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　　  安隱卻搖頭：“靈佛說不必勞煩，有皇上派遣的侍衛在，這一路行去也無甚高山急水，不過些村落罷了，約莫十多日就能到，屆時相國寺也會派人來接，各位大人可不用掛心。”

　　  王、商二人對視一眼，又瞧了瞧一旁趙鳶，見他只淡漠著臉並未言語，於是一番思量後，遂點了頭。宗政帝對旁人多有保留，但是對靈佛那可是再上心不過了，隨扈的人也是千挑萬選出來的，身手自然了得，對付尋常的歹人惡徒該是不在話下。

　　  不過他們還是慎之又慎地親自帶了人將顧相檀送到了岔道西去兩三里處附近，若不是顧相檀執意不讓他們再跟，或許這麼下去要沒完沒了了。

　　  顧相檀坐在馬車中探頭出來對兩位副將和身後的幾位神武兵士點了點頭，最後才看向趙鳶。

　　  “保重……”

　　  千言萬語全匯作一句，顧相檀眸色深重，同趙鳶對視片刻，見他眼中依稀有光華閃動，顧相檀心頭微盪，忙別開了眼，放下車簾，讓馬夫啟程。

　　  這邊兩位副將目送著靈佛遠去，回頭就見趙鳶仍是盯著那頭一動不動，手指緊握著韁繩，整個背脊都繃得筆挺。

　　  王副將拱了拱手道：“世子，我們回吧，靈佛會無礙的……”

　　  ……

　　  顧相檀往北而去，腳下黃土已不似之前那般乾涸，但景象仍是破落凋零，大風一卷，能吹落一身的土灰。

　　  蘇息探出頭去瞧了瞧，沒多時便急急縮了回來。

　　  “咳咳，公、公子，這外頭風好大……咳咳，連眼都睜不開了。”

　　  顧相檀垂眸不知在想什麼，臉色顯得有些懨懨的，蘇息又喊了兩聲他才回過神來，掀了帘子叫住衍方：“要不要歇息一陣再走？

　　  衍方看看天色，搖頭：“風烈雲低，怕是要有場大雨，前頭有個村落，到了那兒再歇吧。”

　　  顧相檀抬頭見天的確漸暗了，於是點點頭：“你們也小心些。”

　　  只是這話還未說完半柱香，嘩啦啦地雨點便密集地砸落下來，裡頭竟還夾雜著葡萄大小的冰雹，砸在車頂，砸在人身，有些還砸在坐騎上，讓身下的馬兒都跟著微微躁動起來。

　　  “靈佛，不遠處山坳中有個可避雨的山洞。”前去探路的侍從回來道。

　　  一行人穿過一方枯木林，走了半晌，果然瞧見一個山洞，於是他們便決定在此暫歇，山洞不大，但有些深，裡頭有四五條道來回貫通，不過出口就只有一個。

　　  這場冰雹雨一下便下了個把時辰，好容易停了後，天也擦黑了下來。

　　  這些侍衛中有一個年長的姓李，是往日宗政帝的隨扈之一，也是此次護衛隊的隊長，李隊長出去轉了一圈後回來便提議靈佛應在此歇息一晚，明日再趕路。

　　  衍方卻道：“此地荒郊野嶺，若是遇見什麼意外可如何是好。”

　　  李隊長卻哪裡會理，在他眼裡，衍方不過是一個小侍從，無經驗亦無本事，竟還敢同自己頂嘴。

　　  “外頭天色已黑，難道要靈佛趕夜路嗎？”李隊長眉毛一豎，回頭對顧相檀又換上笑臉，“這裡不過一個出入口，著人守著就行了，若是有野獸，便把火點亮些，它們自不敢來。”

　　  顧相檀覺著眼下也無別的辦法了，他對外頭的地形不熟，也沒有這方面的閱歷，於是到底點了頭。

　　  只是用過些乾糧後和衣倒下的顧相檀卻怎麼都睡不著，只半闔著眼神思恍惚，眼前不時掠過一翩翩身影，眉頭也跟著不自覺地輕蹙起來。

　　  便是如此，所以一有異樣顧相檀就立時張開了眼，一旁衍方也早發覺不對，一個躍起便往外而去，邊走邊道：“公子莫動，我去瞧瞧。”

　　  然而不需多時，洞口處就湧進來一股股的黑煙，迷得人頭眼昏沉，蘇息和安隱一邊用力咳著，一邊將顧相檀往裡拉去。

　　  “公、公子，這是……咳咳，怎麼回事？”蘇息已是被熏出了滿臉的淚，卻還是死死抓著顧相檀不鬆手。

　　  顧相檀捂著口鼻勉力道：“有人放火……”

　　  話才落便隱約見一人匆匆而來，緊接著衍方的聲音在迷濛中響起：“公子，外頭有賊人想用煙……迷倒我們，侍衛失了防備，此刻被人偷襲，我們要先出去才行。”

　　  於是幾人速速朝外離去，才到洞口便見一簇簇火苗在外頭熊熊燃著，好幾捆乾草堆在不遠處，源源不絕的黑煙不斷冒出往洞內飄散，而幾個護衛正與一夥彪形大漢打在了一起，雖說宮中隨扈訓練有素，身手自不在話下，但架不住來者人數龐大，迷糊著看去也有二十餘人，即便以一敵五，一時半會兒也收拾不掉。