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郭本忙道：「下官依照公爺您的指示, 將周邊嚴防死守，又派人去將幾家寺廟、尼姑庵一一詢問，不過本地山多地廣，人手不夠，遠處幾家的衙役還沒回來。」
他是前天傍晚才接到的加急文書，次日一早就把衙門所有的人都派出去了，現在仍有幾個衙役尚未歸來。
郭本道：「下官已經」
他話還沒說完，外頭就有個衙役跑進來回稟道：「大人！有人看到告示來報案，說自家妹子昨兒早起出門至今未歸，不知是否遭遇了什麼不測。」
不等郭本回答，龐牧和晏驕就已齊齊往外去了，「人在哪兒？」
院子裡站著一對三十來歲的青年夫婦，見他們出來先笨拙的行了禮，男人這才結結巴巴道：「我，不是，草民的妹子昨兒一大早就自己出去了，這都一天多了也不家來。草民一家人將左鄰右舍家都問遍了，也沒人瞧見過……」
晏驕道：「怎麼現在才來報案？」
黃金二十四小時都過去了！
男人赧然道：「她是和離過的，兩家當初鬧翻了，她那男人還曾叫嚷不會善罷甘休，草民家裡人一開始還以為是那家男人背地裡截了她去，就先去那家問的。」
前妹夫家在隔壁村，兩邊一來一回，可不就耽擱了嗎？
他媳婦卻是個爽利女人，當即搶道：「我那小姑子素來懂事，從不給家裡添麻煩，像這樣悄沒聲出了門卻遲遲未歸的事從來沒有過。」
頓了頓，她又急道：「正好又瞧見告示，民婦生怕真出了什麼事……」
告示上提醒百姓注意安全，尤其是女人務必結伴出門，並且提前跟家裡人打招呼什麼的，並沒寫具體案件細節。可饒是這麼著，已經足夠叫人膽戰心驚。
「你們做得對，」晏驕努力安撫道，又問，「你小姑子姓甚名誰？年齡多大？出門時穿的什麼衣裳？數日前可曾去過什麼寺廟或尼姑庵之類的？」
「叫芸香，二十二了，」芸香的嫂子忙道，到了最後一句，臉卻刷的白了，聲音也不禁發了顫，「她，民婦前幾日隱約聽她提了一嘴，說什麼廟啊的，不過因事忙，轉頭就忘了。」
「你家附近可有什麼寺廟？」晏驕急道。
「有，」芸香的嫂子直接帶了哭腔，「就在村北面的山上，有個鐵門寺！」
那可是佛祖住的地方，難不成還會出什麼事嗎？
她慌了神，抓著自家男人的衣裳不知所措，「咋辦，咋辦啊！咱就不該叫她去挖野菜！」
這幾個月他們也曾聽說外頭有女人失蹤的事兒，可因為隔得比較遠，就都不太上心，誰知道有朝一日這事兒會落到自家頭上呢？
「哭也無用，」齊遠一迭聲叫人將剛牽走的馬再牽回來，「還是趕緊帶我們過去。」
人是昨天才沒的，很有可能兇手還在這裡！再晚些，說不定又要跑了！
本縣捕快、衙役本就不多，如今又有大半被派出去，或巡查或把守，而衙門卻也不能真一個人不留，最後郭本堪堪點了十個衙役，自己也騎了老馬跟著去，半路上果然遇到回來報信的捕快。
據那捕快說，前些日子確實曾有人主動登門為鐵門寺造像，不過……
「什麼？已經走了？」郭本下意識看向龐牧，見對方面沉如水，不由在心裡打了個咯噔，加重語氣追問道，「什麼時候往哪個方向走的？」
「像是往東，剛走不久，其餘人已經去追了。」捕快忙道，「大人莫急，咱們的人已經在各處把守，又有培安縣送來的畫像，必然不會叫他們跑了。」
齊遠搶道：「人呢？有人報案說有個二十歲出頭的年輕女人失蹤了，極有可能就是去了鐵門寺，你們可曾看見？」
那捕快冷不丁見自家縣太爺跟幾個陌生人混在一處還有些詫異，不過倒也機靈，料定對方肯定來歷不凡，也不敢多問，只是搖頭道：「沒瞧見，寺里的和尚們也說這兩日根本沒瞧見有人上來。」
「那來塑像的三個人中間可曾出去？」晏驕換了個問法。
那捕快一怔，似乎有些詫異，「您怎麼知道？寺里平日都是管飯的，可昨兒早上那女人卻跟她兄弟親自趕車下去一趟，說要採買出發路上的乾糧。」
他剛說完，就見眼前突然掠起一陣風，竟是那幾位來歷不明的大人物齊齊打馬沖了出去。
郭本一愣神就被甩下，喊了幾聲也沒人停下等，一咬牙，也用力一夾馬腹，狠狠抽了一下，「駕！」
馬蹄嘚嘚的聲音像直接響在晏驕腦子裡，踩在她這幾天一直緊繃的弦上，好像隨時都會崩斷。
追雲的四隻蹄子已經跑出殘影，可她還是忍不住催促，快一點，再快一點！
他們幾個騎的都是好馬，爬山如履平地，直將黃柳縣衙幾人遠遠甩在後面，沖入鐵門寺時後頭連個人影都瞧不見了。
「你們是什麼人？」
有幾個和尚聽見動靜衝出來，見他們來勢洶洶，不由高聲喝道：「佛門聖地，哪裡來的狂徒？」
「衙門辦案，閒人退避，」龐牧掏出令牌給他們瞧，「前幾日在這裡塑像的幾人原先住在何處？又在哪裡塑像？」
兇手是外地人，又始終保持三個人頻繁轉換目的地，極有可能已經將受害人殺死並掩埋。他們對這些地方都不熟悉，而且最早的案子距今已經有十個月，附近地皮都被翻起來不知幾遍，如果隨意拋屍，早就該被發現了。