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那時賀蘭鳶尚且年輕，總覺得只要熬過了最苦的日子，等赫連煦奪得皇位，掃平阻礙，她便能接回自己的孩子，也能為枉死的王氏母子伸冤報仇。可世事難料，還未等阻礙掃平，赫連煦先一步出了事。
回憶起丈夫中毒病重的那段時日，賀蘭鳶手指緊緊掐進掌心裡，堅毅的眉眼間露出幾分痛苦之色。
那段時日，比被葉知禮囚禁在國公府還要煎熬難捱。
她與赫連煦年少相識，跨過了身份立場間的鴻溝，抗下了奪位的爾虞我詐，好不容易等到赫連煦登基，她以為一切都要否極泰來時，赫連煦卻中了暗算。
那時候她什麼也不敢想，賀家的血海深仇，王氏母子的冤屈，還有她剛一出生就被迫拋下的孩子……滿心只祈求赫連煦的傷能好起來。白日裡，她要召見大臣處理政事，晚上要徹夜照看病重的赫連，生怕一個不慎，赫連就消失在她面前。
赫連所中之毒極烈，醫官說最多只能撐一年。但赫連為了她，生生熬過了五年。
那五年間，赫連從一個體魄強健的壯年男人，熬到油盡燈枯，最後走時，瘦得只剩下一把骨頭。而她從滿心仇恨，逐漸學會蟄伏和忍耐。
赫連走的那一年，為了穩固她的地位，她們從宗室過繼了一個孩子，立為王太子。赫連走後，太子登基，她作為王太后垂簾聽政。
因為她的身份以及鐵血手段，新王以及新王的母族並不安分，這些年來，她一邊扶持自己的親信，拔除有異心的朝臣，讓整個南越朝堂成為她的一言堂；同時還要加快提升南越的兵力，為的便是有朝一日能吞併北昭，親自為賀家滿門報仇，為晴娘報仇。
「我本已暗中在南越邊境屯兵二十萬，一旦北昭亂起來，便趁機揮師北上。」直到此時，賀蘭鳶才顯露出一絲屬於王太后的威勢。
她心中的仇恨壓抑了太多年，如同出閘的猛獸一般，已經迫不及待要擇人而噬。
是永安王平定上京的消息叫她改變了主意。
報仇是這些年來支撐她往下走的唯一動力，可她不能為了報仇，掀起兩國戰火，讓葉雲亭陷入兩難的境地。
她已經虧欠這個孩子太多。
所以她考慮許久，終究是親自來了一趟上京。
她原本的打算是，若永安王登基之後，不負葉雲亭，她便悄悄返回南越。之後再派使臣和談，以兩國和平換賀家平反，以及斬殺葉知禮；但若是永安王登基後負了葉雲亭，不論葉雲亭願不願意，她都會帶人回南越，屆時再揮師北上，打下上京城。
可惜計劃趕不上變化，就在她準備悄然離開時，李鳳岐先一步找到了她。
「這便是當年的事。」
許是回憶了太多，賀蘭鳶的臉色不太好。她站起身來，背對著葉雲亭，望著平靜的湖泊緩聲道：「我這一輩子，有太多迫不得已，但錯了就是錯了，所以我從未奢求過原諒。李鳳岐說得對，做錯事的是我，所以這一回，該由你來做出選擇。」
她回頭看著葉雲亭，冷硬的面容變得柔和：「不論你如何選，這都是我該受的果。」
葉雲亭與她對視，神色微微動容。
賀蘭鳶的脊背挺得筆直，眼角眉梢刻上了歲月的紋路。氣質在無數的苦難中被淬鍊的冷硬，與遊記上那個鮮活的少女判若兩人。即便穿著鮮亮婉約的衣裳，整個人也如同一把鋒銳的劍。
但現在她卻在努力地嘗試去做一個母親。
葉雲亭垂下眼，起身走到她身側，與她並肩，卻沒有立即給出自己的回答，而是問了另一個好似毫不相干的問題：「若是當初我入了永安王府後過的艱難，甚至有性命危險，你會如何做？」
上一世至死都沒能知道身世，這始終是葉雲亭心中的疙瘩。
他本以為自己早已經不在意了，但其實還是無法從容。
上一世他與李鳳岐擦身而過，走上了不同的兩條路，他獨自在王府掙扎求生，最終被一碗毒湯斷送了性命，這中間長達一年的時間裡，不論是常先生還是賀蘭鳶，都未曾出現過。
而這一世，他選擇了另一種活法，所有的一切都與從前不同了，但面對他們時，卻總難免回憶起上一世臨死前的孤獨無助。
總會想著，為什麼這一世你們出現了，上一世卻任由我孤零零地死在王府之中？
葉雲亭垂著眸，睫羽在眼下投射陰影。
賀蘭鳶倒是認真地思索了許久，才道：「我必定會派常裕安與越長鉤去照看你，若有可能，會讓他們帶你回南越。」
她的處理方法與這一世無異，葉雲亭卻執拗地繼續追問：「那若是常先生與師兄並未去接應我呢？」
賀蘭鳶皺了皺眉，搖頭斷然道：「不可能，常裕安不會背叛我，而我絕不會棄你不顧。」
她已然拋棄了這孩子一回，怎麼可能會再重蹈覆轍？
「除非我死了，否則絕不會放棄你。」賀蘭鳶語氣堅決道。
葉雲亭卻是一愣，腦海中有什麼呼之欲出。
他定定看了賀蘭鳶半晌，才低聲問：「去年八月間，你可有遇到什麼危險？」
去年八月，正是他被送入王府沖喜的時間。
「並未。」賀蘭鳶搖頭，不解他怎麼忽然問起這個，思索了一番，倒是想起了另一件事，隨口道：「那段時間王上派了人暗中前往上京，想要藉助北昭的力量與我抗衡，所幸那時候永安王重傷初愈，北昭小皇帝忙著對付他，草草將王上的使者打發回來了。我得知消息後，就忙著料理他以及暗中替他辦事的黨羽，倒是未曾遇見旁的事情。」