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每當他出現這種想法，便要敲醒、告誡自己，他現在扮演的身份是秦牧白，不能對蘇墨這個人放鬆警惕。
可到了靜謐的深夜，他是他自己，白天裡的理智在這時完全消失不見，牧白時常往蘇墨屋裡跑，搬一把小板凳，靜靜地聽他吹笛子。
天空黑下來，星月出現之後，他喜歡呆在蘇墨身邊，像呼吸一般自然。
那時牧白並不明白，蘇墨成為了他的舒適區，意味著什麼。
所謂安逸使人墮落，後來連白天女裝的時候，他在蘇墨面前也偶爾放鬆得像是卸掉了皮囊。
很久以後，蘇墨再次提起他那天醉酒以後的行為，牧白茫然地眨了眨眼睛：「有嗎？我全不記得了。」
他們已經在青蓮谷安穩地住了下來，有一間屬於二人的竹林小屋，即便是白日裡，牧白也可以光明正大地賴在蘇墨身邊，拉一張藤椅，躺在翡翠般濃綠的林間，沐浴被竹葉切割過的日光。
蘇墨視線落在手中書卷上，平鋪直敘地說：「那晚你不止說要上門提親，還一直往我身上蹭，說喜歡檀香的味道。」
牧白：「……」
他翻個身，轉移話題道：「檀香確實好聞啊。」
蘇墨抬手刮他的臉，牧白便順勢把衣袖拽過去，擋住落在臉上的日光。
他闔上眼帘，聞見盈滿呼吸的檀香，想起那時他們在停雲驛站落腳，畫眉師姐曾問起自己喜歡什麼樣的人。
他回答說：烏黑長髮，書卷氣……那時候他腦海里浮現出的形象，其實也差不多就是女版的蘇墨。
畫眉問起江辭鏡，牧白可以斬釘截鐵地說自己不喜歡他那類型，而問起蘇墨，他只好解釋，說的不是他。
事實上他確實是喜歡而不自知。
想到這，牧白鬆開蘇墨的衣袖，露出隻眼睛瞧他：「若我早些發現，指不定真找你提親了。」
蘇墨便笑：「提什麼親，深更半夜跑到我屋裡去提麼？」
「是啊。」牧白半開玩笑地接口「我沒什麼家當，聘禮就是一箱胭脂水粉珠釵羅裙。」
「欸——」他忽然眼睛一亮「好哥哥，你若是穿上女裝，一定……」
他話還沒說完，蘇墨便默默站起來，轉身走了。
牧白從藤椅上坐起來，兩腿一盤：「至於麼，我不過是說說，跑什麼啊？」
他瞧住蘇墨的背影片刻，也翻身下來。
跟隨蘇墨穿過竹林，一路走到青蓮谷弟子日常用的飯堂中。
他們倆時常在外面跑，偶爾幽居谷中，也不怎麼做飯，所以沒有蓋專門用來燒飯的小舍，偶爾自己燒菜也是用青蓮谷公用的地方。
牧白跟過來時，正見蘇墨端出一碗飄著油花的湯，從橫躺在碗沿的雞腿來看，應當是雞湯。
蘇墨舀起一勺吹涼，正打算嘗嘗味道，便被旁邊某人叼過勺子，搶著喝了一口。
「如何？」
「太難喝了。」牧白不假思索地回答「煮這鍋湯的人應該向這隻母雞謝罪。」
他估摸著是哪個新入門的弟子輪值輪到了燒飯崗，才煮出這麼一鍋黑暗料理級的雞湯。
蘇墨輕聲說：「我做的，本想給你補補身體。」
牧白：「……剛入口不覺得，但是仔細一品，我發現這湯別有一番風味。」
「是麼？」蘇墨明顯不信他的說辭。
牧白只得把碗接過來，捧著喝了一大口，感覺自己已經喪失了味覺。
他昧著良心說：「味道好極了，我從沒喝過這麼美味的雞湯，什麼一醉軒、軟紅軒的大廚，和你比起來都是學徒水平。」
蘇墨忍了忍笑：「這麼說，我不用向這隻母雞謝罪了？」
「不用不用。」牧白忙改口道「能被蘇墨哥哥做成湯，是它的榮幸。」
「小白。」蘇墨從他手裡把碗拿回來「江神捕若有你一半嘴甜，也不用愁追不著姑娘了。」
牧白一攤手：「江大哥的姻緣只能靠他自己，命里有時終須有，沒有我們也不好替他強求。」
上回在白河驛站，江辭鏡好歹也和羿清雪搭上話了，還留了個送信鳥的地址，有空常聯絡。至於他們倆到底能不能成，就不在牧白操心的範圍內了。
蘇墨點點頭，折回廚房裡，把雞湯整碗倒掉。
「欸。」牧白來不及攔，只得小聲嘀咕「幹嘛倒了啊，我又不是不喝。」
蘇墨將空碗拿去洗，邊輕聲說：「不用難為自己。」
他難得早起一回，到山腳下拎了只農家養的母雞回來，原是照著白鶴老人給的菜譜做的，奈何蘇墨兩輩子十指不沾陽春水，大約於廚藝這一道也沒有什麼天分，分明是認認真真照著步驟處理的，最終成果卻總像哪裡出了差錯。
「蘇墨哥哥。」牧白湊上來「下回記得叫上我，我幫你打下手。」
說完，他偏過臉極輕地碰了碰蘇墨嘴唇。
猝不及防被親了一下，蘇墨下意識舔過嘴唇，嘗到一點雞湯的味道，便皺起眉。
連一點點殘留的湯汁味道都堪稱詭異，可想而知牧白喝那一大口得齁成什麼樣。
他原本以為只是普通的難喝，沒想到自己的廚藝殺傷力這麼強。
蘇墨走到灶台前，給牧白倒了碗水。
牧白端著碗喝了一小口，安撫道：「沒你想的那麼難喝。」
蘇墨瞧住他，不說話。