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　　  儲歸煜眼神不見波瀾，雖說按照前世軌跡，黃家不該拒何家的親，可這一世已經有許多事與前世不同，譬如姜心慈的病情好轉，和黃妙雲有關的事，就沒個準兒了。

　　  拒不拒親都無妨，何家與黃家註定結不成親。

　　  不過何家與黃家不成親也好，省得將來有些小麻煩。

　　  儲崇煜垂頭，抿著翹起的嘴角，腕上力道加重，一個「福」字寫的精神抖擻。

　　  他想著，定是他那句話起了作用。

　　  但凡她心中有她一絲一毫的地位，他便會緊緊攥著機會，百折不撓地往上攀爬，捨命摘下嶺上之花。

　　  .

　　  今年是個冷冬。

　　  入了冬月，天氣越見寒冷，下旬的時候，大宅子裡的人，能不出門的都不肯出門了。

　　  上回遊湖，成了黃妙雲這一圈兒青年男女最後遊玩的活動。

　　  黃妙雲風寒見好，一雙眼睛只盯著箬蘭院和福壽堂，別的全不看。

　　  箬蘭院裡，姜心慈的病情越來越好，已經在接管內宅庶務，今年的年貨，是她督促著開始辦的。

　　  福壽堂的人更老實些了，像暗中蟄伏的白眼狼，張素華只在逢「七」的日子出門，黃妙雲親自跟了一回，沒抓住把柄，張素華會的是個女人，便暫時歇著，只叫木香那邊仍舊和張家老太太保持往來。  

　　  眼見又要到冬月二十七，黃妙雲本想跟去看看，但是木香過來傳話說，這回尤貞兒也跟去了。

　　  黃妙雲便沒白跑一趟。

　　  張素華從來不在逢七的日子帶尤貞兒出門，說明尤貞兒也不知情，這回帶她去，肯定不會見什麼人。

　　  黃妙雲料的不錯，張素華帶尤貞兒出門，正兒八經拜菩薩去的。

　　  母女兩個到了寺廟裡，尤貞兒仿佛佛前最虔誠的信女，拜了兩刻鐘才捨得起身。

　　  離開大殿的時候，張素華挽著尤貞兒的手臂憂心忡忡：「……殺千刀的儲二，怎麼還不上門來提親。」

　　  她們空守著個價格不菲的玉如意，心裡越來越忐忑，急得尤貞兒也坐不住，要出門拜佛求一求心安了。

　　  尤貞兒心事重重，眉頭舒展不開，也有些著急，但她委實想不出來儲崇煜有什麼理由不娶她，便說：「……許是覺得配不上我，想等明年八月有了功名再來提親？」

　　  張素華切齒道：「那時候你都十六了！真是皇帝不急太監急……他還真不怕你嫁給別人家了？」

　　  尤貞兒不知道，她又猜測：「會不會是世子夫人因為從前的事不喜歡我，所以不答應崇煜表哥的請求？」  

　　  張素華更急，世子夫人那一關過不了，那才要命了。

　　  母女兩人七七八八猜了一大通可能，到底沒能猜到到底是怎麼回事，便有些按捺不住了。

　　  張素華說：「等過了年後，他若還沒有動靜，逼他一把！」

　　  尤貞兒心動了，她們母女只能被困在福壽堂，如今待遇也大大不如從前，年後周家小娘子就要過門，恐怕又要遭白眼流言，還不如搬出去住！可老夫人手裡沒有吐出丁點有價值的東西，現在就走未免太不划算。

　　  倒不如像她母親說的，逼一逼儲崇煜，也逼一把世子夫人。

　　  那柄價值不菲的玉如意太招眼，沒有人不知道這是誰的東西。

　　  她有逼他的本錢。

　　  .

　　  臘月里，黃家的日子過的熱鬧又安寧。

　　  但黃妙雲心裡還是怕得很，二月里就是姜心慈的死期，縱使母親的病眼看著一日比一日好，她也不敢掉以輕心。

　　  她尤其提防著姜心慈的表妹陳惠青來探望。

　　  黃妙雲打聽清楚了一個關鍵點，姜心慈就是在姜家二老出事後，從陳家回來便不再出門。  

　　  前一世也是在陳惠青來過之後沒幾天，姜心慈便蹊蹺離世。

　　  陳家人一定對她母親做了什麼。

　　  一直到臘月底，黃妙雲連過了兩個逢「七」的日子，跟了張素華兩次，又見她只是與女人相會，漸漸放鬆了心思，安安心心過年。

　　  吃年夜飯前夕，儲家相邀，黃宜倩出的面，不過這回她只邀請了黃家人，沒有叫尤貞兒母女，她與張素華的關係，似乎從某個時間之後，便迅速冷淡了。

　　  黃妙雲不大想去忠勇侯府。

　　  可黃家是黃宜倩的娘家，黃懷陽到底還是要替妹妹將娘家的態度立起來，自然是應了儲家的邀約。

　　  姜心慈破天荒地答應了出門。

　　  黃懷陽知道後十分憂心，特地找到箬蘭院問胡媽媽：「夫人可撐得住？」

　　  胡媽媽回話說：「夫人好多了，應當無妨。」

　　  黃懷陽還是忐忑，他在風雪裡徘徊，問胡媽媽：「我……能不能進去看一看她。」

　　  明日赴宴，也終究是要相見的，今日先見不見的，其實沒什麼區別。

　　  胡媽媽回頭往院子裡望了一眼，梢間的窗外合得很緊，但看得見兩道模糊的人影，是姜心慈與黃妙雲二人在屋子裡依偎著。  

　　  她說：「您想去就去，我替您傳個話。」

　　  黃懷陽腳步剛踏進院子，又收了回來，叫住了胡媽媽，說：「算了，算了，算了……」

　　  胡媽媽轉身，看著黃懷陽已經走遠的背影，回了梢間遞話。

　　  「夫人，方才老爺說要來看一看……」胡媽媽小心翼翼打量著姜心慈的面孔，隨時準備止住話頭。

　　  姜心慈容色冷淡，握著黃妙雲的手，一絲不苟地在紙上描摹，漫不經心說：「隨他。」