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李將軍出征時，天子親送大軍至城外十里, 言：「將軍凱旋歸京日, 朕再至此處親迎，與將軍痛飲慶功酒。」
「臣，定不辱使命。」李將軍激昂道，聲振林木，響遏行雲。
「殺敵，凱旋, 殺敵, 凱旋……」
京郊幾萬將士敲擊著手中兵器, 喊殺聲震天, 驚起遠處山林飛鳥無數。
西北大軍與高姜國鏖戰五年，察事監在高姜國布局多年的暗樁亦不計生死齊齊出動, 終於，將這頭覬覦中原富饒之地百多年的西北惡狼撕裂了。
周朝占了西北一大塊肥美的草場, 高姜國分裂成南北後三姜退千里之地，西北大患一舉剷除，皇帝的功績薄上添上了濃墨重彩的一筆。
如今，功臣還朝，帝王郊勞，長安百姓每一個人臉上都是歡欣的笑容, 長安城處處比上元佳節時的燈會還要熱鬧。
御駕與大軍將經過的朱雀大街早已打掃乾淨，路面再度壓實了一遍，京城百姓自發在大街兩旁的榆樹、槐樹上掛滿了五色絲絛，風吹過，飄揚的絲絛格外好看。
八月朔日，五更三刻，承天門城樓上鼕鼕鼓敲響，長安城各條南北大街鼓樓依次敲響，城內寺廟也撞響晨鐘，整座長安城在鐘鼓聲中甦醒。
東平侯府，外院書房常棣院和世子所居春和院在第一陣鼓聲時就點起了燈，侍女們伺候主子梳洗換上朝服著進賢冠，然後護衛打著燈籠火把，護送騎馬的郎主與郎君去上朝。
朔望朝，在京九品以上官員都要朝見皇帝。
今日朔朝最重要的就是皇帝郊勞之事，皇帝接受了文武百官朝見後，禮部官唱興，皇帝著武弁，步出大殿登上玉輅，帝王大駕鹵簿出西郊。
御駕於午時前抵達西郊郊勞台，皇帝登上圓台後，就聽遠處有隆隆馬蹄聲。
遠目眺望，旌旗敝天，身著明光鎧甲的將士整齊策馬而來，無數馬蹄踩著一致的步伐，聲音皆落於一處，大地震動。
為首之人銀甲黑馬，面容堅毅，身體健碩，待離郊勞台百步之遙，他舉手一聲令下，千餘戰馬一齊停步，將士同時翻身下馬，朝郊勞台上的帝王轟然拜下。
「臣李驥拜見陛下，陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝。」
千餘將士齊聲喝道：「陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝。」
遠處山林百鳥驚而飛出，走獸無不避入深處。
威武之師，百戰之師，不外如是。
皇帝朗聲大笑，揮臂：「上酒。」
太樂鼓吹二署奏《昭和》，吹大角三通，光祿寺亭長、掌固呈上美酒，將士人手一杯。
皇帝從圓台上下來，走到李驥身前，大笑著說：「卿出征時，朕言，待卿凱旋，朕與卿共飲慶功酒，卿果從不讓朕失望。」
李驥聲音哽咽道：「臣，幸不辱命。」
「好！好！好！」皇帝拍拍李驥的肩膀，舉起手中酒杯，大聲道：「將士們，國之功臣們，請滿飲此杯！」
說罷，將杯中美酒一飲而盡。
李驥與眾將士齊齊飲盡慶功酒，齊聲高喊：「陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝。陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝……」
皇帝負手，立於天地間，面上笑容欣喜，胸臆間涌動著萬丈豪情。
他正值春秋鼎盛，手握國朝大權，江山社稷英才輩出，忠臣良將多如星斗。
終有一日，在他手中，
這天下，
盛世，定會到來！
禮部尚書高聲宣讀大赦制，大赦天下。
皇帝再回到圓台之上，高台視野好，他就仔細找起他那個一走多年的不孝子來。
適才與李驥喝酒，皇帝潦草掃了一眼李驥身後那群將士，居然沒瞧見他那不孝子。
不應該呀，難道五年沒見，當爹的連自己兒子都認不出來了？
他兒子挺好認的才對，最俊秀的那個就是。
皇帝在高台上一個一個看過去，忽然，在李驥右後方發現一個著明光甲的高大將軍，那虎頭兜鍪特別眼熟，正是他盯著軍器監給做的。
皇帝的目光從虎頭兜鍪移到下面那張臉上，
然後……
皇帝嘴角控制不住地抽了抽。
虎頭兜鍪的將軍似乎是感受到落在自己臉上的灼灼目光，仰頭向高台上望去，眼睛彎了，應該是在笑。
為什麼說是應該呢？
蓋因他一臉拉碴的大鬍子，笑了與否，實在是看不出來啊！
皇帝：「……」
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郊勞禮結束，御駕進城，後面跟著功臣將士們，至於來朝貢的三個姜國，自有鴻臚寺官員接待，並不一同進城。
御駕回城時已經接近申時，朱雀大街兩旁擠滿了人，金吾衛和武侯鋪維持著秩序，有人搗亂就抓起來，不良人會送去京兆府關上幾天。
帝王大駕鹵簿一進城，長安百姓就拜下高呼「聖人萬福」，首先呼喊聲還凌亂，沒一會兒就變成整整齊齊。
朱雀大街兩旁里坊中，只要是樓高越過坊牆的屋子，甭管是民宅還是寺觀，都擠滿了人。
御駕之後是功臣將士，百姓們看到李驥大將軍，一陣接一陣興奮高呼。
薦福寺祈福院三樓臨街的幾間廂房都被京中高門包了下來，信國公府、東平侯府定了一間廂房，兩府從王老夫人那邊算起來是表親，常在一處玩耍，除了已有官身要跟去郊勞的，郎君姑娘們都來了。