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「當日跟著江小姐出去的下人也都問過，只說原本定了去賞荷，誰知到了地方江小姐卻鬧著嫌無趣，非要去林子裡看看，眾人阻攔不住，她抬手將幾人打了巴掌，又叫罰跪，一溜煙兒跑了。那幾人唯恐出事，商議後決定還是要跟上去看看，結果就發現人已經不見了。」
「下官本要詢問最近是否發生過異常，但江家幾位主人心急如焚，下人們嘴巴卻都嚴實得很，問不出什麼來。」陸熙涼帶些無奈的道。
他身邊一個捕頭模樣的人忍不住跟晏驕和龐牧告狀道：「其實那江員外就是當官兒上癮了，這會兒還覺得自己是知府大人哩，半點不配合不說，還動輒質問起我家大人來。」
陸熙涼瞪了他一眼，那捕頭撇了撇嘴，到底收了聲。
不過簡簡單單幾句話，已經足夠勾勒出一個只以為是的退休官員形象，晏驕和龐牧心裡瞬間有了底。
「那這幾日江家可曾與誰聯絡過麼？要贖金的消息具體是什麼時候怎麼傳進來的？」晏驕問道。
「約莫昨日辰時過半，有個孩子來傳信兒，說是在街角碰見的一個帶面具的怪人給了他兩塊糖，叫他將那紙條帶到江家，剩下的就什麼也不知道了。」陸熙涼將紙條遞過去，又道：「下官派人暗中盯著江家出入人員，除了日常採買之外，倒也無甚可疑之處。」
頓了頓又道：「啊，對了，倒是昨兒中午和傍晚飯點前又打發人去雲海酒樓要了一份清炒蝦仁。」
「這似乎是左手寫的，啊？清炒蝦仁？」晏驕將辨認完的紙條遞給龐牧，聞言有點懵，「挺講究啊，都這會兒了，誰還這麼好胃口？」
她這邊的人也都一臉不可思議，腦海中瞬間湧現出無數宅斗陰謀論。
「不是不是，」陸熙涼知道他們誤會了，忙啼笑皆非道，「是那位江小姐素愛這道菜，每到中秋前後蝦子肥嫩時，日日都要。偏她又是個極其挑剔多疑的人，總覺得酒樓里炒好了送來的摻假不新鮮，便打發自家人親自盯著，然後再一刻不停地捧回來，不然是斷斷不會吃的。」
「事發當日江家亂作一團，想必沒人想起這茬兒來，酒樓空等一日大概覺得奇怪，次日特意打發人去傳話，江家人這才去取了。」
許倩恍然大悟道：「是不是擔心寶貝閨女不知哪天突然回來，見不到喜歡的菜不高興？」
其實這種心理還挺好理解，如今她一年足有三百天是不回家的，可不管哪天回家，飯桌上總能見到自己最喜歡吃的幾道菜。初時還不解，只當這樣湊巧，可後來她嫂子無意中說起，道是許將軍牽掛妹子，卻又不忍心打擾她公幹，便每日吩咐廚房烹飪妹妹愛吃的佳肴，務必叫她不管哪天回來都舒心。
硬要這麼解釋的話，好像也說得通，但總覺得哪裡怪怪的。
第一日慌亂，第二日就不亂了嗎？他們又憑什麼以為江小姐這麼快就能被放回來？單純的期望說得通嗎？除了贖金之外，他們真的沒有再收到其他消息嗎？
晏驕曾聽過數起因為受害者家屬擅自行動而造成被綁架者死亡的案例，此時對江家人不算配合的態度十分擔憂。
距離案發已經差不多過去三天了，江清薇現在的情況究竟如何，沒人知道……
眾人細細交流完之後，已經過了亥時，外面的雨卻依舊沒有停歇的意思，稀里嘩啦攪得人心煩意亂。
廚房將熱過兩遍的晚飯端上來，不過幾道家常青菜，肉沫燉茄子和燒乾豆角算是僅有的葷腥。所幸雖做法簡單粗糙，但滋味兒不錯。
陸熙涼赧顏道：「太過簡薄，叫諸位見笑了。」
龐牧笑道：「這已很好了，陸大人不必如此。咱們早些吃完了早休息，明日還要去江家問話哩。」
晏驕突然打了個哆嗦，看著外面不停歇的雨道：「這個時節本不常見這樣多的雨水，到了夜裡越發涼了。」
好在凌晨時分終於雨停，可這一場秋雨一場寒也不是耍處，第二天大家都加了一層衣裳。
早飯是木耳雞蛋豆腐粉條餡兒的素包子，配著雜糧粥並兩樣晏驕叫不出名來的酸辣小菜，就是這種淳樸自然的味道，最能引發食慾。
就一頓飯的功夫，也不知小五怎麼就抽空去打探了消息，回來後悄悄跟龐牧說：「陸大人他們沒有包子，吃的是雜糧餑餑。」
也就是說，這看似家常的包子還是他特意吩咐了人單獨做的。
大家心裡就都有點不是滋味。
辰時剛到，眾人便在陸熙涼的陪同下前往江家，半路還接到了另外一個消息：
昨天奉命去租車行調查的衙役有了突破。
「因最近不是農活和買賣繁忙時節，租車的人不多，卑職帶人將城內外九戶租車行挨著敲過去，得知租了車還沒還的一共有四人。卑職要了他們的名姓和住址一一核對，確認其中一個在搬家，一個在修繕房屋，另一個在替人拉貨掙錢，當日都有證人。唯獨那個叫夏清的，留了個客棧名，但卑職去問過，他根本沒在那家客棧停留過，是假的。」
「有畫像嗎？」陸熙涼問道。
「有，」衙役點頭，顯然也是做慣了的，「當場就叫人按租車行掌柜和夥計的描述做了。另外，那夏清還順便租了一頭騾子，所以掌柜印象格外深些。」
尋常人家哪怕沒有車，但如今世道好了，基本上都會有頭牲口使喚。縱使自家沒有，左鄰右舍肯定會有，借一借也就罷了，專門來租牲口的確實不多。