矩的孩子簡直不要太可愛。
她沒忍住，摸了一下小孩有點自來卷的，毛茸茸的頭，還是給他包了一把辣椒：「地里的毛豆你叫你的人去摘就好，還有這個，跟姜蒜一道加在鍋里爆香就差不多了。不過我只有這麼些，吃完了就沒了。」
吳桂花又叫來跟著二皇子的人，叫他們記下涼拌毛豆的做法。
兩個小傢伙回去後，這一天的稍晚時候，林妃果然派人來問她討要辣椒，得到她再次回答說已經沒有之後，又問她要了一小包種子。
過了幾天，吳桂花聽說，林妃把那一包種子灑在了自己宮裡的花圃中，還派人來問了她，種辣椒需要注意什麼，就沒有下文了。
吳桂花挺高興的：她在宮裡也傳播了辣椒的種植呢！
可惜現在她手頭的種子還是太少了些，好不容易摳下半斤打嘴忌，剩下的種子還不夠種兩畝，她給了應卓一大半，叫他到外邊找個地方推廣。這時候香料金貴，辣椒好種不挑地，指定容易被百姓們接受。而她原先給林妃的那一小撮，她是怕這一批種到地里的辣椒有問題，留著補種的。
皇帝走後，皇宮裡的事情好像也少了不少。
吳桂花能感覺出來，連那些守衛巡邏的侍衛都沒有以前巡得那樣勤便了。
虎妹就是在這個時候回到的重華宮。
看見她時，吳桂花都不敢認了。
直到虎妹那聲熟悉的「姐姐」，才叫她重新回過神來，開心地抱住她，連聲道『好』：「瘦了，變漂亮了。」關鍵是，她臉上的斑也完全消失了！
摸著那光滑飽滿的臉頰，吳桂花比連著吃了兩大碗涼粉還開心。
現在的虎妹一身小麥色的皮膚，加上那挺拔高挑的身姿，要是紮上髮髻，說不定會被人認成個男娃。
虎妹還是那麼活潑，抱著她「姐姐」長，「姐姐」短，問起了兩人別後的生活。
其實吳桂花跟她哥現在這種關係，兩個人雖然見不了面，但對方的情況都知道。
像吳桂花，就知道虎妹被應卓改頭換面換了個身份認為義妹，正式接到了自己王府中居住。這一年來，她一邊治著臉，一邊憑著她這身力氣橫行王府，時不時讓應卓頭疼不已。應卓曾經跟她抱怨說，要是她那個時候不說讓虎妹保護她的話，說不定虎妹也有成個文靜秀氣的姑娘呢？
吳桂花也想不到，她隨口忽悠小孩的一句話，竟讓這孩子冬練三九，夏練三伏，真的認真拜了徐侍衛為師，練了一年，終成王府一霸。
吳桂花被她摟得差點回不過氣，趕緊叫她放下自己，問她：「怎麼這時候來了？」
虎妹笑得露出大白牙：「我答應哥哥，若是我能打贏劉統領，我就能進來看你。」
劉統領是王府的侍衛統領。
吳桂花瞪大眼睛：那這孩子以後不是更難管了？
轉念一想，虎妹現在不歸她管，不由對某人幸災樂禍一番，跳過了這個話題。
虎妹是特地挑的下午來的，她抱著吳桂花的手臂不松：「我今天晚上就跟姐姐睡一晚上，明天再回去。」
她就在這停一個晚上，吳桂花自然不會駁她這小小要求，看看天上，太陽已經西行，便說：「我去芙渠宮一趟，你先在院子裡坐一會兒。」草莓防病就在這最熱的幾天，她少看一趟都不行。
虎妹立刻說：「我跟姐姐一起去。」
她已經通過自己哥哥的口中知道，吳桂花又開了個荒宮當草莓園。如今皇帝不在宮中，她又對這個草莓園好奇已久，當然要跟過去見識一番。
吳桂花想想，這個點還不到侍衛巡邏的時辰。虎妹今天進宮，令牌和衣裳都是齊套的，這麼點距離，也不用害怕什麼。兩人難得見一面，索性應了她。
虎妹頓時開心得又要抱著吳桂花，幸好叫她躲開了。兩人就像以前那樣，出門前，虎妹自覺擔著擔子在水井裡汲了兩桶水，吳桂花則扛起鋤頭，兩人相攜出了門。
虎妹原本對這園子期待甚深，結果到了之後，發現這園子就是一攏接一攏的黃土上站著幾排小芽芽，完全沒有她想像的樣子，頓時失去了興趣，把水桶一丟，轉身鑽進了那幾處破宮殿。
這宮殿破歸破，主梁還算結實，吳桂花也沒大管她，澆完了水，想要再叫虎妹，誰知她在宮裡的某個角落找到了被吳桂花放走的黃鼠狼一家子，頓時大呼小叫地繞著宮殿要把這幾個倒霉蛋捉出來。
吳桂花知道她平時在王府里也沒有玩伴，索性由著她跑了一陣子，眼看月亮將要升起來，才把她叫了出來準備回重華宮。
這時候月亮剛升起來，吳桂花有虎妹在身邊，也不怕鑽林子。於是，虎妹拽著吳桂花，少不得在竹林里舊地重遊了一番。