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「下官不敢！」蔡文高高聲道，「只是時日尚短，下官也心存疑慮，本打算這幾日再慢慢審理的。到底死者為大，也不能總停靈不下不是？」
一直沒開口的齊遠禁不住冷笑出聲，「停靈不下？據我所知，萍州素來有停靈七日的習俗，可那何阮死了也才不過兩天吧，怎麼就算不下了？」
蔡文高幹巴巴道：「終究是名聲不好聽，何況又是大過年的，何家人做此選擇也無可厚非。」
此言一出，屋裡的氣氛瞬間壓抑起來，在座諸人頓覺胸口沉甸甸的壓了一塊大石頭。
話糙理不糙，蔡文高這話說的雖然不中聽，但真要追究起來，也確實沒有大錯。
世人對春節看的極重，白事是極其忌諱的。一旦意外發生，要麼就趕在年前辦了，要麼就暫時停靈押後，不然莫說自家，便是左鄰右舍也會覺得晦氣。
再加上何阮又是未婚先孕，對何家人來說更是面上無光，羞惱之下草草葬了也在情理之中。
縱使他貴為知州，管天管地，卻也管不得人家什麼時候停靈，什麼時候下葬。
話雖如此，但蔡文高身為一方知州手握本地大權，上承皇命，下接民意，卻也不該如此草率的放過。
「大人，」正在此時，去何家叫人的姜峰終於回來，進門後才意識到自己喊錯了，忙亡羊補牢道，「公爺，晏大人，大人，何老爺來了。」
「夫人呢？」晏驕不悅道。
母親天生和女兒親近，更何況又是這樣的事情，何阮的母親知道的絕對會比何老爺多得多。
「說是臘月里就病的起不來床，如今還是吃了藥就昏睡，」姜峰猜到晏驕的心思，為難道，「若大人現在就想問話，只怕要叫大夫去扎針後抬了來了。」
眼下畢竟只是懷疑，還沒有什麼確切的證據證明是謀殺而非意外，若現在就硬把一個病人從病榻上死活拖了來……若是日後真能定案倒也罷了，若是不能，只怕要引起民憤，怨聲載道了。
定國公一行不過偶然過來，事後不管如何都可以拍拍腚一走了之，到時候背黑鍋的還不是衙門？
晏驕倒沒想那麼多，聽說何夫人病成這樣也就沒再堅持。
她想了下，朝小六招了招手，示意他附耳過來。
「你帶兩個人去悄悄地盯著何家，看這幾日是否有人外出，也注意別叫人跑了。有急事馬上鴿我。」
事情塵埃落定之前，凡事還是往最壞的一面打算的好。
小六抱拳領命，一聲不吭的外頭去了。
何老爺一露面，晏驕就跟龐牧交換了下眼神：這個年紀很微妙啊。
來人約莫五十歲上下年紀，紅光滿面，穿一身如意吉祥銅錢暗紋的紅銅色錦袍，手上戴著老大一個金鑲玉扳指，果然一派富貴氣。
核實身份之後，龐牧意味深長道：「何老爺氣色不錯。」
女兒剛死，當爹的非但瞧不出一點悲傷，竟然還大咧咧的穿金戴銀，著紅色系的袍子？
何老爺一怔，才要說話，卻聽晏驕搶先問道：「何阮不是尊夫人所出吧？」
看他的年紀，何夫人往前推十三年也差不多得三十五六，這個年紀的產婦在古代是很少見的。
何老爺忙道：「是草民的小妾生的，不過一直養在正室膝下，母女倆極其親近，情分深厚，跟親生的是一樣的。」
說到這裡，他又嘆道：「這不，阿阮一去，賤內也撐不住倒下了。」
「可我怎麼聽說尊夫人年前就病了？」晏驕道。
何老爺長嘆一聲，「唉，到底是親自拉扯大的，偏出了這樣不體面的事，賤內是既自責沒教好，又心疼……」
「尊夫人有心了，」龐牧淡淡道，突然話鋒一轉，「就是瞧著何老爺你還挺看得開的。」
第97章
何老爺一愣, 旋即嘆道：「死者已矣, 草民不才, 好歹也是一家之主，哪怕不看自己, 也得想想上上下下百十張嘴。草民若倒了, 他們卻又哪裡吃飯去？」
他抖了抖身上的袍子, 自嘲一笑，「開門做生意，自然看的也是客人, 難不成大過年的還要一身縞素對人？」
晏驕嘖了聲，渾不在意的笑道：「說的是, 更何況只是個女兒嘛, 何老爺老當益壯的，再尋美妾生也就是了。」
本是激將，哪知何老爺卻神色複雜的看了她一眼, 擺了擺手，「大人說笑了，雖只是個庶女，可終究骨肉至親, 她這樣不本分, 草民已是心痛至極；如今偏又因此丟了性命, 當真如挖肝剖膽一般疼痛。」
說著, 又長長嘆了口氣, 「還是那話, 賤內已經倒了，草民絕不能倒。」
這話說的不僅光明磊落，而且極其漂亮，叫人不禁肅然起敬。
何老爺的正面回應讓晏驕後面準備的一系列招數都提前夭折，只好拱了拱手，「恕本官失言。」
她話鋒陡然一轉，又問道：「不過你怎知是她不檢點，而非有人強迫？令愛腹中胎兒的生父是誰？」
何老爺看了她一眼，有些為難的朝眾人作揖道：「事已至此，追究也無用，還請，還請看在草民本分了一輩子的份上，給何家留些體面吧。」
龐牧有些不悅，也覺得不能理解，當即強調道：「何老爺，你的女兒死了。」
他特意用了「死」這個刺耳的說法。
何老爺咬了咬牙關，幾乎帶了哀求，「幾位大人，草民在這裡也算略有些薄名，且姓何的幾家祖上都連著宗，如今也是沾親帶故的，尚未婚配的孩子們少說也有十多個，縱使草民心疼自己的女兒，可人家的兒女無辜受累，豈不更叫人心疼？本來出了這事已叫親戚們不快，若能靜悄悄的等這事過去，三兩年後，孩子們照樣嫁娶……」