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婆子拿抹布擦了手，納悶道：「爺今日竟然重口腹之慾了，奇了……」
……
臨近天黑時分，蒼穹漸被大半墨色浸染，眼瞅著就要上燈了，一步堂的人還不見李心歡回來，李拂念從國子監回來見女兒不在，便去問了妻子。
朱素素挽起袖子洗淨了手，隨意捆綁起來的頭髮有幾綹落在肩上，隱隱約約地掩蓋著半彎月亮似的耳廓，黑白照應，頗有風韻，她擼下袖子道：「奇怪了，中午也沒回來，天黑了也還不回來？就算是去老夫人那裡，也該派人回來吱個聲。」
李拂念吩咐簾影道：「去把梅渚和峰雪兩個叫來。」
兩個丫鬟從廂房過來，一個眼睛紅紅的，一個面上也有異色，朱素素秀眉緊蹙道：「四姑娘上哪裡去了？你們兩個怎麼不跟在一旁？」
峰雪沒說話，手上的帕子都快捻成了麻繩。夫妻二人把目光轉移到梅渚身上，梅渚低著頭道：「姑娘大早上就去了思柳堂，是奴婢跟著去的，只是三娘喜歡清靜，奴婢就回來了，小姐這會子可能還在那裡。」
朱素素一看就覺著丫鬟沒說實話，她板著臉道：「說的可是實話？」
梅渚咬牙道：「是！」她只是個奴婢，主子受了氣她沒法幫忙出氣，若直言出來，一個李心歡不喜，二個這也算是搬弄主子是非，叫人拿捏住了還要受罰。這事還需二夫人親眼瞧見才好。
朱素素揮手把兩個丫鬟趕了出去，她道：「老爺，妹妹大了，您便先別去了，我先去瞧瞧，若是有事我再讓人回來傳話。」
朱素素知道李拂慈不是個好惹的，留了李心歡這麼大半日，肯定沒有好事，但又不想為了女兒讓丈夫傷了兄妹情分，才說了這番話先緩和著。
李拂念掛記女兒，很想跟去看看，一聽朱素素說的有理，便也應了，叫人去備飯，一家子好一塊兒吃個晚飯。
朱素素立即命人給她梳了個髻，不施粉黛就出了門，步子比以往都快多了，簾影和斜雲兩個在後面略有些跟不上，需要小跑才能趕上。
到了思柳堂，李拂慈正在用飯，朱素素直勾勾地盯著她道：「三娘，我家歡姐兒可是在你這兒？」
李拂慈茫然地搖搖頭道：「早上來坐了沒一會兒就走了。」她一見朱素素這氣勢，立馬明白是來興師問罪的，冷哼道：「嫂子有趣，自己閨女丟了現在才知道，頭一個竟然是找不相干的人來詢問！」
事情沒弄清楚之前，朱素素也不好發作，強忍了脾氣道：「那三娘請慢用飯。」
朱素素一走，李拂慈摔了牙筷發怒道：「分明是我受了李心歡的氣，憑什麼二嫂要來拿我當犯人審問？難道就憑是她女兒，道理也不講了麼？」
紅染心頭擂鼓，沒想到隨便說了幾句話，竟然把四姑娘氣得躲了起來，不由得語氣弱道：「姑娘，您先彆氣，也許是小丫頭心氣高，受不得氣就躲了起來。」
李拂慈紅了眼，抹淚道：「她受了欺辱有人撐腰，偏我就要受罪？改明兒我也躲個三五日，叫她們好找！」
紅染咬著唇不敢接話，她在想若是朱素素曉得了那些話，該怎麼辦，可是四小姐向來心善，待下人也寬和，應該……不會說吧？
……
朱素素在思柳堂尋不著人，便去了幽篁居。
幽篁居里，李心歡又餓了，躲在帘子後面揪著淡藍色素羅帘子擰來擰去。溫庭容見她愈發不安分，便道：「要不要吃點糍糯糰子跟蜜棗？」
熬了這大半天的，也該餓了。李心歡點了點頭，仍舊躲在帘子後面把手伸的老長，等著溫庭容把東西遞她手上。
溫庭容端起釉里紅的小碟，長臂一展，一小碟吃食就到了李心歡面前。
李心歡正笑著要拈起一顆褐色的蜜棗，碧梧在門口道：「爺，二夫人來了。」
李心歡忙胡亂抓了兩個收回手，都送到口中存在腮幫子裡，一邊一個。蜜棗的甜滋滋的，齁得她嘴裡生津，正聞著腳步聲，她就更不敢動了，鼓著嘴包裹著兩顆棗屏氣凝神地聽著外面的動靜。
朱素素步子很急很重，她進來直接就問溫庭容了：「心歡可在你這裡？一整日不見她的人，不曉得跑哪裡去了，急死人了。」
溫庭容故作訝異狀，皺眉道：「不在我這裡，義姐去別處找了沒有？」
朱素素眉頭擰地更緊了，如果連這兒也沒有，難道真的跑老夫人那裡去了？不可能，以她女兒的性子，若是在李拂慈那裡受了委屈，更不會去朱芸面前漏出半點破綻的。
朱素素正覺頭疼，溫庭容忽然道：「義姐，我上午從一步堂出來的時候瞧見梅渚哭的厲害，順口問了一句，聽說心歡去了思柳堂，正好我要去找老夫人，在穿堂那兒遇見了心歡，見她啼哭不止，三娘身邊叫紅染的丫鬟也才走不久的樣子。我便喊了心歡兩聲，叫她擦了眼淚趕緊家去，後來……我便不知了。」
朱素素怒髮衝冠，李心歡多心大的人，竟然丫鬟主子跟著一塊兒哭，若再說李拂慈沒有欺負人，她才不信！
目光在書桌上的甜點上短暫地掃了一眼，朱素素肅了神色道：「庭容，我再去一趟思柳堂，若是心歡來了，你叫她趕緊回去，任她在外面受了什麼委屈，我與她父親定給她討個公道回來！」
溫庭容頷首道：「義姐快去吧，這丫頭心實，若是輕信了什麼掉進死胡同里出不來，躲到半夜生了病可就不好了。」