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那是遲到，跟窩頭那個縣城裡的跛腳先生當年遇到的情況是不同的。說白了，遲到只能算是個意外吧？真要怪的話，也是考生本人的責任更大一些。
哪知，閔秀才卻道出了事情的原委。
「貢院附近的客棧，平常很少有人入住，他們本來做的就是趕考學子的生意。那位考生是從府城來的，提前十日就入住客棧了。到第一場考試的前一日，這才退了房。」
閔秀才說到這裡，面上的神情頗有些微妙：「假如同是趕考學子，早就訂了住處。倘若並非趕考學子，為何非要跑到貢院附近的客棧來住？這裡的房錢較之其他客棧是更貴一些的，大概也就只比西城專供富商落腳的客棧略便宜幾分。但兩者是無法相提並論的，西城的客棧環境要比這裡奢華太多了。」
貢院附近的客棧，如果並非考試期間，那麼房錢是很便宜的，空房間極多，隨便挑。
可但凡是考試期間，不光一房難求，且房錢也會漲上許多。尤其是三年一屆的鄉試期間，八月里的房錢，足足比六月院試那會兒貴了兩倍有餘。
至於西城的客棧，人家是貴得有道理，一年四季都這個價格，客房寬敞明亮，家舍也是以精緻出名的。不像貢院這邊的客棧，就是普普通通的單人間，一間不大的屋兒，一張床榻，一張桌案，一張方凳。
楊冬燕是沒住過貢院附近的客棧，可她是進去過的。那會兒，窩頭的跛腳先生就帶著學生住在那邊，他們還未曾賃下宅院時，是將東西暫且安置在先生房內的。
客棧的客房就是個乾淨整潔，最大的優點就是離貢院極近，旁的真心沒啥值得誇耀的。
「有人搞鬼？」楊冬燕原先沒想太多，但這會兒聽閔秀才將事情說了一遍，大概就猜到了。但再細細一想，這屬於陽謀吧？你退了房，我租了房，就算事後猜到另有內情，又能怎麼樣呢？
這個虧，對方是吃定了。
窩頭想得更多一些，想起閔秀才的為人，他不覺得對方會單純為了這種不相干的事情特地找他說話的。又想起方才閔秀才特地叮囑了，讓他碰上有人詢問此事時，要做出推脫敷衍的態度來，他就明白了。
「是省學的人？」窩頭忽的問道。
閔秀才點了點頭。
「怎麼查出來的？難不成是客棧掌柜的說的？」
「不是，是那位遲到的考生心有不甘，等第二場考完了以後，蹲守在房門口，查到了占他房間的學子。」
壞就壞在對方幹了壞事還一副毫不放在心上的模樣，面對那人的質問，他也只道因為小廝沒能耐，沒租到房舍，前頭是在省學裡住的，等後來有房舍了，他就住下了。
就這麼簡單，且理直氣壯，毫不在意。
但對方不信啊！
「那倆人是曾經的同窗，據說在府學時屢次產生矛盾，甚至鬧到一方不得不離開府學的地步。那人也是個能耐的，索性咬牙來了省城，前後折騰了兩年，到今年開春才入了省學。」
因此，窩頭並不認識對方，就連閔秀才跟對方也不熟悉。只知道那人幾次考試排名都很一般，屬於中游偏上一些。但考慮到他年歲不大，也就十七八歲的樣子，應該是還能再往前沖的。
「所以，這事兒會怎麼辦？」窩頭沒碰上過這樣的事情，他知道閔秀才擔心的是省學的名聲，猜測先生們可能會做出一些懲罰來。
「眼下還不清楚，倘若他這一次能高中舉人，那麼先生們應該不會說什麼，就當無事發生掀過去罷了。若是他未曾高中，那就不好說了。不過最壞的結果也就是被勸退，不會如何的。」
閔秀才也想起了他那個跛腳朋友，輕嘆一口氣：「這事兒跟廖兄的情況不同，他是一輩子的前程都被毀了，所以那人也得到了嚴厲的懲罰。只是對於廖兄而言，再多的懲罰也已經失去了意義。但此事，又不曾做絕，今年不行，那就等三年後再考，先生們不會給予嚴懲的。」
窩頭不知道該說什麼才好，站在省學的立場上，他和閔秀才都是天然偏幫省學和同窗的，但仔細想想，對方確實有些不太地道。
倒是楊冬燕不這麼想。
「你倆又不知道他們曾經發生了啥事兒，再說了，我聽人說，以前還發生過在客棧後廚里下瀉藥的事情呢！比起這個，那人的手段算是光明正大了。咋滴，只許你退房，不許我租房？」
閔秀才尷尬的摸了摸鼻子，笑道：「主要也是客棧的房錢貴。」
「嫌房錢貴可以不租啊！整個省城那麼大，多少家客棧呢，非要跑去租貴的？他心疼不住也得付房錢，那咋不想想人家客棧掌柜也不容易，三年才一次的鄉試啊，要是不乘機撈錢，搞不好客棧都開不下去！」
「明碼標價的事情有啥好說的？又不是等住下了突然給你漲了一波價的。興許那掌柜還嫌那人晦氣呢，多的是有人想住，他搶先占了房舍，又貪小便宜，白折了這些錢，多晦氣呢！」
閔秀才是個讀書人，他是不可能從商家的角度去思考問題的，被楊冬燕提醒之後再一想，確實是這個道理。
說白了，哪怕其他人都有責任，要承擔絕大多數責任的還是當屬那個倒霉蛋本身。
「這事兒倒是給咱們都提了醒。其實我倒是覺得你們家的法子更好，倘若有幸跟魏老弟一同高中，我倒是希望能一起賃個小院舍，再請個婆子照顧我們起居，你意下如何？」閔秀才問道。