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江水眠教他的同時，卻也滿心想要報復，不論下雪降霜，她都穿著薄褂子在院子裡練到夜裡。等開春了，她在上海的中學開學了，她去上學的時候，宋良閣也略顯蹣跚的走進院子裡，他拿起來自己以前常用的朴刀，刀柄冰涼的扎手，他前進幾步，揮了一下——就像個剛學武沒幾年的生手。
李顛從後院拎著水走出來看見這一幕，靜靜站在廊門下半天沒說話。
宋良閣回頭看到他，拋下朴刀回屋了。
他已經發現，自己可能已經教不了眠眠了。
江水眠出去上課的時候，便是他在家練武的時候。但是越練越覺得和之前差距越大，他甚至沒法想像如果是這樣的自己，面對欒老，面對其他武行的高手時，會輸的有多慘。
李顛本來撞見他練武都連忙繞路走開，直到宋良閣叫他：「你過來。我們試一下。」
就算宋良閣水平倒退，也不是剛學武沒多久的李顛能贏的。但宋良閣也不得不說，江水眠教他教的很好。或許也是李顛知道自己笨，不會耍花招耍聰明，學的慢也極其踏實。
而這短時間，江水眠漸漸覺出來，李顛不可能就因為夏恆要他偷師的命令，才背井離鄉南下，吃這麼多苦幹這麼多活。她有時候撞見李顛練武，那種反覆練習的耐性和倔勁兒，只能證明，他是真的想習武，也喜歡這套和武行截然不同的武功。
江水眠教他的時候，嘴毒脾氣差，但也算好好教。但宋良閣教他的時候，不如說是單方面揍他，毫不留情的把李顛當做習武用的沙包。
宋良閣想的是：李顛既然想來偷師，以後還想靠從他手裡傳下來的這門本事在天津武行落腳，這些苦，都是他該吃的。
這也正是李顛對宋良閣心含恐懼，卻更親近江水眠的原因吧。
而另一方面，腿疼加上武藝衰退，使宋良閣愈來愈離不開大煙。對於經貿發達的蘇州來說，想要到手大煙膏是再容易不過的事情，他就這樣一邊對自己失望唾棄，一邊躺在家裡吸菸的時候也越來越多了。
他有時候常想，自己到底還有什麼。
去天津是為了他自己喜歡多年也追逐多年的武藝本身，也為了向欒老證明自己，想得到他的肯定與理解。結果便是，當年在他心裡如聖地一般的天津武行崩塌了，他自己的武藝一退千里，甚至連他心裡又瞧不起又敬佩的欒師父，也成了低頭認命被驅逐出武行的人。
他有時候轉頭看，江水眠初春在集市上買的小黃鴨子，已經長成一隻跋扈的大肥鴨，她正蹲在那裡，揉那隻豐乳肥臀的大白鴨的胸口，笑嘻嘻的跟鴨子都能玩好一會兒。
宋良閣想著，自己還是有江水眠的。
只是江水眠卻未必需要他了。
他既不能再教她武功，也不敢說出自己現在吸大煙的真相。本來他就不多話，江水眠性子也不熱絡，就在他的躲藏之下，父女二人說話的時候都少了。
他吸大煙的事情李顛早知道。他一直保守秘密，但在第二年的冬天，還是被江水眠發現了。
宋良閣記得是1921年的年後。而那時候因為新青年報社的出版物有激烈言論，被警察強行封社，她所在的學校又有學生社團大量購買了那本書，就也被巡捕房警察查到，全校就放假，她提前回來了。
宋良閣點了煙倒在床上，醒來的時候，就看見江水眠穿著校服，坐在床邊，一言不發臉色蒼白。他一時間慌了，江水眠忽然轉過身來，把那大煙膏的盒子全都給扔了出去，咬牙切齒道：「你要是戒不了！我就走！我就去上海——不要跟你再一起住了！」
1921年的開春，江水眠陪他戒菸。最後卻失敗了。
江水眠這兩年來，一直覺得失敗的原因是因為她。
宋良閣開始戒菸之後的反應太強烈了，他口鼻出血，牙齒鬆動，整個人都有點人不人鬼不鬼的；開始怕光，也怕見到她，掙紮起來的時候仿佛能把整個房子都拆了，連她也攔不住；安靜的時候又像是下一口都要沒了氣兒，縮在榻上不說話，連抬眼的力氣都沒有。
江水眠覺得宋良閣此時此刻心裡不知道要有多難過。他絕不想在她面前露出這一面的。
宋良閣每次安靜下來的時候，都跟她說：「我說什麼話你也別信，那時候喊的都不是我想說的話。眠眠，你知道我的。」
她確實知道宋良閣是有多疼愛她的。
所以他發起瘋來求她的時候，罵她的時候，她都可以聽到了也強裝作沒聽到。
一個多月過去，戒大煙成沒成她不知道，但宋良閣差點被戒菸的事情折騰死了。
她休學了一陣子在家，每天早上都會讓白婆做了飯，她端去陪他吃飯。這天進了屋裡，宋良閣卻沒起身，她推了推他，他也沒什麼反應。江水眠也怕了，碗筷都碰掉了一地，連忙把體重輕的驚人的宋良閣拽起來，才發現他臉色青灰，已經休克，枕頭上還有吐出來的黑血。
江水眠這回可算是知道當年宋良閣送她去醫院的時候，是怎樣顫抖和恐慌了。
等到了醫院，結果就是胃出血，血壓飆升，極度虛弱。醫生說要不是家離醫院不遠，早上發現的還算及時，再晚一點可能人就沒了。
白婆在病床前咿咿呀呀說不出話來，魯媽從自己住的地方趕來幫著照顧，江水眠坐在醫院後頭的小花園裡，忽然自我懷疑起來。