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程懷仁以曹宗渭回京不久為由，欲在後日請他到家中吃個正經飯，曹宗渭婉拒道：「三日後家母忌辰，我要去鎮國寺一趟，改日你在族學裡下了學直接去找我。」
直到把人送出大門，回了二門，程懷仁才氣沖沖地往沈蘭芝的迎春居去。
迎春居里，沈玉憐果然跑過來和沈蘭芝兩個在屋裡坐著，另有一個丫鬟站在她們跟前稟報方才跟蹤曹宗渭的時候聽到的隻言片語。
程懷仁鐵青著臉進來，把屋裡的人都唬了一跳，沈蘭芝嚇得站起身，捂著胸口輕哼一聲道：「兒啊，你這是做什麼？」
程懷仁這副模樣，就像來興師問罪的。
程懷仁冷冷地對方才跟蹤他的丫鬟道：「滾！」
那丫鬟麻溜地跑了出去，沈蘭芝不悅道：「你趕人做什麼？我話都還沒問完。」
「姨娘，不是跟你說了不要再打聽武定侯的事，不要在他身上動手腳。」曹宗渭可不是內宅愚婦，沈蘭芝的那起子心思，他看得清清楚楚。
沈蘭芝氣得發抖，指著程懷仁道：「你瞧瞧你！自從與武定侯交好了，眼裡可曾還有我這個做娘的？以前在我屋裡還叫我一聲『娘』來討我開心，不知道那姓曹的跟你說了什麼，外面屋裡的就只肯叫我姨娘了！仁哥兒，再怎麼說你也是我肚子裡落下來的，別人看不起我的出身，你也看不起麼？你要是嫌棄娘，我不如去死了算了！」
說話間，沈蘭芝就要去撞桌子，沈玉憐一把將人抱住，急急地對程懷仁道：「表哥，姑姑不過是憐子，你又何苦傷她的心，難道她的心你還不明白嗎？」
程懷仁面色稍霽，勸道：「娘！您消停些！」
沈蘭芝這才坐下來，掩著面哭，沈玉憐在一旁給她順氣。
程懷仁捏了捏眉頭，武定侯說的果然沒錯，他姨娘到底是出身低微，見識淺薄了些，跟這種婦人走近了，「小娘養的」這種名頭永遠會跟著他，可是這是他親娘，他也實在是沒有辦法。
曹宗渭也提醒過程懷仁，沒有規矩不成方圓，嫡母是嫡母，姨娘是姨娘，這是改變不了的事實，就算是他生母，也要按著祖宗的規制來辦事。
所以，程懷仁才從此改了口，人前人後只肯喊沈蘭芝一聲「姨娘」。
自此以後，沈蘭芝就以為是曹宗渭把她兒子帶壞了，一旦武定侯入了忠信伯府和，她就叫丫鬟跟著去偷聽，兩人背地裡又在說些什麼。
沈蘭芝稍稍淡定下來幾分，又忍不住道：「虧你還說他是什麼不拘小節的武將，要是這等豪爽之人，會不許你叫我娘，非得讓你叫我姨娘？只怕是那等存了心想離間我們母子的小人！」
程懷仁辯駁道：「豪爽歸豪爽，規矩是規矩，這是兩碼事。」
曹宗渭確實是直爽豪邁之人，但並非不知禮數，好歹也是侯門勛貴，家中規矩禮儀不比文臣家中的少。嫡庶分明，長幼有序，尊上重孝，莫說武將家中，就是普通平民百姓家裡也要遵守！
好說歹說沈蘭芝就是聽不進去，一根筋認死了曹宗渭挑撥他們母子關係。
沈玉憐只能在一旁勸解，說著說著也跟著哭了起來。
沈蘭芝眼見還是侄女貼心，又瞥見沈玉憐臉上的幾根手指印，想起她哭訴時候的委屈樣，不由心疼起來，抹淚道：「兒子不認娘，還任由新來的那個欺負我侄女，可憐我們兩個孤苦娘們，活在這腌臢的伯府里，是一點顏面都沒有的！」
沈玉憐慌忙搖頭道：「姑姑，夫人教訓我是為我好，並非有歹意。」
沈蘭芝不爭氣地哀嘆道：「我的傻侄女，她要真為你好，會下這麼重的手去打你？這分明就是要拿你立威明不明白？」
沈玉憐裝作懵懂地點點頭，淚盈餘睫地看向程懷仁。
程懷仁細細一想，沈蘭芝的話也有幾分道理，頓時覺著嫡母確實下手重了點，如花似玉的表妹半邊臉都腫了。
沈蘭芝一捕捉到兒子心軟的表情，連忙道：「哼，老虔婆！對我家侄女就是『苦心教訓』，對上她的表侄女就是一千兩銀子隨生辰人情。仁哥兒，你忍得下這口氣，我可是忍不下，今兒你要不跟我去找她討個說法，我可告訴你，不等你襲爵，遲早有一天她要把伯府敗空了！」
程懷仁一聽就火氣上竄了，賀雲昭才來多久，就開始打量把伯府的銀子搬進她自己的私庫了？
「娘，到底是什麼回事？」
沈蘭芝憤憤道：「甄業你是知道的，他是咱們的人，這不就被新夫人盯上拉去作伐子了嗎？今兒夫人把他喊去正院，找他要一千兩銀子隨她表侄女的生辰禮，哪知甄管事公事公辦，並不肯出這一千兩，那賤婦就當著眾人的面把他打得屁滾尿流，是真尿了……現在還癱在床上看大夫呢！」
修齊院沈蘭芝進不去，這麼點時間，也就聽了沈玉憐說的零零碎碎的一點消息，拼起來再添油加醋一些，就成了她說的這樣。
程懷仁自然還是相信沈蘭芝多一些，至少生母犯不著刻意騙他，所以認定了嫡母真就做下了這事。
程懷仁轉身要走，沈玉憐攔著道：「表哥，你可別來硬的，省得夫人以為你替我出頭才去找她，反倒惹她記恨你！」
沈蘭芝拍桌而起，道：「她敢！論她是嫡母又如何，府里有府里的規矩，偏她來了就把規矩壞了？」
程懷仁怒火中燒道：「我不怕她記恨。」嫡母沒有人依靠，但是他有武定侯做靠山。