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可如今，衣裳已經又破又爛了，關鍵是他入牢之前就算再怎麼講究風度，也不可能穿單衣的。時隔兩個多月，這一身在當時穿著略冷的衣裳，這會兒看著卻是格外得不合時宜。
就這樣吧，還能如何呢？
人的底線大概就是這般一點一滴的突破的，曾經的陶文哪怕是從濟康郡來南陵郡這一路上，但凡有機會都要把自個兒收拾妥當，每次進城住客棧，第一個叫水的人肯定是他。還有洗頭的時候要放香脂，梳頭時也要用髮油等等，可在大理寺的天牢里待了兩個多月，他啥毛病都沒有了。
只這般，他走走停停，中間還小心翼翼的避讓了貴人們的馬車，足足花了一個時辰，才總算是來到了貢院附近。
這次，他還真不是來搞事的，只是回到客棧拿東西外加找人。
跟兩個月之前的情況截然不同的是，貢院附近冷清得可以。明明還是青天白日的，路邊竟有好幾家鋪子關著門，就算是開門的幾家也沒什麼人。
不久之後，陶文終於走到了自己落腳的那家客棧。
「掌柜的……」
「哪來的叫花子？走走，連個客人都沒有，沒錢舍給你。」沒等掌柜的出來，就有店小二急急的過來趕人走，還伸手作勢要推開他。
陶文身形晃了晃，終是沒撐住倒了下去。
能在大理寺天牢里熬過去，就已經很不容易了，再加上這一路走過來，即便是走走停停的，那也耗盡了他全部的力氣，被店小二這麼一趕，他是真的站不住了。
店小二咋咋呼呼的喊著人，還連聲道不是他推的。
就這麼會兒工夫，客棧里的其他人也過來了，包括掌柜本人。
陶文雖然摔倒在地，卻不至於失去了意識，只拿眼看向掌柜的，結結巴巴的說了自己的名諱，又問同伴何在。
這要是換個人，掌柜的還真就未必記得住，畢竟他這個客棧，做的就是科舉學子的生意，而學子們除了極個別長得特好看或者特難看的，多數學子給人的感覺都差不多的，陶文就是其中一個。
可誰讓他搞出了那麼大的事情呢？又是舉報人家擾亂科舉考場，又是撕毀皇榜的，後來聽說還攀扯上了主考官，就算不知道真假，反正自個兒客棧里出了這麼個人物，掌柜的還真就記得。
是記得沒錯，但打量了半天，愣是沒辦法將眼前衣衫襤褸的叫花子，跟當初那個青布長衫意氣風發的舉人聯繫在一起。
不過嘛……
誰會冒充這麼一個人呢？
掌柜的沉吟半天，打發店小二去將雜物房裡的東西拿出來：「你說你是陶文，那你一定記得你留在了什麼東西吧？隨便說兩樣，我看下是不是。」
於是，陶文說了幾樣東西，主要是書籍，倒不是他千里迢迢從濟康郡帶來的，而是在南陵郡時才買的，有幾本還是簇新的，他都沒看完。
略一驗證，掌柜的就將他的行李還給了他，並言明：「我並未在房裡發現貴重的財物，而且後續的房錢也不管你要了，但你得立馬離開這兒，往後也別來了。」
陶文嘴裡一陣苦澀，沒在他房裡翻到貴重財物，當然是因為他將銀票以及值錢的玉佩貼身帶著。
也幸虧如何，靠著那點子東西，他好歹熬了過來，是不敢對行刑者塞錢，但可以托獄卒幫著買些棒瘡藥來，加上大理寺卿念在他是個文弱書生，特赦每次行刑二十杖，中間還能間隔五日。
這麼一來，行刑的過程自然是痛苦而又蠻長，卻也成了他活下去的唯一可能。
眼見店小二又要趕人，換做是遭遇磨難之前的陶文，必然扭頭就走，可經歷了大理寺天牢這一遭，還有什麼是忍不住的？
但有一點還是要問清楚的。
「我會走的。就是想再問問掌柜的，我那兩位好友呢？」
掌柜的愣了一下，認真的回想了一番，憶起這人當時好像的確是跟同伴一起投宿的，但相較於陶文給掌柜留下的深刻印象，對於他的同伴，掌柜的確實是毫無印象了。
但可以肯定的是，如今的客棧里已經沒有應考學子了。
就算是這次沒考中打算留在南陵郡苦讀三年再繼續的，那也不可能一直住在客棧之中。也因此，其實早在月余前，客棧就送走了最後的客人。
因此，掌柜的擺擺手：「沒人了，咱們客棧里一個學子都沒有了。」
陶文愣住了。
似是不敢相信自己的耳朵，陶文磕磕絆絆的道：「沒、沒人了？人都去哪兒了？」
一旁的店小二忍不住插嘴道：「還能去哪兒了？考上的當官去了，沒考上的回鄉去了，大概還有些人打算在南陵郡長住的，那也自去賃宅子住了。」
陶文再度陷入了茫然之中。
大概是他這副樣子太慘了，又或者乾脆就是因為眼下客棧里也沒啥生意，掌柜的難得動了惻隱之心：「罷了罷了，後院有下人住的大通鋪你住不？弄點兒熱水洗個澡，換身乾淨的衣裳？我給你算便宜點兒。」
陶文看了眼剛拿到手的行李，裡頭值錢的東西不多，非要說的話，大概也就是那幾本他來到南陵郡後買的書籍還能換一些錢：「行、行吧。」
走一步看一步唄，還能怎樣？
大概是在天牢里被關得時間太久了，陶文就感覺自己的腦子都僵掉了，直到洗了澡又吃了些東西，躺在大通鋪上睡了一覺，這才稍微好一些了。