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　　  「二兩銀子！」

　　  「啊，我們兩個月才能湊到這個數呢。」

　　  「我們要四個月！」

　　  ……

　　  側夫人臉色越來越難看，眼瞅著笑容就要掛不住了，杜九娘才又平平地掃視了侍妾們一眼。

　　  眾人便漸漸噤了聲。

　　  側夫人強笑著讓媽媽們將月例收了下來，又強笑著道了謝。

　　  杜九娘十分大度地說不要客氣，見側夫人開始大幅度掉血，就也不急著走了。

　　  挨在這兒有一搭沒一搭地拉著側夫人說著話，得了大量經驗後，杜九娘見對方掉血速度開始降低，方才心滿意足帶了人離去。

　　  待她們一行人走後，側夫人低頭一看，方發現手中的帕子已經被自己硬生生扯出了一個洞來。

　　  她嫌棄地將它丟到地上，也懶得繼續用膳了，拽過桌上的盤子，拿起一塊點心慢慢吃著。

　　  一位媽媽彎腰拾起帕子，撫著上面繡著的荷花說道：「這塊可是上好的綢緞，刺繡也工整，若是就這樣丟了，著實可惜。」

　　  「你當這兒還是那破落的伯府？這可是國公府！京城！」

　　  側夫人鄙夷地看著媽媽，說道：「在這種寸土寸金的地方，那種小家子氣派可是登不上檯面的！若我留著它在身邊，被人瞧見了，豈不是惹人笑話？給我扔了它！」

　　  那媽媽還欲再說，另一位碰碰她手臂，給她使了個眼色。

　　  前頭那位嘆了口氣，說道：「夫人教訓得是。」卻是將那破了的帕子悄悄藏了，準備回頭補衣裳的時候用。

　　  杜九娘回到屋後，林媽媽已經將她走前吩咐過的東西準備好了。

　　  桌上如今整整齊齊碼了四排碎銀子，左邊兩排每個五兩，右側兩排每個十兩。

　　  杜九娘很滿意，這就讓蘭姨娘將侍妾們都叫進了屋。

　　  待眾人分兩邊站好後，杜九娘問道：「若我要你們這段時間不去服侍國公爺，你們可做得到？」

　　  有幾人立刻說做得到，其他侍妾們面面相覷，並未立即答話。

　　  艷姨娘第一個問道：「不是奴婢不想聽太太的命令，可是若不服侍國公爺的話，必定會失了寵愛，那就不妙了。」

　　  柔姨娘訥訥說道：「奴婢也這麼覺得。」

　　  風姨娘沉默了下，問道：「不知太太為何這樣做？」

　　  杜九娘一言不發，只靜靜地看著她們。

　　  半晌後，紫衣輕聲說道：「側夫人想要國公爺的全部寵愛，太太總得成全她不是？省得她在老太太面前亂嚼舌根，太太也難做。」

　　  「若是這樣，倒也沒問題了，畢竟咱們都看不慣那人裝腔作勢的樣兒。」嬌姨娘眼珠子轉轉，問道：「雖說這樣也無妨，可是這樣做的話，咱們損失那麼大，太太總得補償點什麼吧？」

　　  「我既然敢說出這樣的話來，就必定保證你們日後能奪回寵愛。至於補償……」

　　  杜九娘輕撫著桌上的銀子：「還有什麼比這個更合適的呢？」

　　  她指了十兩那一堆的，對姨娘們說道：「你們的，答應的人，每人一個。」又指了五兩的，示意是通房們的。

　　  見大家眼前一亮，杜九娘方才說道：「誰肯連續一個月不伺候國公爺，就去林媽媽那裡領銀子。如果大家全部同意、都領了銀子，那就每人再加一兩！」

　　  大家一聽不過是一個月的時間而已，卻有那麼多銀子可拿，齊齊歡喜起來。偶有躊躇的，也被旁人勸得動了心。

　　  待到眾人一個不少地全部領完銀子，杜九娘果然未食言，每人又給了一兩。

　　  看到她們歡天喜地離去，杜九娘這才望向院中某處，冷冷笑了。

　　  側夫人竟敢聯合老太太暗害她……

　　  年齡不大，膽子倒是不小！

　　  既然那麼想要獨霸靖國公的寵愛，那就試試看好了。

　　  她倒要瞧瞧，若是靖國公不去別人的屋子、當真專寵了，那整天忽閃著水汪汪大眼睛的側夫人，到底又能在靖國公的「寵愛」下堅持多久！

　　  這邊廂，凌老太太不待岳媽媽說完，便斷然說道：「這不可能！」

　　  岳媽媽不急不躁地恭敬說道：「可是太太喝了那茶後安然無事，老太太也是看見的。」

　　  凌老太太冷哼道：「誰知道那狐媚子使了什麼手段？竟是連那毒藥也毒不死她！可若說嫣兒和她背地裡有什麼交易，卻是萬萬不可能的。」她遲疑著，「難道是林家給了她什麼奇藥不成？」

　　  「鶴頂紅之毒，又怎會有解毒之法？！老太太忘了，先皇當年最寵愛的妃子，可是死在鶴頂紅毒之下的，林家人，也解不了。」

　　  凌老太太這才漸漸冷靜下來。沉吟半晌，問道：「你怎麼看？」

　　  「今兒太太去了側夫人房裡一趟。聽說側夫人想要獨占國公爺的寵愛，太太暗地裡竟是允了，還許了她一個月。」

　　  「竟有這種事？杜九娘不是一向標榜自己公正麼？怎地會答應這種事情。」

　　  「所以奴婢覺得太太這次為何會安然無恙，還需從長計議。」

　　  凌老太太將「從長計議」幾個字默念了幾遍，猶是半信半疑，「左右不過一個月時間，那且看看這一個月如何，再做定論吧。」

　　  明遠伯夫人是耳聰目明之人。

　　  這邊靖國公的專寵剛開始了沒幾日，她便興沖沖趕來凌府做客了。

　　  「我們嫣兒最是乖巧伶俐，往日在家裡時候，就是個可心的，如今跟了國公爺，便將全副心思用到國公爺身上了，能得到國公爺的寵愛，也是意料之中的。」明遠伯夫人心滿意足地說道。