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趙叔的嘴還沒閉上，便聽見年輕人來一句：「那就這麼說。」
他人都傻了。
「……你是男孩子啊。」
「這有什麼關係。「茭白伸長手臂去拍趙叔肩膀，不愧是大個子，快兩米了吧，他邊拍邊說，「男子漢大丈夫，不要在意這種小細節。」
這大叔的思路好，狗血味足，茭白二話不說就採用了。
趙叔不是很想用這套說詞。
「那這樣，你告訴你的同事們，你之前在一酒吧或者哪見過我兩次，一時沒認出來，於心不忍才救我。要是你同事質疑，你還可以臨時發揮，擺出一副尷尬窘迫的樣子，說你其實對我有那意思。」茭白聳肩，「簡單粗暴。」
趙叔目瞪口呆。
「二選一，你看著來，我都無所謂。」茭白把選擇權交給了下海救他的大叔。儘管對方沖的不是他這條命，是他社交圈裡的戚家。
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趙叔猶豫不定了好一會，他出去應付同事們，鼻青臉腫地回來。
「我用了你說的第二個說法。上岸後你一定要和戚家解釋啊，我們沒那樣的。現在大家發泄過了，就沒事了。」
趙叔揉著被踹青的腰，他對著茭白扯扯流血的嘴角，「嘶嘶」兩聲，安慰道：「沒事了啊！」
茭白聽到了外面的動靜，不像是大叔說的沒事。
「你罵我，用最大的聲音，說最難聽的話。」茭白忽然說，「快一點。」
趙叔腦子轉不過來：「我為什麼要罵你？」
「讓你罵就罵，哪來為什麼。」茭白不耐煩，「你因為我被同事們打了，心有怨氣，撒我身上啊，懂嗎？」
趙叔似懂非懂。
「我說一句，你說一句。」茭白把玻璃瓶貼到臉頰上面，「婊子，賤貨，我這樣都是因為你，你跑什麼，好好伺候我，有病？你有病又怎麼樣，跪下！」
趙叔嚇得跳起來，身上的傷被牽動到了，他疼得很，黝黑的臉有點扭曲：「不行，不行不行，我罵不出口！」
他一個勁地搖頭：「我不是那種人，我罵了，大家不會信的。」
茭白問道：「他們見過你跳海救人嗎？」
趙叔說：「剛才是第一次。」
茭白又問：「他們知道你對男孩子有想法嗎？」
趙叔搖頭。
茭白把玻璃瓶往眼皮上滾，舒服得發出嘆息：「那不就得了，凡事都有個第一次，別浪費時間。你被打了之後的火氣最大，容易昏頭。再拖下去，就不像了。」
趙叔有一點動搖：「可我都跟他們說，說我對你那什麼了，我還打你？」
「可以啊，」茭白呵呵，「以愛之名嘛。」
趙叔無法理解。他就在茭白的催促下，照著罵了。
外面的嘈雜聲漸漸消失。
趙叔以為完事了，沒料到接下來的一幕幕才是重頭戲，他全程都處在一個看施虐現場的驚悚狀態。
茭白動用小房間裡的多個東西，把自己搞出一身傷。
趙叔眼睛都紅了，他被同事們暴打，都沒這孩子的傷嚴重，慘得他都不忍心看。
「你這是幹什麼啊？」趙叔茫然。
茭白換回原來的那身衣服，他暴露在外的皮膚上都是掐痕淤青，整張臉被他抽得紅腫不堪，一隻眼角還磕破了流著血，但他在笑，眼神黑亮：「你跟我出去就知道了。」
趙叔帶著奄奄一息的茭白出了房間，船艙走廊上有兩個船員在抽菸打嘴炮，他們看過來時，嘴邊的話都跑沒了影。
他們的眼裡全是不敢置信。
趙叔在茭白的指導下，將他帶到了甲板上面。
茭白的羽絨服還沒要回來，只穿著破爛的濕毛衣，風吹得他每根骨頭都疼，他佝僂著背搖搖晃晃，隨時都會摔倒。他這樣子，給人一種還不如墜海一了百了好。
不一會，其他船員都見到了慘不忍睹的青年。
其中一個對趙叔拳打腳踢，恨不得把他掛船帆上的人，佩服地豎起大拇指：「大個子，你下手可真狠。」
趙叔都不好意思跟他對視，怕露餡。
年輕人模糊的聲音落入趙叔耳中：「這樣一來，你的同事知道你救我，也怪我怨我，他們對你的敵意能少一點。另外，他們知道你心狠的一面，也不會繼續肆無忌憚地為難你。人善被人欺，你惡了，別人就怕了。」
趙叔渾身一震，這孩子……
茭白說了該說的就開始嘔吐，船上真他媽暈。
他這身傷，不光是向船員們表露大叔的立場，儘量不讓大叔因為救他一事被同事們孤立，還有更重要的用處。
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中午，茭白在趙叔房裡吃了一點東西，說要回貨艙。
趙叔啃饅頭的動作一停，他張嘴就往外噴饅頭碎渣：「怎麼還回那裡？你羽絨服還沒要回來，脫軍大衣幹什麼？」
茭白糊弄道：「貨艙里黑漆漆的，讓我有安全感，趙叔，你兩小時後去那喊我啊，我睡得沉，你大點聲，凶一點，不然我醒不來。」
不等趙叔再問，茭白就走了。
這個點，船員們都在進食，茭白暢通無阻地回了貨艙。
老頭在裡面。
茭白沒進去，他在外頭等。
貨艙里因為老頭的到來，多了一絲飯菜的味道，他就從門縫裡塞進去吃的，這次比前幾天都要謹慎。