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戚以潦喃喃：「不行嗎？」
他屈指點兩下額頭，背脊往後一仰，看著頭頂的雕塑，詭異地笑起來：「不行啊。」
明明在笑，面部卻在神經質的顫動。
茭白連忙隔著睡衣一把抓住戒尺：「我又覺得自己行了！」
戚以潦笑容不變地看了他片刻：「你的注意力無法集中，心靜不下來，怎麼可能讀得進去。」
說著，戚以潦將旁邊的椅子拎到自己跟前：「坐著讀。」
茭白捧著本子坐了上去。
這叫什麼事啊，大半夜的，在佛堂讀英文手抄版，這場訓誡課簡直了。
茭白真怕了，他很少有地認真起來，長圓了一點點的下巴抵著睡衣領口，清晰濃黑，卻不算多麼纖長的睫毛垂蓋下來，蒼白的唇間蹦出一個一個單詞。
戚以潦把戒尺抽出來，將碰過年輕人腰線的那頭握在指間，漫不經心地摩挲了起來。
讀書的人發音太不標準，也很生澀，難聽，刺耳。
可是有情感波動，細細密密地漂浮在詞句中間。
戚以潦的氣息幾不可查地粗沉了一些，長褲下的腿部肌肉在不正常地抽搐，他的眉頭皺了一下，幾秒後皺得更緊了一點，襯衣領子裡的喉結急速攢動。
似乎在忍受著什麼極致的，無法擺脫的痛苦。
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茭白一心撲在本子上，他遇到生僻詞的時候憋了半天也沒憋出來，以為會落下來的戒尺卻沒動靜。
戚以潦低頭彎腰，闔著眼，一動不動。
白貓閉上了眼睛。
細鐵絲勒著他血肉模糊的脖子，它的神情卻很安詳。
一副「寶寶睡」的樣子。
茭白：「……」
這是什麼情況？茭白沒功夫細琢磨，現在也不適合趁機查探三樓，他想撤。
可他只是動了這個念頭，坐在他對面的戚以潦就睜開了眼眸，聲線透著怪異的嘶啞：「為什麼停下來？」
戒尺在半空中劃出裹著煞氣的堅硬線條。
像一條朝著茭白張口的毒蛇。
茭白想躲，卻怕肋骨受傷就沒有動，他下意識閉眼，預想中的劇痛沒有襲來。
令人窒息的一兩秒後，茭白的眼皮撐開一條小縫，入眼是一截覆著灰襯衣的手臂。
戚以潦在抽向他的時候，用手擋了。
自己挨了一下。
茭白怔怔地看著他。
「有不懂的地方，可以喊我。」戚以潦的唇色發白，額頭有一層薄汗，擋過戒尺的那條手臂在顫，外面的襯衣滲出一條細長的深色水印，泛著血腥味。
他站起來，長戒尺在地上拖動了一小段，乍然走到茭白面前，單手撐著椅背湊近。一字一頓，吐息腥涼，卻又熱躁，「而不是偷懶。」
戚以潦的眼周布滿了扭曲的無奈跟憤怒。
可白貓在對著茭白流淚。
茭白半天才眨眨眼，從戚以潦的反應就能看出那一下有多狠，如果他被抽到，不論是哪，都會皮開肉綻。
他想不通戚以潦是出於什麼目的擋的，自己抽自己。
茭白蹭蹭手上的本子，這老變態要失控了，他解釋道：「我不是不想讀，是我嗓子啞了。」
「啞了？」戚以潦的身體前傾，「我看看。」
茭白不張。
戚以潦皺眉：「張嘴。」
茭白不配合，他一點都不懷疑，只要他一張嘴，要麼是戒尺進來，要麼是戚以潦的手指。
「小白，如果是老沈，他會掐住你的臉，逼你打開牙關，要是打不開，會直接卸掉你的下巴。我不喜歡那種暴力行為。」
戚以潦手中的戒尺輕揚，輕落，拍在茭白的喉管上面，言語中含著為難，「所以，你配合一下，別讓我做我不喜歡的事。」
茭白把穿反了的拖鞋換回來：「我配合，你就不會用戒尺打我嗎？」
「傻孩子。」
戚以潦起身，手掌壓住他的發頂，揉兩下，目光落在那些佛像上面，眼裡浮著冷漠，噁心，胃部一陣反胃。
下一刻他又笑起來：「要乖。」
第38章
下樓的時候, 茭白冷不丁地聽到了打呼的聲音，他以為撞鬼，躺在床上的他身子都硬了。
正當他後仰頭去看戚以潦的時候, 發現……白貓耷拉著眼皮，沾著血跡的嘴微微張開。
「呼嚕……呼嚕……」
酣聲是從它嘴裡發出來的。
不響, 很小聲。
像趴著蹭在主人懷裡，舒服到不行，卻又撒著嬌。
茭白驚到了，這貓吐了一身血, 脖子上的鐵絲也已經深深勒進它皮肉里了, 怎麼還能睡？
好友的頭像反射當事人的內心。
貓這反應讓茭白意識到，戚以潦此時的心情應該很不錯。
於是茭白趁機提了一句先前提了一半的話：「戚董，您為什麼要我在佛堂給您讀書啊？」
電梯門上映著戚以潦帶笑的面龐：「佛堂那個地方啊……」
他的音調拖了拖，不會讓人不耐煩，只會被勾起好奇心，卻又畏忌他舉手投足間的威勢與氣場不敢催促。
「有益於靜心養性, 適合聽讀。」戚以潦透過電梯門跟床上的人對視, 和藹地為他講解知識，「尤其是在夜間。」
茭白：「……」
床杆上多了只手, 一片陰影落下來時, 他看見了戚以潦依舊泛著血色, 卻沒那麼多惡煞的眼眸。