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雨勢變小，章枕回到他在朗櫟的公寓，進門前還在做表情管理，想著怎麼開導他弟，哪知他開門進去，入耳的是嘻嘻哈哈的喜劇聲。他穿過玄關那的鞋櫃左拐，一眼就看見他弟在沙發上嗑瓜子看電視。
章枕：「……」
「你怎麼在這？」茭白齒間叼著一顆瓜子抬頭。
「我不放心你，回來看看。」章枕拄拐過去，眼角掃掃茶几上的一堆零食，不禁鬆口氣，能吃就好。
茭白咔嚓磕開瓜子：「我又不是小孩子，有什麼不放心的。」
章枕一個勁地瞅他，斟酌著說：「白白，三哥現在等於是重活一世，上一世的一切他還沒完全接收，要等一等。」
茭白的臉上是電視屏的光，襯得他既生動又壓抑。
「我問了戚大，三哥的潔癖沒變，他不會……」章枕話沒說完，嘴裡就被塞了一塊旺旺雪餅，他邊吃邊說，「你別嫌我囉嗦。我是怕你傷心，失望。」然後放棄。
茭白把袋子裡剩下的雪餅撈出來，咔嗞啃起來，他不是古早戀愛腦，不會為此天崩地裂，要死要活，歇斯底里痛不欲生。
愛情原先不在他的人生規劃里，後來它來了，他考察了它的力度，覺得還蠻硬的，那就迎上去吧。於是他迎了上去。
對茭白來說，他的生命是否燦爛，活著有無意義，不是只能通過愛情來判斷，不存在的。
他就是氣，氣這世界背景。
來這兒後，他洗了個熱水澡，吃飽喝足，聽雨看電影，心情好多了。
去年在拍賣場，精靈出場，戚以潦露出異常，那時候茭白就嗅到了狗血，早有預料。
一年多過去，他快忘了，它還是來了。
不對，是終於來了。
茭白的理智一回來，就慶幸這瓢狗血是在他完成任務前潑下來的，而不是完成任務後，因為他一旦完成任務，他在戚以潦那就是個……太慘了，戚以潦慘，他也慘，還有章枕，都慘，打住打住，到那時候再想辦法，自己選的他媽玻璃渣路，跪著走。
現在就考慮眼下的。
之前在科研院，他想知道他的自信，加上戚以潦的堅持，能不能從天命帶來的狗血里存活下來。試試吧，都試試，對他，對戚以潦都是。
就當是一場考驗，一個歷練吧。
茭白看帳號列表，戚以潦頭像上的白花消失了。
活著是基礎。
戚以潦已經活了，就看他這邊了。
茭白給章枕剝橘子，他得找個時間想辦法聯繫上沈而銨，那小子怎麼還不進組，能不能利索點。還有郁嶺跟戚以潦，都快點兒啊。
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接近凌晨的時候，科研院的車開進蘭墨府。
戚院長去了後院，沒燒完的紙錢到處亂飛，有幾塊飛到她頭上，身上，被她一一撥掉，她的平跟皮鞋踩著茂密草植，往火光那走去。
她那正在燒紙的弟弟處在初生期，但嬰兒會慢慢長大，他是很快。
有多快呢，生長階段只有七十二小時。
他是下午兩點多醒的，現在是夜裡十一點半多，已經過了九個小時，他離生長期的結束越近，就越穩定，這個時間比一小時前穩定，一小時前比兩小時前穩定……各個方面都是。
等到他的生長期結束，她費心的引導就沒用了。
他還是會做一個專情種。
戚家的男人，要麼無情，要麼濫情，專情是什麼東西？搞笑。
不是不知道自己壽命不長，卻為了所謂的愛情，糟蹋身體，壓縮壽命，命都不要，簡直可悲。
引導的過程明明很順利，他竟然到現在都還沒碰小靈，那個茭白對他下的蠱在抵抗。
蠱究竟釘在了哪個位置，這麼難覆蓋。
本能，和真我，誰贏。
那些她熟悉的戚家男人，都是「本能」贏了，現任家主繼承了戚家的優良基因和遺傳病，理應做出相同的選擇才是。
「阿潦。」戚院長走過去。
戚以潦坐在地上，把一捆紙錢全抖進去，火蛇卷著灰燼往他蓋著紗布的鼻樑上纏，他退開些，「剩下的你燒。」
戚院長松垮的眼皮一抽，她僵硬地燒了幾張紙，突然抬頭瞪著墓碑上的照片。
那照片泛黃模糊，上面的人卻是燒成灰都忘不掉。
她的父親。
一個披著貴族皮的垃圾。
「二姐，父親在等你。」戚以潦的話聲夾在風裡，語調溫柔得讓人毛骨悚然，像地獄上來的鬼差。
戚院長乾咽了一口唾沫，她把眼鏡摘下來丟一邊，在科研室沾上藥水味的雙手插進短而濃密的頭發里：「算計你是我不對，我也是為了你好。」
「整個戚家就你和他一樣幸運，你們都遇到了老天爺賜予的解藥，」她把嚼爛了的台詞倒出來，「我們兄弟姐妹那麼多，如果不是你為了上位，製造誘因讓他們發病，他們都還活著，戚家不會這麼冷清。」
戚以潦摩挲虎口的薄繭，為了上位？他不過是奪走別人手裡的刀自衛。
「有了小靈，你的子嗣也會很多，」戚院長指了指被火光照亮的墓碑，誠懇道，「說不定你比他更走運，能兒孫滿堂，成為戚家的一個奇蹟，光宗耀祖，多好。」