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　　  元帥痞氣地將雙腿搭到桌面上，剪好的雪茄被他填入口中，剛打算點火，確定到是冷厲的一聲。

　　  「掐掉。」

　　  元帥下意識用手攥滅火星，等反應過來後又覺得沒必要。

　　  參謀長緩緩地抬起頭，沒有給任何人眼神。

　　  他眼中不含一絲溫情，以不容置疑的語氣道：「帝國急需一大批機械方面的人才，我已決定，將在斯坦星附近的是月明星開辦機械大賽。所有機甲世家必須參加，這將關係到軍方供應商的選擇與世家的洗牌，凡是勝出的世家，軍政兩方將與其密切合作……」

　　  空氣凝固起來，絕大部分人的眼神變得慎重。

　　  科技經過這麼多年的發展，早就與人類密不可分，它甚至比人們日常的衣食住行還要重要。

　　  參謀長的這番話任誰都能想來，這場大賽不僅僅關係於世家，甚至牽扯到與世家有牽扯的各層級大人物。往大了的說，這甚至是整個聯邦帝國的一次洗牌。

　　  在場凡是與世家有牽連的人，紛紛趁著空給他們底下的世家傳消息。一時間人仰馬翻，一些家族想要趁機而上，甚至不管不顧，拿出了家族的底牌。

　　  那些被世家秘密保護的天才們也紛紛湧現，他們將代表家族去爭搶這塊肥肉。  

　　  由於這場大賽與世家牽扯的利害過多，導致很多人都漏聽了參謀長的後一句話。

　　  「如果勝出者為個人，他將進入帝國科研所，繼任副所長一職。同時也被列入帝國SSS保護名單。」

　　  *

　　  白若谷戴著口罩在街上散步，這是他僅剩不多的閒暇時光。過幾天，他就得重新回歸工作了。

　　  蘇繆跟在他的身後，幫他提著東西。

　　  前面有一個賣棉花糖的商鋪，白若谷看到後眼睛一亮。

　　  棉花糖這種食物在現在這個時代已經算是非物質文化遺產了，只有極少的地方才可以看到。

　　  白若谷這麼大的年齡倒也不是想吃，就是看到之後有些懷念。

　　  他讓店家給他取了一個大約兩個足球大的彩色棉花，蘇繆自覺在後面付款。

　　  商家剛準備點開信號接收器，卻聽到了收款提示音。

　　  他「咦」了一聲，「我還沒給你掏出我家信號呢，你是咋給的錢？」

　　  蘇繆默了默，語調一致地說：「這是黑科技，你，不懂。」

　　  商家：……  

　　  說得跟我是個智障一樣。

　　  別看著棉花糖體積大，其實都是虛的，捏扁了准都沒有手心大。

　　  白若谷最近牙不好，不怎麼想吃，只是拿在手裡當個裝飾品。

　　  就在這時，他突然聽見了小孩子的哭聲。

　　  不遠處一個商家好聲好氣地哄著面前的小孩，又指著手中破碎的機甲玩具。

　　  「不是我不想給你修，實在是你這個版本又老又小眾，資料不好查，零件也不好找，想修也沒辦法！」

　　  小孩不聽，哭得滿地打滾。

　　  「我不嘛，我不嘛！木木是爸爸給我的，他讓我保護好木木。木木是我最好的朋友，我的好朋友沒了，爸爸也很難過……」

　　  商家唉聲嘆氣，可也是沒辦法。

　　  白若谷看到後興眉毛一挑，往二人的方向走去。

　　  蹲著的商家發現有陰影覆蓋在自己的頭頂，他抬頭，因為太陽實在耀眼，導致眼前的人影發黑。

　　  他正想詢問，卻突然聽到了如三月暖陽般的聲音。

　　  「要不，讓我試試看能不能修好？」  

　　  「啊？」，商家愣了愣。

　　  小孩卻像是看到了希望，從地上拾起腰，頂著流著鼻涕的腦袋用力點頭。

　　  「嗚嗚好……哥哥一定要幫我修好……」

　　  白若谷單手將小孩扶起，又摸了摸對方的腦袋順便幫其整理雜亂的軟發。

　　  蘇繆就在後面看著，腦袋微歪，深黑的眼眸閃了閃。

　　  白若谷看著小孩流著鼻涕，又用清潔紙給擦乾淨。他抹去嬌嫩皮膚上的眼淚，想了想，順便將手中不吃的棉花糖遞給了小孩。

　　  「喜歡你就吃吧，你在這等等我，我先找一些零件。」

　　  小孩呆呆地接過棉花糖，又看著眼前的溫柔大哥哥對商家說了幾句話，最後兩個人一起進了商鋪。

　　  他知道，大哥哥一定是給他找零件去了！大哥哥真好，這是他遇到的最好的哥哥！

　　  小孩手中拿著棉花糖搖來搖去，就在這時，他發現有一陣陰影覆蓋在自己頭頂上方。

　　  他抬起頭，只見一個面無表情的男人俯視著他。儘管對方的眼神沒有情緒，可小孩卻打了個寒顫，不自覺地向後退。

　　  「你……你是誰？！」，見對方身形高大，小孩害怕極了，他一下子就想到了爸爸媽媽給他常說的壞叔叔。  

　　  小孩眼睛續著眼淚，正想撒腿就跑，卻發現壞叔叔對他的棉花糖指了指。

　　  小孩顫顫巍巍地擰過頭，哆哆嗦嗦說：「壞……不叔叔，你這是要棉花糖嗎？」

　　  蘇繆點了點頭，語調不起波瀾。

　　  「我喜歡吃棉花糖，請你把棉花糖給我吃。」

　　  看似帶了一個「請」字，可配上他的面癱臉，活像是一個搶劫犯。

　　  小孩都快被對方散發的氣勢嚇哭了，連忙把棉花糖遞給了蘇繆。

　　  蘇繆接過，僵硬地扭過頭看著棉花糖。殭屍般的動作把小孩嚇得淚唧唧地咬住了小肉手。