第144頁
宋星遙說完緣由，又將自己的猜測簡潔扼要地說出來， 林宴鼓勵的目光與林朝勝的神情都令她漸漸鎮定放鬆，越說越自信， 再無先前對著神威大將軍的怯場之情。
一時間她語畢， 林宴又補充了些許， 總算將這樁事完整說完。
林朝勝未置一辭， 只是擰緊眉頭看了畫，似在思忖對策，又似斟酌真假， 林宴與宋星遙都不開口， 等他示下。
夜已深， 離宋星遙收到趙睿啟的畫已經過去將近一天時間， 若真按他們的猜測， 聖人現在恐怕已經在皇后手中了。
思忖片刻，林朝勝走到書案後提筆寫信，稍頃信妥，他又讓林宴裝入信封以蠟油封好放進密匣，這才召來親信吩咐道：「即刻將我密信送去營中，讓安磊召集眾將士待命， 能調多少兵馬就調多少。速請蘇陳二位先生前來與我議事， 宴兒……」他又朝林宴道， 「你準備一下，天一亮就隨我入宮。」
「是，父親。」林宴拱手道，又言，「那我先帶六娘下去安置。」
林朝勝一雙虎目望向宋星遙：「宋六娘子巾幗不讓鬚眉，你多大了？」
「十七歲。」宋星遙忙回道。
「後生可畏。」林朝勝點點頭，不再多談，只叮囑林宴，「她冒險前來，切不可聲張，給她找處隱蔽些的館閣好生安置，莫委屈了她。」
「兒子曉得。」林宴領命帶著宋星遙退出書房。
————
夜依舊很沉，星月俱無，卵石小道顯得曲折幽窄，林宴手裡提著盞羊皮燈籠引路，與宋星遙並肩走著。
「你先在北館住一晚，等宵禁過了，明日天一亮就派人送你回去。我會派兩個暗衛在館外值守，以策安全，你可以放心休息，不過今夜委屈你了，不能給你安排侍人，以免叫人發現。」他邊走邊說。
「無妨。」宋星遙道，若非宵禁，她現在就想回公主府了。
林府的路是走熟的，兩人走得都不快，四野靜謐，宋星遙又想起剛才的驚心動魄來，問他：「你的傷真沒事？」
「真沒事。」林宴道。
宋星遙輕嘆一聲：「你說縣主她為何要這麼做？她明明愛著你父親，又養育了你二十年，怎麼說下手就下手？」
「當初她施了不光彩的手段才能嫁給父親，婚姻可謀，人心難算，父親對她有敬無愛，她那樣一個事事好強的人，如何受得了二十年的慢怠。人心易變，因愛生恨並不奇怪，至於我……初時救我，她或許確是為了我生母的懇求，這是恩，撫養我成長，是情，但這與她利用我也並不衝突。」林宴慢慢分析道，「恩情是恩情，利用是利用。她需要一個兒子給她爭來權勢地位，來替她保護她的女兒。」
漫長的幾十年裡，他都在扮演著一個名叫「林宴」的角色，唯獨關起門來時，他才是自己。
宋星遙往前走了幾步，忽然發現火光漸弱，林宴在自己身後停步，她轉身不解道：「怎麼了？」
林宴舉起手中拎的燈，想讓燈火照清她的眉目。兜帽下的臉藏在一片陰影中，依舊看不清，但他知道，眼前這個人，是宋星遙。
心念驟然狂涌，似猛虎疾火，難以克制。
他伸手，忽將她拉入懷中。
宋星遙一愕，回神時已被他緊緊鎖在懷中，耳畔傳來他的聲音：「對不起，借我抱一下，就一下。遙遙，今晚我很高興，我已經有幾十年沒這麼高興過了。我救了我父親，他還認我這個兒子，他和母親不一樣……」
他很想找人分享這樣的心情，而除了宋星遙，沒人能夠明白他的喜悅。
一如當年，他目睹父親被母親毒殺，初知身世那一夜，他恐懼憂恨迷茫，一回屋也像今日這般，狠狠抱緊她，但那一次，他什麼都不能說。
「好了好了，都過去了。」宋星遙老母親一樣拍拍他的背安慰他。
孩子般的林宴，並不多見。
林宴漸漸鬆手，清俊的臉龐在燈火下竟有絲異樣的紅暈，大抵是羞的。示她以弱這並沒什麼，但做為男人，他還是有些不自在。
「走吧。」短暫的情緒渲泄後，林宴再度恢復冷靜。
宋星遙取笑他：「你別是哭了吧？讓我瞧瞧。」
「胡鬧！」林宴忙把燈放下，只照路，不照人。
宋星遙無聲一笑，正待再打趣幾句緩和兩人心情，草叢卻簌簌一動，林宴駐足冷喝：「誰？出來！」
纖細的身影從草叢後出現，叫燈火打在地上，灰朦不清。宋星遙一見來人，忙將兜帽壓緊，站到林宴身後不說話了。來的是林晚，她聞得父親書房的異動，生恐出事，趕來探聽，偏巧正遇上林宴宋星遙二人。
宋星遙雖然全身籠在斗篷中，但身形與姿態依舊透露她是個女人的事實。
林晚遠遠瞧見兄長密會女子，又狀似親近，全然不似在人前那般疏冷，驚怒疑交加，不假思索便跟了過來，眼下瞧見二人摟抱，心裡妒火大熾，只冷道：「夜深露重，阿兄這是和哪家娘子在院中私會？」
林宴蹙眉：「與你無關。這麼晚了你不在屋裡安寢，跑到這兒做什麼？」
「阿兄只許周官放火，不准百姓點燈哪？你能來得，我為何不能？」林晚嘲弄笑笑，踱到林宴身畔，勾眼看宋星遙，「這是誰？阿兄真不準備介紹下？畢竟日後也許我要喚她一聲嫂嫂呢。」