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　　  而據說每年都回到這個鎮子上挑選徒弟的仙人，卻好像是消失了一般，再也沒有出現過。三年的時候，不足夠改變喬爭的想法，因此他還是一副安之若素的模樣，並且拒絕了所有對他示好的少男少女，只是閒暇時光總是會想起還在洞府里的唐三陽罷了。

　　  又是十年過去。

　　  喬爭看著鏡子裡的自己，眼角已經開了又了皺紋，皮膚也不復少年時候的光滑。他的府邸也在一步步擴大，完全沒有了昔日的模樣。他這個身體的父親和兄弟據說都死在了牢獄裡，而一直跟著他的那個丫鬟也在多年以前嫁人，如今孩子都已經可以打醬油了。

　　  喬爭有一天想起過母親臨終前給他留下的那道符，他吩咐丫鬟埋下的符，可惜沒有想到。去問了那個丫鬟，丫鬟反而很驚訝的表示根本沒有這樣的符，仙人什麼的傳說在鎮子裡也從未有過。一切都只是喬爭從痴傻回復正常的過程里產生的幻想罷了。

　　  喬爭笑笑沒說話。

　　  又是二十年過去。

　　  前些日子有下人告訴他，管家去世了。

　　  這位管家就是那位嫁人的丫鬟。

　　  能夠讓喬爭回憶起過去的人也只有這個丫鬟了。可惜在這個世界上，凡人的壽命總是不會很長，能夠活到六七十已經是了不得的祥瑞。而喬爭身上，也已經有了病症，走起路來有點哆嗦了。  

　　  與之相對的是他如今的名聲。

　　  他資助的書院已經出了兩位狀元，三位探花，在這個國家都是赫赫有名的人。而他本人，更是這個國家最有錢的人，沒有之一。即使年老，還是有很多人對他示好。而且隨著年紀的增大，很多八竿子打不著的親戚也帶著自己的孩子上前走動，打的就是過繼的主意。

　　  誰讓喬爭到現在還沒有孩子，也沒有成家呢？

　　  外面的流言說什麼的都有，可是卻不敢當著他的面說。

　　  一年兩年，十年二十年，喬爭都可以堅定自己的想法不改。

　　  他是喬爭，是太午門的喬爭，有大仇未報，有師傅還沒有救出來，甚至還沒有結成金丹，這一切都不過是幻境罷了。

　　  可是現在已經過去了四十年。

　　  喬爭已經很老了，好在身子骨還算健朗。

　　  午夜夢回，喬爭也會想，他所堅持的到底是不是真的。莊周夢蝶，究竟孰真孰假？可是喬爭也知道，他堅持了這麼久，沒有道理到現在才放棄。

　　  或者說，如果承認以前自己修真的想法是假的，發生在自己身上的事情是真實的話，他這一生，豈不是在自己的臆想中度過？哪怕萬貫家財在身，他也從未揮霍，放縱自己享樂，更加沒有犯下罪孽，行善積德，過的苦行僧一般的生活。  

　　  喬爭以為自己這輩子或許就要這麼安安穩穩的過去了。

　　  也許到臨終前，可能會分辨出到底哪個是真的哪個是假的吧？

　　  天有不測風雲。

　　  這個本該繁榮的國家一下子被幾個國家聯合攻打，任憑喬爭散盡家財，也沒有能阻止這個國家的衰亡。

　　  他書院的弟子告訴喬爭，這是因為他們國家裡出了一個妖魔被仙人放棄，因而才使得其他幾個國家的人趁虛而入，一起分了這麼塊肥肉。

　　  時隔多年，喬爭再度聽到仙人兩個字，居然是在這麼種情況下。

　　  弟子也很快就死了，因為他不願意投降。

　　  喬爭怎麼看都只是一個普通的老頭子，因此沒有被抓起來，也沒有被認出身份。

　　  眼前是哀鴻遍野，屍體堆積如山。

　　  原本繁華、美麗令人嚮往的地方變得烏煙瘴氣，除去烏鴉再也看不到其他的鳥類。原本肥沃的土地也被大火燒的一片荒蕪，熟悉的不熟悉的一條街的鄰居，下人，朋友，走的走逃的逃，更多的則是死在了這場戰役里。

　　  喬爭一路走過來，心裡蔓延出來的也不知道有什麼感覺，總而言之，不是滋味。他習慣的往懷裡摸摸，依然是空空如也，就像他這幾十年做的一樣，從來沒有在懷裡摸到過什麼東西。  

　　  年紀大了，記憶也會慢慢的衰退。

　　  很多年前，喬爭還是記得自己懷裡的是什麼東西，似乎是只鳥，毛茸茸的，小小的，很會瞪眼睛，十分可愛。

　　  然後，喬爭只記得大概是個動物，毛茸茸的，或許是兔子，或許是松鼠，或許是狗。

　　  接著，喬爭以為自己以前養過一隻寵物，很可愛，沒了。

　　  到了現在，喬爭只是覺得這是自己的習慣，其實懷裡從來就沒有過什麼東西。就像他的一生，說白了其實也沒有什麼東西。

　　  這樣也好。

　　  與其自己年輕的時候結婚生子看見自己的一家都死在這場戰爭里，還不如如現在一般，什麼親人都沒有，沒有得到，也不會失去。