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　　  “因為我所在是飛船，‘四分衛’旗艦，已經在反德西特黑洞邊緣。”馬洛鎮定自若，絲毫沒有即將赴死的恐懼，“我們無法擺脫通道的引力，正在一步一步被它拖往另一個宇宙。”

　　  “！”金轍大驚，瞳孔倏然收縮，“你們沒能及時撤退？”

　　  “家父死得極為突然，我……年輕識淺，經驗不足，未能及時統領遠航軍離開通道能量危險區。”馬洛道，“所幸只有‘四分衛’艦隊受到波及，遠航軍絕大部分艦隊已及時撤離。”

　　  金轍沉默，儘管馬洛將一切都說得輕描淡寫，他也能猜得到事實真相到底有多麼殘酷——漢尼拔終極狂躁，回到四分衛後一定六親不認，見誰殺誰，至於馬洛用什麼方法讓他“逝世”，不想也知道。

　　  漢尼拔死後，遠航軍四分五裂，馬洛太年輕，又一心向著聯邦，想要攏住整個遠航軍，談何容易？而“四分衛”恰好又離收割者留下的通道太近，等他控制住局面，一切都已經晚了，“四分衛”進入反德西特黑洞危險區，根本沒有足夠的動力逃逸。  

　　  金轍自問是一個非常理性，非常難以被感動的人，但此時此刻面對這個不到二十三歲的年輕男孩，卻有一種喉嚨發緊，眼眶發酸的衝動。

　　  他對馬洛並不了解，可以說他根本就從沒注意過這個不起眼的小中尉，這孩子在他的印象中無非是“漢尼拔的兒子”、“莉莉茲的兒子”、“藍瑟星將的外孫”，抑或“巫承赫的弟弟”。

　　  這是第一次，他認真地把他當做一個獨立的人來看待，來重視。

　　  “我很抱歉，孩子。”金轍艱難地說，“我立刻叫軍部的艦船科學家和你聯繫，也許他們能給你一些技術方面的建議。”

　　  “謝謝您，總統。”馬洛顯然已經接受現實，微微一笑，道，“您不必為我們擔憂，我們……我們的艦隊是宇宙級艦隊，有曲率飛行的經驗，設備和動力也許能應付這次突發事件。就算我們度不過這一關，您也不必為我們感到難過，人固有一死，能夠回歸聯邦，以聯邦艦隊的名義死去，我們非常欣慰。”

　　  頓了一下，他又道：“我們即將進入通道，通訊隨時可能中斷，總統，我有最後一個請求。”  

　　  “你說。”

　　  “我請求您任命‘四分衛’艦隊為人類跨宇宙遠航艦隊。”馬洛冰藍色的眸子像星辰一般閃閃發亮，語氣沒有一分自怨自艾，只有堅定與希望，“如果我們能安全飛過通道，進入另一個宇宙，我請求您允許我們作為人類的使者，為其他智慧生命帶去問候。我們將以人類的名義，儘自己最大的努力，與其他生命建立聯繫。也許有一天，我們的子孫後代，還能回到這個宇宙，我們還是人類，我們永遠屬於敦克爾聯邦。”

　　  金轍看著他年輕的，英氣勃勃的面孔，忍著發酸的眼眶，鄭重點頭：“我以敦克爾聯邦總統的名義，認命遠航軍‘四分衛’艦隊為人類跨宇宙遠航艦隊，馬洛·辛普森星將為艦隊長，代表人類飛往其他宇宙，與其他智慧生命建立聯繫，以全人類的名義，為他們帶去問候！”

　　  全息通訊閃了一下，畫面變得模糊不清，馬洛的影像在那頭深深吸氣，昂首挺胸，給金轍敬了一個莊嚴的軍禮：“我，馬洛·辛普森，絕不辱命！”

　　  金轍立正，挺直腰背，給他還了一個軍禮，放下左手，含淚道，“祝你們一路順風，孩子。”  

　　  “祝您健康愉快，總統閣下。”馬洛的聲音開始變得模糊，“祝人類永遠和平統一……”話音未落，他的聲音消失在一陣嘈雜的電流聲中，模糊的影像閃爍了一下，跟著也消失了。

　　  “四分衛”被徹底吸入了收割者留下的通道，消失在了這個宇宙當中。

　　  一片靜謐，“天槎”旗艦所有的人都看著馬洛消失的方向，忽然，一名軍官舉起右手敬了個軍禮，緊接著，其他人也舉起了右手。

　　  金轍和他們一樣，出神地看著看著空空如也的全息控制台，沐站在他的身邊，默默無語。

　　  主艙里，麻醉中的巫承赫被送回了臥室，剛剛出生的小豌豆漂浮在人工子宮當中，悠哉悠哉地翻了個筋斗，將大腳趾塞進了自己嘴裡，大眼睛在單薄的眼皮下骨碌骨碌轉動著，不知道在做什麼美夢。

　　  床頭的全息相框裡，滾動播放著雙胞胎的動態照片，金軒坐在床邊，輕輕握著巫承赫的右手。一家人終於以各種方式團聚在了一起，他滿足地嘆了口氣，將臉頰埋在伴侶掌心。