第339頁

　　  夕陽開始下山。

　　  一點一點地沉入群山的那一頭。

　　  天空被落日的餘暉染成多層次的緋色，如同紅色的焰火，燃燒千里。

　　  說起來，謝瑾白亦是多年未曾看過落霞山的日落。

　　  自當年應許過小果兒，要帶他來這落霞山，他之後竟也未曾再踏足過這片山巒。

　　  年少時忙著習武，忙著如何教小九成為一個合格的帝王。

　　  待小九成為成為一個合格的君主之後，無論是他跟小九的關係，還是他自己的心境，都再不復當年的散落。

　　  以致，這落霞山就在潁陽城內，就在家門口，竟也多年未曾駕車上來過。

　　  唐棠仰起臉，落日的餘暉將他的臉頰都照得彤紅，「落霞山以日落的綺麗壯觀而聞名。今日得以一見，果然，名不虛傳。」

　　  唐棠是個聰穎之人。

　　  他記得他睡前說的每一句話，自然也猜出了，此處為何地。

　　  「宣和九年，淳安儒生唐未眠，以策論第一的成績考入國子監，一時間，名動潁陽。為何這些年一直未曾來過落霞山？」

　　  唐棠轉過臉，彎了彎唇，「謝少傅這兩日的話，實在有些多呢。」  

　　  謝瑾白忽地將臉逼近。

　　  唐棠烏眸睜大，身子本能地往後躲。

　　  謝瑾白掌心按在車壁上，將唐棠困在手臂同他的胸膛之間，「叫哥哥。」

　　  唐棠漲紅了臉，「放，放肆！」

　　  到底不是那個天真無邪的知府家公子，面對他的捉弄，不再是紅著臉，眼神滿是無措的少年。

　　  不變的是，動不動就臉紅的毛病，似乎並未隨著年歲而有絲毫改進。

　　  指尖摩挲著唐棠柔軟而又血紅的耳尖，謝瑾白放出誘餌，「不是想讓我放棄繼續推行新政一事？叫聲哥哥，我便應允你。」

　　  謝瑾白是個革新派。

　　  自季雲卿登基，所出台的一系列革新措施，大部分都是出自謝瑾白之筆。

　　  革新觸犯太多人利益，最為重要的是，由於在向下推行過程中用人不當，出現了官與民爭利的線香。

　　  之前，包括唐棠在內的諸多朝中大臣便上書，痛陳謝瑾白的諸多罪狀。

　　  季雲卿亦有意革除昔日弊端，力排眾議。

　　  新法繼續推行。

　　  如今若是想要暫停新法，也唯有謝瑾白親自上書最為有效。  

　　  但如此一來，無意等於承認他自己的錯誤。

　　  輕則削官，重則被罷免亦為未可知。

　　  儘管他們兩人在政見上持有不同看法，但不會有人比他更清楚，謝懷瑜為了讓這一套新法能夠得以推行，廢了多少心力。

　　  唐棠不認為，謝瑾白當真會因為他喊一聲哥哥，便放棄推行新法。

　　  除非……

　　  他自己心中本來就已經做了這個決定。

　　  「為何？」

　　  銳利的眸光鎖住謝瑾白，唐棠直言不諱地問出心中的疑惑。

　　  「喚一聲哥哥，我便告訴你。」

　　  唐棠拍落謝瑾白一直在他耳尖上放肆的手，准過頭，不去看他，「愛說不說。」

　　  就連他自己都沒發現，他的謝瑾白的態度不知不覺多了幾分親昵。

　　  謝瑾白自是察覺到了。

　　  他笑了笑。

　　  不顧唐棠的反抗，他將人擁入懷裡，雙手將唐棠冰冷的雙手納於掌心，為他取暖，「先前，我執意革新，是因為自當今皇上登基，國庫便一直處於虧空的狀態。虧空的原因，想必你也清楚。先皇沉溺於煉丹，升仙之術，驕奢淫逸，官員們上行下效，卻要百姓咽下這苦果。  

　　  自當今皇上登基，先是淳安爆發百年不遇的洪水，之後，又有扶風縣山匪作亂。北方蒼嵐屢次侵犯我北野邊境，南方的阮凌亦不安分。

　　  多年征戰，財政早已入不敷出。

　　  所謂國富，強兵，天下定。

　　  強兵，方能不在受鄰國侵擾。禦敵於邊境，東啟方能安穩，百姓方能安居樂業。

　　  推行新法的目的，便是為了扭轉朝中財政一直入不敷出，充盈國庫，以及軍中兵卒過剩，戰鬥力卻不僅如此人意等現象。」

　　  唐棠聽得專注，一時也便忘了將他的手從謝瑾白雙手抽回。

　　  這人所說的這些他自是都知曉。

　　  初衷自然是好的，但如今確確實實出現了一系列弊端。

　　  唐棠神色凝重，「既是如此，為何如今輕易放棄？」

　　  因為新法若是繼續推行，與民爭利的現象只會越發嚴重。

　　  前世，他以為小九是出於對他的信任，故而才放手由他去施為。

　　  然則，小九早已瞧見新法的這些諸多弊端。

　　  他仍舊力排眾議，不是出於對他的信任，而是故意將他架上至高的位置。  

　　  靶心所向。

　　  如此，兩年後，結黨營私，貪污受賄，通敵叛國等一頂頂帽子扣下來，再無人為他陳情。

　　  而這些年他為之奔走的新法，則令他成為眾矢之的。

　　  他若是想要活命，必須要開口，像一個真正的臣子那樣，跪伏在天子腳下。

　　  當然，只怕小九亦並未料到，最後為他說情的人，竟然會是唐未眠。

　　  夕陽已經徹底沒入群山的那頭，天邊只余落日的餘暉。

　　  謝瑾白在漫山的餘暉當中，吻上籠罩在一片夕陽暖光的唐棠的唇，「因為，一個人……」

　　  作者有話要說：唐棠：逢生，落霞山的日落和晚霞真真是美極了。