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　　  趁著上朝之前吃點心的皇帝陛下聽了魯國公世子的回覆，擺擺手，“此事交予太后處置。”

　　  蘇譽好奇地看了看目不斜視魯國公世子，好久沒見這位仁兄，看起來過得還不錯，要知道大內侍衛統領，御前帶刀侍衛，對於世家子弟來說乃是十分風光的差事。

　　  高鵬領命而去，感覺到賢妃再看他，便大方地沖他行了個禮。

　　  “看什麼看！”皇帝陛下照著蘇譽後腦勺呼了一巴掌。

　　  蘇譽摸摸腦袋，“皇上怎麼把魯國公世子調進宮了？”當初選秀的時候聽魯國公世子說過，他在驍騎營領著個五品的官職，但更想到邊關去上場殺敵，可惜邊關一直沒什麼外敵。

　　  “十三叔的主意。”安弘澈吃下最後一個大蝦灌湯包，起身去上朝，先前宮中的守衛有問題，連他的北極宮都不甚安全，如今徹底清洗了一遍，勉強可以安心睡覺了。這其中的牽扯頗為複雜，看了看呆呆的蘇譽，就不跟他多說了。

　　  蘇譽也就是隨口問問，送走了去上朝的皇上，就擄袖子去廚房做早飯了。

　　  慈安宮。

　　  昨夜睡得晚，太后有些精神不濟，看了看殿中的妃嬪們，也是強打精神的樣子，尤其是三個妃子，各個雙目赤紅。

　　  “昨日之事，想必你們都清楚，”太后忍下打哈欠的衝動，坐正身體，面色端肅道，“可還有什麼要說的？”

　　  德妃與淑妃互相看看，轉而齊齊看向路妃。昨夜她們謄抄咒符，那“嘎嘎嘎”的叫聲又開始響，侍衛們攔著不讓看，把她們嚇了個夠嗆，埋怨了一晚上路妃多事。

　　  路妃垂著頭，並不說話。聽說那符咒一早就送去給國師驗看，不知結果如何，如今太后不再偏向她，她也不敢貿然出口。

　　  “夜霄宮鬼夜哭之事，昨夜侍衛已查明。”太后也懶得再與她們廢話，微微抬手。

　　  門外，魯國公世子將一個鐵籠子交給慈安宮的太監，太監捧著走到大殿中央。

　　  “嘎嘎嘎！”蒙著黑布的籠子裡傳來了熟悉的叫聲，只是比晚上聽到的小不少。

　　  站在一旁的德妃與淑妃禁不住向後縮了一步，眾妃也禁不住屏住了呼吸，太監上前，一把掀開遮擋。

　　  籠子裡站著一隻膘肥體壯、滿臉迷茫的——鴨子。

　　  路妃瞪大了血紅的雙目，“夜霄宮中怎麼可能有鴨子？”

　　  “你還有臉說！”太后捏著一疊宣旨，劈頭蓋臉地摔到路妃臉上，“這符咒國師連看都不看，根本不是什麼貓蠱！拿這些糊弄三歲孩子的東西作弄哀家，是不是很有趣？”

　　  路妃聞言，頓時覺得被一盆冰水從頭到腳澆了個透心涼，噗通一聲跪在地上，“太后明鑑，嬪妾也不清楚這符咒畫的是什麼，只是去夜霄宮的時候恰好看到那隻花狸貓，這可是眾人有目共睹的！”

　　  太后卻沒有聽她說下去的意思，微微抬手，昨夜被皇上點名擦洗九曲迴廊的太監被五花大綁地扔了出來。這太監就是負責繪製符咒的人，德妃看到這人被扔出來，已經面如死灰。

　　  事情已經很清楚，以路妃為首的三個妃嬪嫉恨賢妃得寵，便想出了這麼個毒計妄圖嫁禍。

　　  “念在往昔的情分上，哀家不殺你，”太后疲憊地嘆了口氣，“自今日起，廢黜路妃所有位份，貶黜出宮，路家子女三代不得參與大選！”

　　  “太后！”路妃不敢置信地尖叫起來，貶黜出宮與立太子之後的放歸完全不同，這種妃嬪就是德行有虧的女子，以後再難婚配，有些家族嫌丟人，會把這些人直接送到廟裡，青燈古佛一輩子。

　　  “德妃淑妃……”太后擺手讓人把尖叫不已的路妃拖走，轉而看向兩個抖如糠篩的妃子。

　　  “太后明鑑，我倆是受路妃矇騙，才做出這般糊塗之事啊！”兩人哭得仿佛死了親娘，不停地磕頭認錯，她們都是文官之女，家規森嚴，若是被廢黜出宮，就只有死路一條。

　　  太后終是沒有趕盡殺絕，將兩人降為昭儀就作罷了。

　　  昭王殿下來慈安宮的時候，就看到太后一個人坐在主位上出神，殿中還擺著一個嘎嘎亂叫的鴨子。

　　  “母后？”昭王湊到母親面前，歪著腦袋看她。

　　  “哎呦，嚇了我一跳！”太后回過神來，就看到一張胖胖的圓臉，眨著一雙亮晶晶的大眼睛，忍不住笑了，抬手捏住那肉肉的臉頰，“怎麼跑過來了？”

　　  “十七叔新了個綢緞老鼠，一大早跑到昭王府炫耀……”昭王的胖臉擠成一團。