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謝瑾白從蕭子舒手中接過臉盆，推開房門，進了屋。
書房裡，方才還嚷嚷著不肯習字的小公子，站在書桌後頭，手執毛筆，認真地臨摹那本松鶴老人的字帖。
將臉盆放在巾架上，謝瑾白走過去，「都聽見了？」
「什，什麼？」
唐小棠茫然地抬起頭。
謝瑾白拿起他書桌上，那倒置了的宣紙，在他面前晃了晃，眉眼微挑，「小唐公子可要解釋一二？」
臉頰迅速充血，唐小棠臉脖頸都紅透了。
解釋，還有什麼可解釋的麼。
就是，就是他方才跑，跑得太急，匆匆忙忙拿過方才練的宣紙，以，以致拿倒了都沒發現！
「你，你這人，忒，忒討厭了！本，本公子，不，不要面，面子的麼？」
惱羞成怒的小公子，奪過謝瑾白手中的宣紙，瞪著人，來了個惡人先告狀。
「字比數月前鳳鳴寄給我看的，你的那幾張抄寫的課業比起來，退步了。是不是最近都鮮有習字的時候？」
謝瑾白一針見血的點評。
唐小棠：「！！！」
那偷聽的賊人是還沒走麼？
習字這件事情還過不過得去了？！
不過，數月前夫子給小玉哥哥寄他的課業什麼的……
「我記得……有一回是無意間撞見過夫，夫子在給你回信。只是那，那封信也才起了個開頭，我只知是寫給你的。所以，那時，你跟夫子兩人聊，聊的，是，是我？」
唐小棠心跳加快。
不，不會吧？
謝瑾白抬首，揉揉他的頭髮，淺笑，「我會問及你的近況，鳳鳴也會提你在書院的表現。鳳鳴很喜歡你。」
當然，是夫子對學生的那種喜歡。
唐小棠下巴微抬，「本，本公子這，這般才華橫溢，誰，誰人會，不，不喜歡。」
「嗯。是了。來，才華橫溢的小公子，先過來洗臉了。」
謝瑾白拉著唐小棠的手，來到巾架前，巾帕沾濕，遞給他。
只要一想到，這人在他不知情的情況下，曾默默關注過他，唐小棠心裡頭就美得不行。
這種興奮的感覺，一直到他脫了衣，躺在床上，翹起的唇角就沒有壓下來過。
謝瑾白上了床，以掌風熄滅燭火。
唐小棠心裡頭實在好奇。
昏暗中，他湊過去，「小，小玉哥哥，你，你那，那時便，便喜歡上我了？」
唐小棠指的自是在客棧，被他無意間聽見謝瑾白同蕭子舒主僕二人對話的那次。
「就猜到你要問這個問題。憋了一晚上了？」
「你到底是說，還，還不說？！」
唐小棠伸手，摸黑掐他的腰身。
謝瑾白抓住唐小棠不安分的手，將人摟在懷裡，「與其說喜歡，不如說，是不自覺地被吸引。」
唐小棠心跳重重漏跳了一拍。
一開始，是好奇。
好奇為何明明是同一個人，小唐公子同日後的小唐大人為何判若兩人。
但是很多時候，對一個人產生好奇，往往就是被吸引的開始。
他那時便已很清楚，他被那個鮮活的，靈動的小未眠所吸引著。
唐小棠唇角笑意擴大。
又想起那時這人對自己不遠不近的態度，倒是真沒瞧出這人有被自己吸引到，「可你那時明明對，對我愛，愛答不理的。」
莫不是，拿話來哄他的？
謝瑾白低頭親吻他，「抱歉，我也需要去想通，去確認一些事情。」
尤其是，於他而言，是不是要重新開始一段感情。
他需要謹慎的思考，才能做出決定。
「成，成吧。且，且原諒你。」
「多謝小公子海涵。」
「哼。可，可不是。像我這般寬宏大量的另一半，那是打，打著燈籠都尋不見的……」
—
「叩叩叩——」
翌日一早，葛洲敲響新任知縣謝瑾白的房門。
謝瑾白已換上一身官袍，前去開門。
昨日，葛洲兩次見到謝瑾白，都是見他著一襲白色羅衫，瞧著就像是個世家貴公子，全然不似一個縣令，很是為這位新任知縣擔憂。
何況作為縣令而言，謝大人實在太過年輕，相貌又太過打眼，恐容易遭到輕視，難以服眾。
如今冷不防見他一身穿官府，威儀堂堂的模樣，很是楞了楞。
不知為何，心裡頭對於等會兒新知縣就要升堂審案的擔憂消散了不少，甚而有隱隱期待。
期待這位新任知縣能夠為當成成為扶風變革的一個契機！
葛洲很快反應過來，拱手行禮道，「大人，升堂時間到了。」
「嗯。」
謝瑾白關了房門，隨葛洲下了樓。
衛卒已備妥早餐。
謝瑾白簡單地用過早餐，便隨葛洲一同前去府衙大堂。
路上，葛洲簡要地跟謝瑾白講了一下今日要審理的這兩起案件。
兩起案件都是人口失蹤案，均是年輕的公子忽然無故失蹤。
一位是在家中熟睡，隔日父母起來發現人不見了。
還有一位，是書院的學生。
應是在散學歸家途中不見的。
原本，父母以為孩子是去同窗家中做客，忘了告知父母一聲了，並未放在心上，直至當日夜裡，乃至等到第二日都未等到兒子歸家，第二日亦並未去書院，這才急了，趕忙前來官府報案。