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「前幾天熱的厲害，地里旱的不行，這場雨正及時。」徐燕舟笑著沖顧妙道，只不過他眼睛裡有抹化不開的擔憂。
傍晚江南來信，報南方大雨。
昨晚下的，雨勢極大，若是一直下，水位保不齊上漲。
徐燕舟頭一回騙顧妙，哪兒裝的都不像，顧妙去拉徐燕舟的手，「及時雨是好，過猶不及，再看兩天，你累了一天了，早點休息。」
次日，天還未放晴，只不過雨小了，天上的烏雲極淡，估計到晚上雨就能停。
細雨伴著涼風，顧妙還去外面走了一圈。
傍晚，燕京雨停了，只不過，南方雨還在下。
青石板被洗刷個乾淨，雨勢大，更不覺得熱。
趙掌柜在揚州的城郊的一處小院子裡，前院住人，後院房間裡堆著東西，鹽，豆腐乾，干滷料。
都是怕水的東西，還好下雨前置辦了這麼一處院子，不然這一趟得血本無歸。
趙掌柜是到了揚州之後才知道生意還能這麼做，吃食，綢緞，瓷器，煙糖，應有盡有，數不勝數。
真是在西北待久了，眼界都狹隘了。
比起南方這些東西，趙掌柜只有鹽能拿得出手。
想在這裡站穩腳跟，難如登天。
趙掌柜想起了顧妙的話，皇后娘娘說讓他生意做遠些，有劉大人幫忙，他有什麼可怕的。
趙掌柜跟劉偉湛打了聲照顧，拿了把傘就出門了，雨天，街上的人都少，南方靠海近，並不缺鹽，趙掌柜還是想把鹽賣給酒樓。
酒樓用鹽多，湖鹽要更細膩，還更便宜，趙掌柜自信能把鹽賣出去，只不過去了幾家酒樓，都被人請了出去。
趙掌柜又去了一家。
酒樓掌柜倒還客氣，給趙掌柜斟了茶，他笑眯眯道：「早和邢老闆簽下文書，鹽是不缺的。」
做生意講究你情我願，趙掌柜自然不勉強，賣不成酒樓還能賣給別人，「原來如此，那就不多叨擾了，在下告辭。」
酒樓掌柜道：「趙掌柜且慢。」
趙掌柜停下腳步，等著他把話說完。
「生意做不成還能做朋友，趙掌柜辛苦來一趟，也不能空著手回去，我聽聞趙掌柜還賣豆乾滷料……我誠心交你這個朋友，就買兩斤豆乾，一包滷料。」
趙掌柜臉都快僵了，「那你想怎麼買？」
「我是誠心買，趙掌柜可得給個實在價，我看雜貨鋪了香料十幾文一兩，就十五文一兩，你看如何？」
趙掌柜：「那你去雜貨鋪里買吧。」
趙掌柜從酒樓里出去，直接去了掮客那兒，買了一間小鋪子。
回到院子裡，幾個手下圍上來，「掌柜，生意談好了？」
趙掌柜道：「不談了，我買了間鋪子，一會兒把東西搬過去，還賣滷味。」
夏天滷味放不住，所以趙掌柜才想賣滷料，鹵湯，既然生意談不成，那就自己做。
豆乾豆皮不好吃嗎，滷肉他不香嗎。
雨天吃滷肉燒酒最合適不過，正好鹽也有了去處，滷味味道好，趙掌柜生意也好，賣了兩日，那個酒樓掌柜就找上門來了。
做生意講究一個和氣生財，趙掌柜給人沏了一杯茶，他自己慢悠悠喝著茶，也不著急。
著急的是李掌柜，南方下大雨，鹽田淹了，運來的鹽在路上全都化乾淨了，酒樓里沒鹽，生意做不成，李掌柜才想到趙掌柜。
李掌柜道：「這回過來，是想買鹽，不知趙掌柜手裡有多少，能勻給我……」
趙掌柜喝了一口熱茶，心裡舒坦極了，「沒多少，勻不出，李掌柜請回吧。」
李掌柜面色赤紅，他無可奈何，也只能離開。
「且慢……」
李掌柜眼含期冀。
趙掌柜：「上回你想買豆乾，也別談錢了，我送你一斤。」
李掌柜自然不肯要，趕緊離開。
趙掌柜把茶水喝完，心道，這是個好機會。
海邊鹽田被淹，但是玉溪山的鹽田還在，路修過，運鹽也方便。
鹽價不能抬，顧妙也不會同意抬價，趙掌柜想趁著這個機會在揚州站穩腳跟。
皇后娘娘有孕，他也得盡點心意，刺繡，綢緞，瓷器，吃的用的，都得撿好的來。
趙掌柜手裡有鹽，先前拒絕他的酒樓全都找上門來，趙掌柜賣了一部分，剩下的，全都散賣給當地百姓。
賺了銀子，贏了名聲，對趙掌柜來說，這場雨真是及時。
揚州缺鹽，別的地方也缺，趙掌柜成了新晉鹽商，硬生生在江南各地插了一腳。
雨一連下了幾日，趙掌柜選了不少綢緞瓷器送入宮去，自己也開始接觸別的生意。
賺錢的行當多，菸酒茶糖，綾羅綢緞，最賺錢不過。
宛城的糖，雲城的蜜瓜，寧城的茶，還有去年釀的葡萄酒，換來菸葉和金銀。
單靠趙掌柜一人，就給國庫添了不少銀子。
相比之下，劉偉湛就遜色不少。
不賺錢就算了，全都是沖他要錢的。
南方下雨，不少地方受災，全跟他伸手要銀子。
各地官員要錢，只能給，房屋要修，莊稼要補苗，都得從國庫里出錢。
徐燕舟想自己攢點錢，養老婆養孩子，國庫和私庫要分開。
國庫里的錢可以動，私庫里的銀子動不得。