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　　  「閉嘴！」老夫人怒喝，雙目注視著聶氏，緩緩道：「聶氏，那是你的親生女兒！」

　　  聶氏回視，毫不退縮：「我的女兒豈能如此惡毒！」

　　  「照你這樣說，二十年前我就不該心軟，你門第出身那麼低，又沒眼界沒心胸，我就不該心軟答應讓你進門！」老夫人冷嘲，當著屋中眾多子孫與下人，半點兒臉面都懶給兒媳留。

　　  朝堂上已有政敵借林福一事攻訐林尊治家不嚴，士大夫修身齊家治國平天下，連自己的後院都管不好，不但親女被換十幾年毫無察覺，接回來後還差點兒身死，這樣的人有何能力輔佐君王？！

　　  聖人會如何看東平侯府，如何看林尊？

　　  兵部尚書年紀大了眼看就要致仕，林尊在朝中活動，林敬也幫忙兄長，便是老太太也在與相熟的幾家老封君們聯絡感情，就是想將林尊拱上兵部尚書之位。

　　  你聶氏不能幫上忙，那就老老實實呆著，別拖後腿！！！

　　  老太太不止一次的後悔自己心軟，答應大兒的苦求，最終給家裡娶進來這麼一位褊狹的冢婦。

　　  毫無助力便罷了，偏還三不五時拖後腿，這樣的兒媳擱平常百姓家裡都不會喜歡，何況他們這樣的公侯之家！  

　　  當著庶子女的面被婆母這樣說，聶氏感覺自己的臉被活活撕下來扔在地上踩，她由來就是極要面子的，哪裡受得了這個。

　　  她流著淚，看著冷酷的婆母，嘴唇顫了顫，想說又不敢說的模樣，似受了天大委屈。

　　  她本就顏色極好，又會保養，年近四十看起來與二十來歲無異，這番委屈流淚又倔強不語的樣子，男子應該很吃這一套，但婆母看在眼裡只會更厭惡。

　　  老夫人看在長孫歸家的份上，忍著怒氣沒讓聶氏滾蛋。

　　  期遠堂里氣氛凝重，老夫人垂眸不語，聶氏無聲流淚，就連林嘉蕙都不敢彩衣娛親了，庶出的幾個就更是噤若寒蟬。

　　  林昉就是在這樣的氣氛當中走進期遠堂正房的，見情形不太對有些疑惑，但現下不是追問的時候，他快步進去，走到老夫人跟前，一掀衣擺跪下：「阿婆，不孝孫兒回來了。」

　　  「快起來，地上涼。」老夫人看到長孫，怒容一收，剎那間眼泛淚光，起身親自把林昉扶起來，拍著他的手，不住點頭：「好好好，回來就好，回來就好。高了，也瘦了，一個人在外頭，這得吃了多少苦哇。」

　　  林昉扶了老太太坐回羅漢床，笑著說：「阿婆，我帶著伺候的人呢，上峰也很關照我，沒吃苦，就是十分想念阿婆。」  

　　  「你的孝心阿婆知道。」老夫人拉著長孫說了許久的話，才指了巴巴看著兒子的聶氏道：「去見過你母親吧，她也是極牽掛你的。」

　　  林昉笑著說好，走到聶氏面前，躬身長揖：「兒見過母親，母親一切可好？」

　　  「好好好，阿娘看到你呀，就什麼都好。」聶氏流著淚，這次不是委屈的眼淚，而是喜悅的眼淚。

　　  林嘉蕙湊過來，眼中泛著淚光，對林昉道：「大兄，你可算回來了，你都不知道，阿娘掛念著你，時常徹夜難眠。」

　　  「讓母親擔憂，是兒不孝。」林昉對聶氏道。

　　  「胡說，我兒最是孝順。」聶氏用絹帕按了按眼角的淚，看兒子還站著，趕緊拉他在自己身旁坐下，問他這三年的起居瑣事。

　　  林昉不厭其煩地說著一些瑣碎之事，並挑著一些趣事說與祖母、母親聽，把屋中無論是主子還是下人都逗得直笑。

　　  待敘話告一段落，庶出的幾個弟妹才一一上前來跟林昉見禮，林昉表情淡淡點頭，態度並不熱絡。

　　  與庶出弟妹見過禮後，林昉讓跟著自己的小廝去把帶回來的土儀送進來，他對老太太笑道：「阿婆，孫兒給您帶了些青州特產，咱們瞧瞧青州新鮮。」  

　　  「好好。」老夫人滿意得連連點頭。

　　  只要是長孫送來的，不管是什麼，她都會喜歡。

　　  幾大箱子土儀送進來，一一打開，有不值幾個錢的青州特有的小玩意，也有精美的絹帛、金銀擺件，其中一個長方形的檀木盒子打開來，裡面是一盤油潤的佛珠，子珠皆是沉香木，佛頭更是用奇楠雕刻的。

　　  「阿婆，這盤佛珠是孫兒偶然與一得道高僧論佛，他贈與孫兒的。」林昉將佛珠取出，呈到老太太面前，「您瞧瞧，這佛珠與您有緣呢。」

　　  老太太自然是喜歡極了，當即焚香淨手，換上了這串佛珠。

　　  聶氏看著兒子送上那麼多貴重的禮物討老太太歡心，心中不由得泛酸。

　　  林昉給老太太看了土儀後，才對聶氏道：「母親與父親的，兒已讓人送去正院。弟弟妹妹們的待會兒也送去給你們各自的院子。西府那邊已經讓人送去了。」

　　  幾個弟弟妹妹立刻像林昉道謝。

　　  聶氏笑道：「你辦事最是妥帖。」

　　  老夫人看差不多了，就說晚上家宴給林昉接風洗塵，然後把聶氏和其他孫子孫女打發走，獨留林昉說話。

　　  聶氏一步三回頭的離開。林嘉蕙扶著她，也是一步三回頭，她能猜到老太太要跟說什麼，不免心底有些慌。

　　  期遠堂正房裡，下人也被打發了出去，老夫人將林福一事從頭到尾詳細說了一遍，末了，說道：「本事想寫信告知與你，又想著你不日即歸，信中無法詳述，當面說總歸是好的。」