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　　  宮女一路低頭，對曹宗渭小聲道：「皇后娘娘讓奴婢告訴您，皇上中了毒。」

　　  曹宗渭五指收緊，唇抿如線，目視前方，問道：「怎麼回事？」

　　  宮女道：「是先皇后留給太子的人下的毒。」

　　  「毒可清了？」

　　  宮女搖頭，道：「皇后暫且沒有輕舉妄動。」

　　  曹宗渭皺著眉，若有所思。不光帝王無情，這後宮中的女人，也並非真情實意，方才在殿內，皇后那出戲做的可真好。

　　  宮女又問曹宗渭，方才殿內皇帝同他說了什麼。

　　  曹宗渭看著出宮的路已經不長了，便道：「我出了宮去同九皇子說，再由九皇子轉述。」

　　  宮女面露急切，轉瞬即逝，送了曹宗渭一段路，便折回了。

　　  出了宮，曹宗渭先回了武定侯府，不知為何，這個時候他很想念賀雲昭，想念他睿智聰明的夫人。

　　  賀雲昭正在外邊曬太陽，乍然一見曹宗渭回來了，有些詫異，揚唇笑了笑，把手裡的物事都放下，起身去迎他。

　　  「侯爺，怎麼回的這麼早？」

　　  曹宗渭道：「回來取一樣東西，等會兒就要出去一趟。」  

　　  夫妻二人攜手去了書房。

　　  關上房門，賀雲昭問他要取什麼。曹宗渭沒答話，把兵符從懷裡摸出來，遞給她看。

　　  賀雲昭沒見過兵符，但是這種東西貴重莊嚴，一眼就能認得出來。她鎖眉問道：「是兵符？」

　　  曹宗渭點了點頭。

　　  賀雲昭驚訝地長圓了嘴巴，道：「皇上居然把這個交給你了？」

　　  曹宗渭點了點頭，道：「皇上一直是很冷靜理智的人，估計他也自己大限將至，所以才臨時託付於我。」

　　  賀雲昭微微點頭，道：「皇上的意思，應該與你的心意一致吧？」

　　  曹宗渭答道：「是。眼下太子已立，若要廢，除非有足夠的理由，就看刑部什麼時候能夠查到戶部的紕漏了。等此事一過，便可廢而重立。便是他們想要謀逆，皇上手裡的兵符在我這裡，兵部也拿捏不了我。」

　　  賀雲昭道：「那便把握十足了，你何不直接去九皇子，回來一趟是為著要取什麼？要不要我替你找？」

　　  她還沒反應過來，曹宗渭就將她緊緊地樓主了，粗重的呼吸吐在她的發頂，溫暖而濕潤。

　　  賀雲昭有些愣然，卻也只是回抱著他，環著他的腰身，道：「可是遇著了什麼事？」  

　　  賀雲昭連日不見客，在家都是披散頭髮，或是用帶子簡單束著。曹宗渭吻著她的發頂，與她親密接觸。

　　  他道：「皇帝中了毒，若不是因著這個緣故，應當不會支撐不過七月。」

　　  賀雲昭震驚了，在皇宮裡，竟然有人給皇帝下毒！

　　  「你是如何知道的？不會是皇上親口告訴你的吧？」

　　  曹宗渭搖了搖頭，道：「皇上不知道這事，是皇后告訴我的。」

　　  這句話包含了太多意思，賀雲昭不敢置信道：「也就是說，是太子的人下的毒，而且皇后眼睜睜地看著？」

　　  不光如此，皇后還裝出一副情深義重的模樣，皇帝好似也信了。

　　  曹宗渭道：「是，你都說對了。」

　　  賀雲昭撫著他的肩膀，看著他的眼睛道：「皇后是想藉此機會把太子安插在宮裡的人一網打盡？」

　　  能給皇帝下毒，想必太子留在皇帝身邊的人都已經是位高權重的老人了，這些人可以說是太子在宮中最後的底牌，便是以後要篡位，這些人也都會起著至關重要的作用，要是把這些人清掃乾淨了，九皇子往後的路便會更加順利。

　　  曹宗渭看著她，道：「若是可以，我很想皇上多活些時日，皇上是個好皇上。」  

　　  賀雲昭對歷代帝王政績略知一二，相比之下，宣帝勤政愛民，對皇子公主也足夠疼愛，雖無大功，也無大過，大明國力也一日比一日強盛。若是可以，她也希望宣帝多活十年，再十年，倭寇韃靼絕不敢再犯大明！

　　  賀雲昭溫聲問他：「你在猶豫？」

　　  曹宗渭盯著她看了好一會兒，才道：「我知道該怎麼做，只是有些……齒冷罷了。」

　　  賀雲昭握著他的手，語氣平穩道：「讓我來說吧。皇上也活不了多久了，就算活的時間再長一點，對外而言，不過加長了太子與九皇子的爭鬥的時間而已，傷害的是大明朝廷和百姓。夫君，錯不在你。」

　　  曹宗渭嗯了一聲，道：「我知道。我就是想你，所以回來看看你和孩子。」

　　  賀雲昭抱著他許久，才道：「我和孩子都會好好的，你去吧，我在家裡等你。」

　　  曹宗渭將她抱的死死的，隨即鬆開她，道：「我去了。」

　　  賀雲昭目送他出去，曹宗渭離開侯府，直接去了九皇子的府邸。

　　  九皇子得知兵符到了曹宗渭手裡，也是驚訝異常，不過這事也是意料之中。

　　  皇帝雖然病了，朝堂之事他並非全不清楚，現在他已是心有餘而力不足，將來兩子相爭，若要避免勢均力敵，導致大明內部紊亂，不如在清醒之時就偏幫一方，替九皇子鋪好路，讓他順利奪嫡繼位，好安定天下。

　　  九皇子見了兵符也未多言，只安撫道：「侯爺，父皇既然把兵符交與你的手中，自然是對你分外信任，請侯爺務必妥善保管，等逆賊有二心的時候，還勞侯爺勿要辜負父皇期望。」

　　  在新帝登基之前，兵符曹宗渭是不會交出去的，九皇子也不敢搶奪兵符，相反的，他和皇帝一樣，用人不疑，疑人不用，在用曹宗渭的時候，便十足十的信任他。